"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Эй, придурки! — окликнула их Герда. — Так и будете шептаться там, обсуждая меня? Пришли!
Она протянула руку к двери…
И та распахнулась.
— А вот и вы, — улыбнулся Майкл Крейн. — А я уже заждался вас.
Поза, тон, слова… Ох. Август поморгал. Почему у него возникло устойчивое ощущение спектакля, который разыгрывался специально для них? Как будто Крейн пытается изобразить опереточного злодея.
Может, поэтому и охрана не слишком усердствовала, ловя их? И поломки лифтов были не так уж случайны?
— Я же говорил, — продолжил Крейн, идя вперёд, к застывшим на месте героям, — что ваша война безнадёжна.
Переигрывает.
— Думали, спасаете мою дочь? — Крейн улыбнулся одними губами. — Но вот вы здесь, благодаря ей. И теперь уже вы не мой гость, господин Люк. У меня есть полное право сделать всё, что угодно, и никто не обвинит меня.
— Так ты… — вспыхнул Люк, поворачиваясь к Герде, — ты завела нас сюда?!
— Что? — возмутилась та. — Как я могла? Это вообще была ваша идея, идиоты!
— О, — Крейн улыбнулся. — Можете решить свои разногласия, я подожду. Мы не торопимся.
Люк шагнул в сторону Герды, вынимая меч.
— С чего мне тебе верить?
— Ты псих! — парировала девушка. — Скажи лучше, с чего тебе верить ему!
— Демоны, — Люк медленно наступал, качая головой. — Они ведь не получат тебя… если ты умрёшь.
Ох. Августу очень не нравился равнодушный взгляд Крейна. Отцы — даже очень хреновые отцы — не ведут себя так, когда убивают их детей…
Золотая вспышка портала возникла прямо возле Люка в тот момент, когда до Герды оставалось три шага.
— Люк, — заговорил оттуда знакомый голос. — Брось меч. И даже не думай целиться в сторону Герды — она должна оставаться живой.
— Что?! — а вот теперь эмоции проступили на лице Крейна. Оно буквально посерело, вытянулось и…
— Ах, да, — Артур с милой улыбкой шагнул из портала наружу. — Ты. Совсем о тебе забыл.
— Ты… как ты…
— Знаешь, — Готфрид поморщился, — это затянулось, Майкл. Пора кончать.
Щелчок пальцев — и тело Майкла Крейна взрывается кровавыми ошмётками. На лице Артура появилась улыбка… странная, жестокая. Впрочем, через миг она пропала.
— Рад видеть вас всех, — поприветствовал он онемевших героев. — Что ж, с мелочами покончено. Пора заняться серьёзными делами.
Махнув рукой в сторону портала, он скомандовал:
— Заходите, всё чисто.
— …он вернулся, — пророкотал Сенат, вытягивая своё щупальце из-под воротника Люка. — Артур Готфрид. Он…
И через секунду рёв существа потряс всё здание:
— ОН ВЕРНУЛСЯ!!!!
Глава 1
— …человек, который появился из ниоткуда и изменил всё, — с лица молодой, красивой телеведущей не сходила кукольная улыбка. — Человек, который стал больше, чем просто сенсацией. Загадка без ответов, интересующая каждого. Артур Готфрид! Завтра. В семнадцать-тридцать. Прямой эфир. Не пропустите!
Я хмыкнул, глядя на заставку канала. Еремей Монахов буквально умолял дать интервью ему, но нет — я обещал, что пойду на канал к Флетчеру, значит, пойду к Флетчеру.
В рядах моих соратников не было единого мнения об этом предстоящем интервью. Август, например, считал, что я серьёзно затянул с ним, тогда как Алекс мрачно сообщал, что это плохая идея.
Плохая идея?.. Ну, я специалист по плохим идеям. И у меня хорошо выходит их воплощать
в жизнь.С того дня, как я появился на верхнем этаже башни Крейна и разметал её владельца в кровавый фарш, прошло две недели. И за это время мир… действительно слегка поменялся. В основном, моими стараниями.
Обладая достаточной силой, чтобы простые смертные не были мне помехой хоть в чём-либо, я не видел смысла скрываться по заброшенным домам и вести партизанскую войну. Поэтому я просто… заявил о своём присутствии.
Разумеется, моё появление, мои действия и сама моя личность вызывали у властей некоторые… вопросы. Но обезоружив полсотни солдат и уничтожив пару единиц боевой техники, я быстро свёл на нет любые претензии, и даже некто генерал Козлоконь признал, что я отличный парень. А дальше… Все взгляды Питера и не только устремились на меня.
Пришлось отвечать, но довольно кратко.
Кто я такой? Артур Готфрид. Ударения на «а», запомните и не перепутайте. Да, тот самый. Да, из той самой семьи. Да, умер двадцать лет назад, но это вас пусть не смущает — просто примите как данность то, что я вернулся.
Фокусы с бургерами и прочее, чем я прославился до полуторанедельного отсутствия? Так, развлечения. Всё же не был в родном мире двадцать лет, захотелось… чего-то такого.
Где был эти полторы недели? В ещё одном мире. Не верите? Вон, Эмбер Кросс и её команда с удовольствием может подтвердить. Конечно, у них на Родине проблем хватало, конечно, через пару дней после возвращения все пятеро отбыли в свои Штаты, но их шокирующие заявления об иных мирах и демонах тоже наделали шуму — и продолжали делать. Мы продолжаем поддерживать с ними связь; всё-таки демонический межмировой заговор — это не шутка.
Доктор Ханагава? Вы хотели сказать, профессор? Да, теперь — профессор. Что значит — почему? Потому что я так сказал. Так вот, он тоже подтвердит о других мирах. Нет, он решил пока не возвращаться в Японию, а поработать со мной. Над чем, спрашиваете? Это вам лучше спросить у него; кажется, ему просто нравится наблюдать за мной. И за тем, чему я противостою.
Крейн? Какой Крейн? Не знаю никакого Крейна. Ах, тот Крейн, которого хоронят в закрытом гробу?.. Того Крейна знаю, да. Знал. Редкостный был козёл, а вы не согласны? Что-что? Сомневаетесь? А вот власти заявили, что не имеют ко мне никаких претензий по поводу его смерти. Знаете, что — Александр Талл, бывший глава его службы безопасности, и Вульф Флетчер, медиамагнат, уже готовят шокирующий материал обо всех тёмных делишках Майкла Крейна.
Что говорите? За последние недели его в чём только ни обвиняли, вплоть до служения демонам?..
Ох. Вы будете смеяться, правда.
Тем более, вот его дочь и единственная наследница, Герда Крейн. Она не очень расположена к интервью — но тоже охотно внесёт свой вклад в разоблачение делишек отца… а также тех, кто стоял за ним. Что? О ком я говорю?
Кажется, вы плохо меня слушали. Ничего, я повторю — и раз, и два, и столько, сколько понадобится.
Люк, Сенат?.. Да, из другого мира. И не они одни. Знакомьтесь, мои новые ученики — Юнджи и Джунсо. Были ещё пятеро, но они предпочли остаться дома. Сами виноваты. Эти двое пошли со мной, и не пожалели — им открылся целый новый мир взамен унылого старого. А вот это Ино Сонним. Она призрак, и мы ей не доверяем, но всё-таки я ей должен, так что пусть пока повитает где-нибудь неподалёку. В конце концов, так будет удобнее за ней следить.