"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Он встретился недоуменным взглядом с лежащим преследователем, и тот одними губами беззвучно проговорил: «Это не я». Верить ему, конечно, бывший майор не собирался, посему был готов при необходимости дернуть из кобуры пистолет и выстрелить - убить не убьет, но время выиграет, как показала практика.
Морф тихонько присвистнул, желая ненавязчиво привлечь внимание явно озабоченной чем-то другим Фенек, но та не среагировала. На бледном улитом слезами лице недоумение и страх постепенно сменялись злобой, и понять, что именно заставляет так меняться девушку, не было возможности. «Ещё одной шизофренички не хватало» - с недовольством подумал
На произошедшее в следующие несколько секунд среагировать он не успел: зло оскалившись, шатунша с силой замахнулась на воздух слева, не удержавшись при этом на краю крыши и оступившись. Полетев вниз, она не издала ни единого писка, только едва слышно царапнув подошвой остатки посыпки на затвердевшем и потрескавшемся от времени битуме.
Тем не менее, осознание произошедшего наступило быстро, и Морфей бросился к краю - скорее машинально, ведь понимал, что помочь уже ничем не сможет, и уже тем более бросаться следом вниз не станет. Посмотрел на площадку перед домом и с удивлением застал на асфальте не погибшее по глупости тело, а их преследователя, спешно укладывающего на землю Фенек. Тут же обернулся, чтобы убедиться, что лежавшего ранее действительно нет на месте, и нахмурился - бывший майор не любил ситуаций, которых не понимал, что сейчас и происходило. Зачем этому существу спасать девушку?
Когда мужчина вернулся взглядом обратно, то увидел кружащийся рядом с людьми дрон Физика и, после слабой попытки встать, потерявшую сознание шатуншу.
***
– Артефакт должен быть отдан добровольно, иначе есть риск, что он самоуничтожится.
– Феликс, как звали преследователя, оказался вполне сговорчивым мужчиной. И не мудрено: Физик пообещал помочь тому забрать «Яблочко» у шатунши, если ему всё как положено объяснят.
– Владелец должен быть жив, они связаны.
– Вермут нашел его на севере бесхозным, как говорил. Перед штурмом «Агропрома» - передал Ладе.
– Рассуждал вынужденный глава и названная девушка быстро подхватывала ход его мысли.
– Я колола палец, он говорил, что это обязательно. Потом арт стащила эта девка, но я видела и не стала мешать.
– Физик недовольно зыркнул на неё из-под очков, на что наёмница просто пожала плечами.
– Да чёрт с ним, меньше мороки. Один Вермут знал, что это за ерунда такая, а он к тому моменту уже считался мёртвым.
Морфей знал, что на самом деле девушка никогда не разделяла идей своего командира касательно кончины бывшего главы Синдиката. Как-то в столовой разговорились и выяснилось, что любое поддакивание было просто актом поддержки. Правда, Лада уверяла, что Физик прекрасно всё знает и понимает, и она ни в коем случае его не обманывает, но вдаваться в такие подробности бывший майор не собирался - не его это дело, копаться в чужих отношениях.
Что примечательно, не смотря на спасение Фенек, падение которой оставалось открытым вопросом, местный командир определил Феликса в «пыточную». Мужчина понимал, что никакая дверь не сможет удержать подобное существо, если оно захочет уйти, но объяснил действие обычным нежеланием водить непрошенного гостя по территории базы, и уж тем более - пускать того добровольно в самое её сердце. Попытка сдерживания бестолковая, но давала капельку спокойствия. К Феликсу практически сразу присоединились двое остальных, и Морф видел в этом прямую
угрозу. Хоть и по слухам, но знал, насколько Хозяева Зоны бывают сильны.– Так я и сказал, что разрешение чьё-либо ей не нужно.
– Феликс качался на стуле практически весь разговор, и мебель грозилась вот-вот разваливаться от чрезмерных физических манипуляций.
– Её отказ - бестолковое упрямство, если только ваша подруга не решила, что сможет что-то с нас поиметь. Но мы не золотые рыбки и желания ничьи не исполняем. Я не готов жертвовать артефактом, но смогу рано или поздно заставить отдать. Беда только в том, что она рада этому не будет - моим манипуляциям.
– Звучит как угроза.
– Насмешливо фыркнул Морф. Хозяин Зоны незамедлительно ответил:
– Это и есть угроза. Но цель оправдывает средства – тебе ли не знать, что это такое?
За что конкретно из богатого прошлого бывшего майора зацепился Феликс, Морфей мог только догадываться. Много натворил, будучи в Зоне, иногда рискуя ради выполнения задачи не только собой, но и своей командой. А этот мутант понятно откуда знает – Хозяева Зоны видят если не всё, то очень многое, и утаить что-то от них – задача не из лёгких.
За не самой приятной, но довольно активной беседой, не сразу удалось заметить пополнение в составе, и так бы оно оставалось незамеченным, если бы само не дало о себе знать.
– Классно сказал. – Заключила топчащаяся в дверях Фенек. Пытавшаяся часто избежать сна, девушка, казалось, через силу оставила и обморок – хотя, казалось бы.
Глядя на её крайне уставшее бледное лицо, майор подумал, что падение вполне могло быть спровоцировано состоянием той. Не обязательно же каждый, кто падает с крыши, делает это по собственной воле, целенаправленно.
– Я спас тебе жизнь. Не хочешь кое-чем отблагодарить? – Феликс поднялся со стула, перестав тот мучать, и сделал несколько уверенных шагов навстречу девушке.
Та, не смотря на удовлетворительное состояние, плохо скрывала, что что-то задумала - выдавали глаза. Увы, прочитать в них, что именно на уме у сталкерши, было нельзя. Неуклюже сомкнув средний и большой пальцы целой ладони для щелчка, вышедшего не совсем удачным, шатунша несколько вальяжно прошествовала мимо охотника за её артефактом:
– Ты спас свою безделушку.
Плюхнувшись на стул, скрипнувший от падения на него очередного тела, словно не замечая раздражения на лице Феликса, Фенек договорила:
– Найди нам нашего друга - и я отдам тебе артефакт. Честно, без выкидонов.
Самый старший из троицы Хозяев, Дунай, громко хрипло рассмеялся - очевидно тоже понимал, что ситуация выглядит нелепо. Не какой-то девке ставить условия перед сильными мира сего, которые явно не станут играть по правилам тех, кто слабее.
– То есть история с Черным сталкером тебя не научила ничему?
– Буркнул Физик, в очередной раз поправив квадратные очки на переносице. Лишние движения - явный признак беспокойства.
– Например, что торговаться с местными тварями - себе дороже.
– Цель оправдывает средства, верно?
– Разрешения от других Фенек явно не собиралась дожидаться, пропустив мимо ушей всё, кроме разочарованного молчания Феликса.
Хозяин Зоны смотрел на неё, словно на маленького глупого ребёнка, при этом всё ещё не отказывая. Неужто задумался? А почему бы и нет? Бестолковые разговоры и беготня, кажется, надоели всем претендентам на заветный артефакт.