"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— А почему ты не пошла с кем-то из своей свиты?
— Ярар, я тебя, откровенно говоря, не понимаю. Как я могла отказать Румянцеву? Ты должен понимать, что, помимо моего обучения в Академии, с меня никто не снимал обязанностей по налаживанию добрососедских взаимоотношений.
Я кивнул. Мой вопрос и впрямь был неуместным. Тем более я заметил, что Меньшикова уже бросает на нас косые взгляды. А через пять минут вернулся Владимир. Он выглядел очень задумчивым и больше не пытался быть душой компании за нашим столом.
Примерно через час, когда гости насытились, церемониймейстер объявил о начале танцев. К тому времени
И когда заиграла музыка в центр зала вышли император и императрица начав танцевать. Почти сразу же к ним присоединился Владимир, который прошептал что-то Ланель, вызвав у той смех. Через минуту к ним присоединились награжденные герои. Мне сразу в глаза бросился болезненный вид супруги Де Брофа. Я сделал вывод, что скорее всего это связано с гибелью её сына. Долгоруковы были прекрасны. Меньшиков танцевал с неизвестной мне женщиной. У архимага, насколько я знал, было три жены. А про наложниц я не интересовался. И последней парой был Макаров с какой-то женщиной.
Во время танца он заметил меня в толпе людей и подмигнув указал на дверь, намекая, что нам нужно переговорить. Тогда я вспомнил, что он обещал меня отблагодарить за спасение своего сына. Я с улыбкой кивнул ему и, взяв Светлану за руку, тоже присоединился к вальсу. Положенный традициями временной отрезок для первого танца был полностью соблюдён.
Не делая остановки, музыканты заиграли следующую мелодию, и церемониймейстер объявил, что сейчас танцуют котильон. Танцующих сразу поубавилось. Ведь, если молодой человек приглашал на этот танец, то это служило знаком, что он определился со своим выбором.
Во главе танцующих были император с императрицей. И именно они задавали темп танцу и делали движения, которые все остальные повторяли. Этакая игра в фанты.
После этого танца венценосные особы вернулись за свой стол. Я же постарался найти взглядом Исаврийскую и Владимира. Оказалось, что всё это время они танцевали рядом с нами. На танце восьмом или девятом Светлана решила со мной поговорить.
— Ты хорошо танцуешь. Я уже готовилась, что ты оттопаешь мне все ноги.
— Наверное, сейчас разверзнутся небеса и на Теллус спустятся орды зелёненьких человечков! — выпучив глаза сказал я.
— Что? — возмутилась Светлана. — Разве я не могу сделать комплимент будущему супругу?
— Которого ты хочешь держать в подземельях?
— Ярар, давай не сегодня! — попросила меня Меньшикова. — Я так ждала этого дня. — И она попыталась перевести тему. — А ведь ты даже не сказал мне ни одного комплимента!
— Светлана, я тебя за сегодня дважды исцелил. Разве это не лучше слов? К тому же я прекрасно понимаю, что если бы не твой отец, то ты вела бы себя по-другому
— Умный, да? — спросила Светлана со сталью во взгляде. — Думаешь я не заметила какой ты напряженный. Каждый миг ждёшь, когда я решу напасть.
— Не льсти себе, дорогая, — ухмыльнувшись сказал я. — Моя напряженность никак не связана с твоим нахождением возле меня. Но, раз ты наконец-то показала своё внутреннее «Я», то мне стоит тебе напомнить, что ты мне не можешь навредить. Твой отец и даже твоя мать хотят стать молодыми. И не стоит забывать про твою подругу, которой, как я понял, тоже нужна моя помощь. Так что ты не посмеешь что-либо предпринимать против
меня пока я так нужен.— Насчёт Волконской ты прав. А насчёт родителей, ты вправду думаешь, что тебе оставят выбор? Ты, наверное, ни разу не видел, что бывает с людьми, если мой отец не получает желаемого. Он же один может раскатать весь ваш род! — с ухмылкой сказала Светлана.
Весь этот диалог мы вели, кружась в танце. И, наверное, со стороны казалось, что мы флиртуем друг с другом. Я даже поймал на себе одобрительные взгляды Данилы Меньшикова и стоящего рядом с ним императора.
— Он не смог справиться с Щегловым. Не переоценивай его возможностей.
Светлана ненадолго задумалась.
— Честно сказать, ты прав. Однако не стоит себя сравнивать с Щегловым. Они были прекрасными артефакторами. И людьми они тоже были хорошими. Если бы у тебя не открылся этот проклятый дар, я бы вышла замуж за Льва Щеглова. Уже шли переговоры…
— Так в чём проблема? — спросил я. — Прыгни к нему постель и дело с концом. Ты счастлива, живёшь в браке с любимым, а я найду себе достойную супругу. Всё прекрасно, все довольны.
Меньшикова посмотрела на меня со злостью во взгляде.
— Ты и мизинца его не стоишь!
— Куда уже мне до него, — нагло ухмыльнулся я.
Когда музыка доиграла, Светлана сообщила, что ей нужно посетить дамскую комнату. Но мы оба понимали, что она просто хочет спустить пар после нашего разговора.
И стоило мне покинуть танцевальную площадку, как я был пойман Макаровым.
— Дядя Стёпа, рад Вас видеть!
— Ярар, рад, что ты помнишь о моей просьбе, — с весёлой улыбкой сказал он. — В общем, я пришёл сказать тебе ещё раз спасибо за спасение моего сына. И раз я наконец-то вернул свои земли обратно, то могу тебя отблагодарить. Поэтому я приглашаю тебя к себе на летние каникулы. Я слышал, что ты пробудил в себе стихию воды. А как ты должно быть знаешь, я сам являюсь магистром этой стихии. И я хочу научить тебя нескольким родовым техникам и заклинаниям, которые помогут тебе развивать свою силу и дальше.
— Но у меня уже есть учитель, — попытался возразить я.
— Это мне уже известно. Но у Долгоруковых давно не было в роду магистров. Хотя после этой кампании я поменял своё мнение о нём в лучшую сторону и, думаю, лет через пятьдесят он наконец-то переступит этот рубеж. Твой дед уже довольно старый, а завис на ранге старшего мастера. Я же тебе предлагаю практику на берегу моря. Пойми, пока ты молод твой резерв более пластичен, нежели у взрослых. До пятидесяти лет идёт бурное развитие силы мага. Но потом он словно приостанавливается. И лишь у небольшого количества людей хватает самообладания развиваться дальше.
— Князь, я не могу принимать такое решение без разрешения родных.
Он кивнул.
— Я это прекрасно понимаю. Но, мне кажется, они не будут против. Всё-таки не каждый день тебе предлагают ученичество у магистра, — сказал Степан Осипович. — Сообщи мне как примешь решение. Думаю, для тебя не будет проблемой узнать мои координаты, — с улыбкой сказал он, после чего пошёл обратно за стол.
И пока у меня было свободное время я нашёл в зале своих родных. Тимофей танцевал с Яриной. Марию же пригласил какой-то незнакомый мне подросток. А остальные взрослые с напряжёнными лицами о чём-то разговаривали. И заметив моё приближение, Светлар спросил у меня.