"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Да ничего! Ты же свидетель! Я просто пошутила, а он, наивный, поверил!
– И не стыдно над детьми и братьями нашими меньшими так издеваться?
– А что он на нас наговаривал? Послушаешь, так нас в малолетстве расстрелять следовало! Что за частное гестапо? Что мы, звери? Хотя, конечно, хорошо, что репутация скверная, лишний раз не полезут, но не все же сразу! Я и так начинаю чувствовать себя маньяком со стажем!
– А я всегда говорил, что под этой невинной хрупкой оболочкой скрывается Джек-потрошитель! Но никто мне не верил!
– На себя посмотри!
– Я мирный Казанова, а не симпатичный экспериментатор с пургеном!
– Чего?
–
– А нечего было пошло подкалывать и фамильярничать!
– Так сказала бы мне!
– Ага! Чтобы они ту же неделю зубы по асфальту собирали? Нет, я все-таки гуманистка.
– Что?! Да они к концу карантина умоляли меня пристрелить их! А один умудрился еще и простыть, так вообще чихнуть боялся! О! Наш принц пришел в себя!
Очнувшийся Кейси лежал, боясь пошевелиться. Но поздно, он уже привлек столь нежеланное внимание.
– Леди, – осторожно начал он. – Прежде всего хочу попросить у вас прощения за столь нелестные слова о вашем роде. На самом деле я очень его уважаю и, простите, опасаюсь. Также хочу извиниться за мою глупость, ибо не сумел распознать в вас…
– Великого врага? – услужливо подсказал Вик.
– Достойную дочь своего отца, – чуть ли не сквозь зубы процедил волк и обреченно добавил: – Если благородная госпожа желает, то я с радостью женюсь на вас и буду счастливейшим супругом на свете.
– Потому что долго не проживешь! – твердо закончил мой брат. – Если повезет, умрешь быстро и безболезненно, только ничего малиново-розового из ее рук не пей: ни чайку там экзотического, ни сока свекольного или морсика какого-нибудь. А если совсем припрет, обращайся, я тебя, как ближайшего родственника, просто так задушу, по старой памяти.
– Благодарю вас, лорд, – безукоризненно вежливо кивнул заколдованный принц, но по тону казалось, что он сам не прочь удавить будущего шурина.
– Не волнуйтесь, Кейси, я пошутила.
На минуту показалось, что вместо вселенского облегчения на морде соратника отразилась какая-то досада. Но только на минуту.
Да, с каждой секундой узнаю о своей семье много интересного, обидно только, что из чужих уст! Как ловко слепили пращуры имидж «смертельно опасных существ»! И как нам теперь его поддержать?! Особенно мне, полутораметровому «исчадию»?! Что я могу?
Мои предки действительно всегда были хорошими бойцами, а прапрапрадеды даже гениальными полководцами и имели лично пожалованные российской императрицей награды. Бабушки, и вправду удивительно красивые женщины, и в шестьдесят умудрялись кружить мужчинам головы. Но меня никто не учил военному делу и самозащите, никто не рассказывал про двойную жизнь! [9] Если Вик прошел не одну школу боевых искусств и умеет блестяще фехтовать, то я с этим же мечом могу только танцевать! И то, стыдно признаться, танец живота! Так как же я могу защитить других? Как справиться с поставленной задачей?
9
Давным-давно Драконы, сочтя наш мир более жестоким, чем Гея, а следовательно, лучшей школой для выживания, решили детей воспитывать на Земле. Ограниченные в магии, выросшие в равных условиях с людьми, потомки
Аргелла были более приспособленными к жизни, изобретательными и приземленными. В день совершеннолетия наследник узнавал о своем титуле и с тех пор жил одновременно в двух мирах. Первое упоминание о Драконах на Земле сохранилось в мифах и легендах.Ладно, хватит ныть, мы можем ровно столько, сколько знаем. А образование мне, слава богу, дали хорошее!
– Раз теперь вы в курсе наших с Виком дел здесь, не поведаете ли далее о великой битве за добро и зло? Расскажите нам, пожалуйста, о Гвиневере.
– Что ж… Она королева небольшой страны. Луара почти круглая, как Луна. Туцир побоялся завоевывать эти земли, опасаясь лишь прогневить владычицу.
– С чего так?
– Гвин – оракул, пророк. Испокон веков она предсказывала удачи и невзгоды, урожай и бесхлебье.
– Что ж войну не предугадала? – фыркнул Вик, уже опять что-то жуя.
– Вообще-то она сказала Туциру остерегаться рода Драконов!
Н-да, очень ценное предсказание! Особенно если учесть, что это твердят почти все и вся во все времена! Такое вот удачное и актуальное наставление предков!
– И он ее не трогает, потому что боится, что она накаркает неудачу?
– Ну да. Воины довольно суеверный народ.
– Бред! – хором рявкнули мы с братом.
– Поживите здесь – и не в такое верить будете! – обиделся волк.
– Вот как? – вскинул бровь Вик. – Например?
– Например, нельзя вспоминать князей Драко лишний раз – обязательно объявятся!
– И что, действует? – ехидно осведомилась ваша покорная слуга.
– Ну… – замялся Кейси. – Вообще-то когда я вляпался в капкан, то первое, о чем подумал, что для полного счастья еще Драко всей фамилией не хватало. И появились вы.
– Да, – почесал затылок Вик. – Совпадение страшное.
Далеко внизу под нами простирались поля. Злыдень пока нес перегруз, абсолютно не чувствуя усталости, но изводить его так не следовало. Солнце еще лениво, словно после перепоя, осторожно поднималось в небо, каждую секунду рискуя скатиться обратно. И только мы, такие психи-жаворонки, трясемся в седле с утра пораньше!
Внезапно желудок Виктора взбурлил, как стакан кипятка, и издал долгий ноющий звук.
– Ой! – прошептал брат, хватаясь за живот. – Кажется, нам придется сделать экстренную остановку!
– Мне, сдается, тоже, – смущенно признался Кейси, опасливо прислушиваясь к организму.
В этот момент мой желудок выдал сочувственную тираду терпящим несчастье собратьям и, свернувшись в узел, робко поскребся изнутри: «Хозяйка, а может, и мы кустики в чистом поле поищем?»
А что мы такое вчера ели? Ха! Похоже, Ладиине удалось отработать Нобелевскую премию! Это же надо умудриться отравить всех бутербродами!!! Н-да, надо будет проконсультироваться с ней насчет методики!
– Леди, – осторожно подала голос виноватая зараза. – Мне нужен серебряный горшочек.
– А серебряный кол тебе не подойдет? – выдохнула я, лихорадочно умоляя Злыдня спуститься.
– В задницу! – добавил не менее злющий Вик, из последних сил борясь со своим расстройством. – Что за напасть такая?! Третий день пища дольше пяти минут в желудке не задерживается! Не так, так этак!
– Я тоже пострадала! – возмутилась Ладиина.
– Чтоб я тебе еще раз продукты доверил!..
Но продолжать спор не было смысла. Наш отряд стремительно терял высоту и наконец-то приземлился в чистом поле, в результате чего счастливые пассажиры почти профессионально рассредоточились по всем сторонам света.