"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15

— Короче, ты просто переживаешь, что мы что-то утаили, — кивнул Герман. — Не очень приятно, но, думаю, обойдётся. Да и вообще — мы проводники, так что нам решать, куда двигаться. Никто не обещал, что мы пройдём этой дорожкой легко и просто, а пока как раз так всё и идёт! — добавил парень оптимистичным тоном.

— Герман, Тиана, а вот чисто теоретически, если я почуял что-то очень интересное, и, возможно, очень важное, мне вам говорить, или мы должны пролететь мимо? — вдруг поинтересовался Кусто.

— Чисто теоретически — нужно промолчать и лететь мимо, не останавливаясь, — ответил Герман обречённым голосом. — Но сейчас уже поздно. Рассказывай.

— Просто сейчас, когда мы начали удаляться от гоблинской системы, мне начинает казаться, что это неправильно. Что-то зовёт меня туда, и это что-то знакомое! Мне кажется, мы всё-таки должны вернуться в то течение.

— Да твою ж тихоходную мать через колено по заднице, Кусто, — простонал Герман и грязно выругался. Парень схватил скафандр, сунул в него ноги и стал ждать, пока защитная одежда наденется. — Ну вот как оно так получается, а? Когда мы опять медуз успели подхватить, улетели же от них? Давай, выпускай меня быстрее, пока тебя ещё не парализовало!

Тиана тоже рванула за скафандром. Нужно оценить, много ли вокруг медуз. А ещё — предупредить Лорина, да и остальных — тоже. Помнится, медузы и человеческий разум пытались есть.

— Я не думаю, что дело в медузах, — неуверенно ответил тихоход. — Я всё ещё контролирую себя. И мне чем-то знаком этот зов. Ребята, вы, конечно, решайте сами, но я считаю, мы должны посмотреть. Это не кажется опасным.

— А, ну конечно, убедил, — язвительно ответил Герман. — Давай, выпускай меня уже.

А вот Тиана засомневалась. Девушке показалось, что в этот раз Кусто действительно ничем не одурманен. Кроме того, когда в прошлый раз появились медузы, они с Германом тоже начали видеть галлюцинации, порой совершенно непристойного содержания! Девушка даже покраснела, вспомнив, что ей тогда привиделось. Сейчас ничего подобного не наблюдалось.

— Герман, ты сходи, посмотри своими глазами, а я лучше опрошу наших, нет ли у них каких-то непривычных ощущений, — решила девушка.

Напарник ушёл на обшивку, а Тиана начала перекличку, которая показала, что никто ничего странного не замечает. Даже Лорин с Поняшкой ничего странного не почувствовали. А потом и Герман вернулся с сообщением, что космос вокруг чист и никаких медуз не наблюдается.

— Ладно, — вздохнул напарник. — Пойду тогда расскажу нашим, что надо готовиться к возможным неприятностям. А вы пока с остальными свяжитесь и возвращайтесь. Посмотрим, кто или что нас там зовёт

Кусто даже замурлыкал от удовольствия — всё-таки ликс был совершенно уверен, что им всем этот зов отчего-то очень важен. А вот Тиана радость тихохода не разделяла. Что бы там Кусто не казалось — это может быть очередная ловушка.

26. Герман Лежнев, ищейка

Максим, против ожидания, ворчать не стал. Когда Герман рассказал ему о странных ощущениях Кусто, и о том, что парочка проводников решили посмотреть, кто же там зовёт тихохода, землянин только плечами пожал:

— Сейчас вы главные, вам и решать. Считаете, что посмотреть стоит — значит, летим смотреть.

— Я почему-то думал, что ты будешь против, — признался Герман.

— Не имею привычку лезть в дела, в которых не понимаю. Вы здесь уже однажды прошли, значит, будем считать, что вы профессионалы, нах. И потом, мне тоже любопытно, кто тут такой интересный, что умеет звать ликсов, не пользуясь связью.

Герман с сомнением покачал головой. Он Максима понимал, хоть и удивлён был словами старшего товарища. Самому тоже очень интересно, вот только интерес приправлен изрядным количеством страха. Слишком много в этой туманности всякого непонятного, неизведанного, но, самое главное — хищного.

«Хотя какой смысл нервничать? Решили же уже. Если окажется, что решили неправильно — ну, значит, будем решать проблему, когда она появится», — решил Лежнев.

Кусто повернул обратно, довольно резко перескочил в соседнее течение, потом ещё раз — уже в другое — то, что им и было необходимо. Желтоглазая вся извелась, подстраиваясь под действия ведущего. Лорин тоже был не слишком рад — у него на буксире болтался корабль тойдорианцев, резкая смена курса, да ещё несколько раз, не нравилась ни ему, ни его ведомым.

— А знаешь, я теперь тоже чувствую этот зов, — вдруг сказала Тиана. Девушка, как только они решили возвращаться на прежний курс, ушла в слияние и больше из него пока не выходила. — Такое ощущение, что зов распространяется как волны в воде. Раньше я его не слышала, потому что мы были далеко, и сигнал был совсем слабый, а сейчас приблизились, и что-то такое слышится. Действительно, знакомое — только определить, что это невозможно.

— Может, от Светлячка весточка? — уточнил Герман. Хотя откуда тут может быть весточка от Светлячка? Дракон ведь ещё долго будет оставаться на обучении. Там, где он находится, — где бы это ни было! — время течёт как минимум втрое медленнее, чем в привычной вселенной. Так что Светлячку, где бы он там ни был, ещё долго будет не до знакомцев из другой вселенной.

— Скорее уж его старшие родственники, — пессимистично предположила Тиана. — Помнишь, они хотели устроить нам несчастный случай? А потом ещё вместо того, чтобы убить всех гоблинов просто их оглупили. Наверняка решили завершить начатое и добить и нас, и зелёных. А ты нас туда тащишь, Кусто!

— Нет уж, тех жутких тварей я бы точно не забыл! — Герману показалось, он почувствовал, как по внутреннему пространству тихохода прокатилась волна едва заметной дрожи. — Они же меня своими когтищами насквозь пропороли! И собирались вообще разорвать. Я их слишком хорошо запомнил, так что нет, уверен, что это не драконы. И вообще, хватит гадать! Ещё накличете! Всего несколько часов осталось подождать. Эта штука, такое ощущение, всё время перемещается, и она не на планете гоблинов! Так что даже садиться не нужно будет. Но, вроде бы в системе. Знаете, странное такое чувство, будто мы с этим… не знаю, существом, наверное, были хорошо знакомы, но в то же время это больше не то существо. Не могу описать подробнее. Нет. Определённо, я не думаю, что это ловушка. Слишком странно.

Герман хотел уточнить у Тианы, чувствует ли она те же нюансы, что и Кусто, но не стал — если бы что-то было, девушка бы уже сказала. Решил набраться терпения и дождаться, когда они сами всё узнают. Как вскоре выяснилось, терпение — это очень нужная вещь, когда ты ищешь неизвестного, который тебя зовёт, но при этом на глаза не показывается. Спустя пару часов неспешного «плавания» караван прибыл в систему и Кусто на пару с Тианой уверенно сообщили: это здесь. Однако что именно «здесь», ни тихоход, ни девушка, сказать не могли.

— Оно совсем близко! — оптимистично сообщил ликс, — скоро найдём!

И точно так же тихоход ответил ещё через час, когда Герман уточнил — ну где уже?! А ещё через час оптимизм из голоса тихохода начал уходить. В конце концов, даже Тиане это надоело, и девушка вышла из слияния:

— Может, без меня он сможет точнее почувствовать? — предположила разведчица. — Может, это я ему как-то мешаю? Я тоже зов чувствую, очень отчётливо. Но в этом и проблема. Это ведь не сигнал, силу которого можно измерить по какой-то шкале. И вообще градация не такая. Там, скорее всего три уровня — совсем слабо, просто слабо, и уже не очень слабо. Вот в системе сигнал чувствуется не очень слабо. Глупо, да?