"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

— Да? — Родион начал обходить меня, разглядывая, будто диковинную зверушку.

Я сдерживался, стоя ровно и смотря прямо. В борьбе против Саввы? Кажется, я нафантазировал себе ситуацию, в которой мои родичи живут мирно и идеально ладят между собой. У Лэи и Родиона явно какие-то проблемы в общении. Правитель Сынов Солнца свою мать ни во что не ставит. Ну, это ее проблема — воспитала эгоиста, пускай сама мучается. Но с Саввой у этой парочки что не так?!

— И чем он может быть полезен?

— Евгеники убили его… — начала было Лэя, но я ее бесцеремонно перебил.

— Чтобы тебя сделать бетой. А твоего сына — альфой. И я в данный момент не понимаю — на кого я больше злюсь? На них, потому что они снесли мне голову, или на Лэю, которая этому поспособствовала? Расскажите мне про Савву — с ним-то у вас что не так? И, может, кое-кто вспомнит об обязанностях хозяина и все-таки предложит присесть?

Мой бессрочный отпуск на морском дне, кажется, откладывался. Перед тем как в него отправиться, надо примирить сына с пращуром. Родион закончил свой обход, остановился передо мной и задумался.

— Ладно, — кивнул он, приняв какое-то решение. — Пойдем.

Он провел нас в угол зала, в котором началась трансформация. Прямо из пола выдвинулись барная стойка и шкафчик, заставленный разнокалиберными бутылками и фляжками. А также ряд стульев на высоких ножках. На потолке зажегся прожектор, осветив бар ярким кругом. Я с облегчением выдохнул — значит, ничто человеческое Родиону не чуждо. А то я уже подумал, что он сутками пялится на свой глобус, раздавая приказания и упиваясь властью. Не маньяк — и ладно, дело с ним все-таки можно иметь.

Но я рановато подумал о нем, как о нормальном человеке. Безраздельная власть его психику все-таки деформировала. На барной стойке стоял всего один вытянутый стакан с трубочкой и оранжевой жидкостью внутри.

— Наливайте себе что хотите, — махнул Родион в сторону бутылок.

Эгоистом он был законченным, даже не подумал сразу заказать нам коктейль.

— Предпочитаю обсуждать дела на трезвую голову. — Я уселся на стул рядом с Родионом.

Лэя же прошла за бар и накапала себе прозрачную жидкость в маленькую рюмку. Выпила. Поморщилась. Родион цедил коктейль через трубочку.

— Так что у вас с Саввой? — попытался я оживить разговор.

— Мы не можем рассказать тебе всего…

— Тогда давайте сделаем так, — психанул я, не став дослушивать Лэю. — Я поглядел на ваше идеальное семейство. Прослезился от счастья. Понял, что вы не особо рады меня видеть, и решил оставить вас в покое. Отпустите моих друзей, дайте мне челнок, и больше вы никогда меня не увидите.

— Как мы тебя отпустим? Ты знаешь слишком много. Про меня. И про Родиона! — воскликнула Лэя.

— А если мы тебе расскажем про наши неприятности с евгениками, ты узнаешь еще больше, — вторил ей Родион.

— Слушайте, меня эти разборки не касаются. Я умер триста лет назад. То, что происходило потом, меня не касается.

— И поэтому ты подбил на мятеж два Дома Силы? — возразил мне Родион.

— Ну простите. Я думал, что власть в нем узурпировали враги, а не друзья моей семьи! — Я заводился все больше.

— Родион! Лэт! Стоп! Хватит! — Лэя грохнула рюмкой об стол, та брызнула осколками. — Савва — наш общий враг! Родион, он так или иначе вынудит тебя выполнить договор. А тебя, Лэт, он никогда не оставит в покое. Ты забыл, что он считает тебя главной угрозой для своей обожаемой Гармонии?

— Что у вас за договор с Саввой?

— После того как я тебе это расскажу, я не смогу тебя отпустить.

Я задумался. Вот оно мне надо — лезть в разборки между альфами и евгениками? Но Лэя права, мой предок точно никогда не забудет про мое существование. И на морском дне отыщет ведь.

— Давайте договоримся так. Мы сообща мочим евгеников и расходимся. Я никогда не буду претендовать на Бирюзовый Дол и уж тем более на Солнечный Берег. Если вдруг когда-нибудь в будущем у нас возникнет конфликт интересов, мы его решаем, как цивилизованные люди. Вот как сейчас — беседуя за баром.

Лэя вопросительно посмотрела на Родиона, тот утвердительно кивнул. Значит, всемогущему альфе все же требовалась моя помощь. Чем же Савва их так сильно зацепил?

Родион не соизволил опуститься до объяснения всех деталей проблемы перед какой-то гаммой. Рассказ начала Лэя.

— Лэт, то, что я тебе сейчас расскажу, является самым большим секретом Гармонии.

«Они меня не отпустят, — подумалось мне. — Я и так знаю слишком много. А уж узнав этот главный секрет, автоматически становлюсь следующей после Саввы мишенью».

— Управляющий аппарат Сынов Солнца и Лунных Братьев раз в столетие меняется…

— Спешу тебя огорчить — это уже не самая главная тайна Гармонии, — усмехнулся я, вспомнив историю Деймона.

Дед Кляксы что-то про это рассказывал, правда, без деталей. Он и сам их не знал.

— Откуда ты узнал?! — округлились глаза у Лэи, а Родион поперхнулся коктейлем.

— У меня есть свои источники, — загадочно ответил я. — Продолжай.

— Может, ты знаешь, куда исчезают альфы? — не выдержал Родион и подключился к беседе.

— Может, знаю. А может, и нет. Давай сравним наши истории, вдруг твоя окажется увлекательнее, — предложил я.

Родион зыркнул на меня волком, но продолжил рассказ сам.

— Человечеству доступны межзвездные перелеты, — произнес он, явно собираясь сразить меня наповал.

А я лишь пожал плечами.

— Корабли и станции разработаны атлантами, тоже мне новость и секретный секрет.

Лэя и Родион ошеломленно переглянулись.

— И они работают, — сообщил правитель.

Я кивнул, мол, знаю-знаю. Хотя для меня это сюрприз. Зачем мы миллиардами толчемся на нашем шарике, если нам доступны бесконечные просторы космоса?!

— Атланты открыли две пригодные для обитания планеты. Но потом вы их уничтожили. — Из уст Родиона это прозвучало как обвинение. Мол, это лично Лэт Елагин уничтожил развитую подводную цивилизацию. — Насколько я понял из архивных документов, именно открытие планет и способа доставки до них колонистов и послужили основной причиной уничтожения атаманов. Правители Земли не могли допустить, чтобы люди начали сбегать из-под их контроля.

Мне не удалось продолжать изображать из себя всезнайку — новость слишком ошеломляющая!