"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

Как бы не так.

Ударить в ответ не было времени – я перекатился по песку, уходя от удара Сонним. Позволить раскроить мне череп не входило в мои планы.

Впрочем, цель была уже близка. Кровь продолжала течь из царапин Матери Рока… красная.

Есть.

Я протянул вперёд монтировку. Даже не ударил – просто подставил её под капли крови. Одна, две, три… вполне достаточно.

А затем – движение вверх; удар в подбородок, сбивающий госпожу Сонним с ног.

Я поднялся. Монтировка взлетела вверх – и опустилась на колено Матери Рока. Будь она мумией – двигалась бы и со сломанными руками, но в нынешнем полуживом состоянии её куда проще обездвижить. А обездвижив…

Итак, местный мир завязан на демонической части души Сонним. Уничтожить её – и заберёшь у демонов ключи от мира, консоль администратора. Всё вернётся к исходном состоянию.

Новый удар. Ещё одна нога сломана. Силы на то, чтобы раздробить кости мне хватало – а живая Сонним понятия не имела, как залечить раны. Конечно, она будет трепыхаться – но это мне не помешает. Главное – сделать всё быстро.

Удар по правой руке. Удар по левой руке. Удар по позвоночнику – сильный, дробящий.

Тело готово. Теперь займёмся душой.

Обездвиженный демон. И предмет, на который пролита капля его крови.

Помнится, когда я заключал в монтировку душу Вальтера, у меня ушло часа полтора. Вот только тогда я был слаб и действовал буквально на пределе своих сил.

Что-то мне подсказывало, что сейчас я справлюсь самое большое за полчаса.

Глава 30

Я говорил, что справлюсь за тридцать минут?..

Справился за двадцать пять.

Искажённое болью лицо госпожи Сонним ещё было живым, но теперь это было человеческое лицо. Ну… серое, перекошенное и морщинистое, но человеческое.

Ненадолго, впрочем. Вся демоническая часть, поддерживавшая в трупе жизнь, перешла в монтировку, а человеческой части долго не протянуть. Госпожа Сонним умирала – после двух сотен лет существования, с переломанными костями и ужасом на лице.

– Что… что ты сделал? – просипела она, пытаясь поймать глазами мой взгляд. Я спокойно поглядел в ответ. Теперь не такая презрительная и уверенная в себе, а, снежная королева?

– Вернул тебя в изначальную форму, – заметил я. – Хотя бы ненадолго.

А затем опустил монтировку на голову госпожи Сонним. В этот час я был кем угодно, но только не светлым героем, так что – никакой защитный механизм не сработает, не откатит совершённое мной.

Монтировка… кажется, так хорошо она себя не чувствовала со дня своего изготовления на Челябинском тракторном заводе. Руны, вырезанные светлым жрецом, буквально светились от наполнявшей её энергии.

Возможно, душа Сонним сопротивлялась бы – как сопротивлялась поначалу душа Вальтера, оставаясь дикой и «необъезженной» энергией. Но… новые свойства монтировки действовали, перековывая то, что ещё недавно было душой демона, в чистую силу.

И безо всякой примеси тьмы, заметьте.

Крутанув монтировку в руке – прекрасное чувство, столько мощи, столько силы!.. – я прислушался. Что там происходит снаружи круга. Демоны, кажется, не спешили прорваться; даже спецэффекты с мигающим солнцем и тряской сошли на нет. Может быть, всё ещё думали, что всё идёт по плану, и проще отдать мне на откуп этот мир. А может, банально боялись.

Демоны трусы, если вдуматься. Вся их бравада, вся самоуверенность – проистекают из ложного чувства собственных силы и непобедимости. А если демон вдруг осознаёт, что рядом оказался кто-то по-настоящему сильный, опасный и смертоносный…

Шкура страшного чудовища слетает, и остаётся мелкий бесёнок, дрожащий и жалкий в своём убожестве.

Я вдруг снова почувствовал лютое желание убивать. Демонов, не людей – люди были только разминкой, а вот демоны…

Стоп-стоп-стоп. Истреблять этих гадов – дело хорошее, но мне бы всё же избавиться от Тьмы внутри себя. Теперь я, пожалуй, смог бы отделить её от Силы, оставить себе второе и отбросить первое…

– Неплохо, неплохо, – раздалось у меня за спиной.

Огонь ярости в груди, который я заставил было тихо тлеть, вспыхнул, как от бензина; выставив вперёд всемогущую монтировку, я крутанулся на месте:

– Как ты проник сюда?

– Поставил защиту от демонов, ну да я ведь не демон, – голос, который я вначале не расслышал, был слишком знакомым… Ну, а трёхметровую фигуру с бородой и вовсе невозможно было с кем-то перепутать.

– Вис… сарион? – поперхнулся я.

– Неплохая работа, ученик, оригинальное решение, – оценил великан, склоняя голову на бок и рассматривая труп госпожи Сонним. – Но слишком много рисков.

– Это ещё каких?

Ох, не этот вопрос мне хотелось задать Виссариону, не этот! Что он тут делает, какого чёрта он вообще жив, и… я вспомнил тот сон. Так это правда? Виссарион, американцы, Юнджи, профессор с Алексом – все вместе и строят заговор против меня?

В костёр ярости плеснули ещё топлива, но пока я не трогался с места. Рука сжимала монтировку крепко – практически до боли.

– Защитил место действия от демонов, например, – Виссарион обвёл рукой Колизей. – Но не учёл того, что ублюдки могут прислать кого-нибудь взамен себя. Мало ли у них слуг?

– Можешь сходить вон туда, дальше по коридору, – фыркнул я. – Поглядеть, что я сделал с их слугами.

– Не только в этом мирке, – пожал плечами Виссарион. – Даже если победить тебя не удалось бы, ритуал был бы сорван, и ты оказался бы в ловушке собственной хитрости.

– Как говорится, – я забросил монтировку на плечо, – история сослагательного наклонения не знает. Я победил, и демоны не сотворили ничего из этого, а могли или не могли – другое дело.

Нет, нельзя атаковать Виссариона, даже если очень хочется. Во-первых, это не моё желание, а демоническое – нельзя идти у него на поводу (чёрт, как снова разболелась голова!..). А во-вторых… нет, этой схватки мне не выиграть. Не здесь, не сейчас и не с нулевой подготовкой.

– Побольше уважения к учителю! – басовито посмеиваясь, потребовал Виссарион.

– Ты мне уже не учитель, – фыркнул я. Может, порыв броситься на него я и сумел сдержать, в голосе всё равно звучали презрение и неприязнь. – Я выпустился, если ты забыл.

– Как видишь, я тут, – развёл ручищами в стороны Виссарион.

– Так я не убил тебя?

– Убил, – признал великан. – Просто я вернулся.

Я пожал плечами.

– Значит, всё-таки выпустился. Так чего хотел?

– Так, – отозвался Виссарион, снова разглядывая труп Сонним, будто пытаясь увидеть в нём что-то, скрытое ото всех. – Хотел посмотреть, как ты разберёшься с проблемой.