"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22

— Скажи, Норобу, а что за запись была на наших покрывалах? — неожиданно вырвалось у меня. — Что-то про нашу смерть? Или ничего не было?

Только что Норобу улыбался, а в следующий момент улыбки, как и не бывало. Он нахмурился и ответил:

— Я не понимаю, о чем это ты. Там были только ваши имена. Можете убедиться в этом сами, когда вернетесь… Ладно, мне сейчас некогда. Надо малышей укладывать. Я передам им привет от вас. Не скучайте и не сдавайтесь, Воины Чести!

После этих слов связь оборвалась.

— Ну и глупый же ты, Шин… Если он раньше не сказал, то сейчас и подавно не скажет, — покачал головой Кен.

— Но я хотя бы попытался.

— А я попытался найти покрывала. И не смог… Ладно, вали спать. Неизвестно — что нам завтра эти изверги приготовят…

Кен попытался вытолкать меня ногой с кровати, но я был сильнее. Тогда он коснулся хроносалютема. Появившимся вихрем меня выкинуло за дверь и хорошо приложило о стену. Дверь Шина захлопнулась.

— Трус! Я тебе ещё накостыляю! — крикнул я двери, но она хранила молчание.

Пришлось возвращаться в свою комнату в рассеянных чувствах. Вроде бы и спросил, но ничего не узнал. И зачем только спрашивал?

Глава 21

'Осмелюсь спросить: а если противник явится в большом числе

и полном порядке, как его встретить?

Отвечаю: захвати первым то, что ему дорого.

Если захватишь, он будет послушен тебе'

Сунь Цзы

Две недели продолжались тренировки по физической подготовке. Каждый раз мы делали на одно упражнение больше. Каждый раз бегали на пять минут дольше. Нас никто щадить не собирался.

За время тренировок мы перезнакомились друг с другом. Помимо меня, Гири и Желудя в клане «Черного Вепря» были блеклоглазый Пес, худощавый Ворох, симпатичная Газель, угрюмый Шатун, тихий Маркер, спокойный Трос и веселый Чиж. Все они происходили из высших или средних слоёв общества, поэтому поначалу посматривали на меня, как на пыль под ногами.

От этого вдвойне приятно улыбаться, когда «пыль» ещё была бодра и весела, а «господа» уже свешивали языки.

Паук не издевался, не подбадривал ехидными шуточками, но и не давал спуска. Он говорил, что еду надо заслужить. Что она пища для мышц и для ума. Если не хочешь расти, как в физическом плане, так и в умственном, то не занимай место того, кто мечтает об этом.

Сначала раздавались от некоторых крики, что они из высших кланов и не дело им заниматься «физухой». Да что там говорить, даже Желудь пару раз пытался возникнуть. Однако, у Паука на этот счет было своё мнение — он отбирал хроносалютемы и ставил ребят в интересную позу: лбом в пол, с руками за спиной и жопой вверх. И через вот в таком положении до бунтовщиков доходило, что они состоят в высшем обществе только за пределами обучающей зоны. Внутри же все равны.

Я не знаю, что нам добавляли в еду, какие витамины и полезные ингредиенты, но после двух недель все молодые Воины Чести выправились и подтянулись. Даже Хомяк, хотя с ним клану «Каменный Дуб» пришлось промучиться больше всего.

Когда видел лицо Руды, подмастерья клана «Каменный Дуб», то мне становилось её даже жалко. Да, она сама выбрала Хомяка, но явно в тот момент не подозревала — какое счастье она приобретает. Он всеми силами пытался отлынивать, старался лениться и порой спал даже на ходу. Но всё-таки подтянулся и он. Хомяк уже не казался шариком на ножках, теперь это был скорее баклажан на двух ногах. У него даже мышцы появились, что он с гордостью демонстрировал, перекатывая по руке волны жира.

Но всё хорошее когда-то да заканчивается. Пришел и мой час. Я знал, что он придет, но, чтобы так скоро…

После очередной тренировки Паук хмыкнул, покачал головой, глядя на наш запыхавшийся отряд и произнес:

— Ну что же, слизняки, вы более-менее научились стоять на ногах и даже немного передвигаться. Теперь пришла пора вам учиться работать в боевой пятерке. Сегодня на ужине мы узнаем — кто из лучших учеников должен будет проверить ваши способности. На тесте Физической Силы вы должны подчиняться лучшему ученику и выполнять все его указания. И это не обсуждается. Помните, что лучшие ученики были такими же, как и вы. И они тоже прошли суровую школу подготовки. Они будут регулировать ваши действия и отвечать за вас также, как мы когда-то отвечали за них.

У меня в голове сразу же возникла довольная рожа Листа. А если он нам достанется? Мы же тогда…

— Мы будем обучаться управлению наноидами? — спросил Желудь. — После теста Физической Силы?

— В точку! — подмигнул Паук. — Но подробнее вы узнаете на ужине. Сейчас смывайте с себя грязь и пот. Через пять минут собирайтесь в обеденной зале.

После этого подмастерье клана «Черный Вепрь» развернулся и направился к выходу. Он уже не парил на наноидах, а печатал шаг, как будто встряхивал мышцы после тяжкой тренировки.

Как-то Удав похвастался, что Паук достиг того уровня, что может тренироваться даже левитируя в воздухе. Он может прокачивать каждую мышцу так, что со стороны не будет видно, что он вообще шевелится. И что Паук бегает, приседает, подтягивается и отжимается вместе с нами. Только мы не видим, потому что это незаметно.

Мы сначала не поверили Удаву, но его слова подтвердил Скорпион. Они оба встали и вытянулись во фрунт. Сначала ничего не происходило — они просто пялили на нас глаза и чуть покачивались, а потом… Через пять минут на их лбах выступили крупные капли пота.

— Вот, видите? — Удав мазнул пятерней по лбу и показал нам мокрую ладонь. — Это мы бежали, сломя голову. Но что вы увидели со стороны?

— Как вы покачивались, — ответил я.

— Вот именно. Мы просто покачивались для вас, а на самом деле, для мышц, мы мчались изо всех сил. Вот и Паук занимается также. Вы тоже научитесь. Даже когда будете есть, то сможете тренироваться, да что там есть — даже во сне ваши мышцы будут получать нагрузку и расслабляться. Ваше тело станет таким же…

Он протянул руку, чтобы мы пощупали. Я дотронулся до неё, как до теплого мрамора. Ого, как бы я долго ни тренировался, но мне до такого уровня ещё ой как долго…

И как же это мы смогли со Кеном повалить его тогда, во время ужина?

А ведь он даже не подключал хроносалютем. Та дубинка не в счет. Думаю, что Удав только погрозил нам тогда. И в то же время — какой силы должен был быть удар Гири, если потом на лице лучшего ученика всплыл такой синяк?

Я с уважением покосился на кулак Гири, пока мы шли. Она же перехватила мой взгляд и кивнула в ответ. Как будто прочитала мысли. Вот не хочется предполагать, что она это умеет, а то мало ли что я мог подумать, когда отжимался рядом с пыхтящей Газелью…