"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22

Нет…

Была ещё одна вещь, которая меня поразила до глубины души: его уши. Их кончики были отрезаны, и теперь те выглядели пусть уродливо, но по человечески.

– Я не помешаю, Судья?
– вежливо поинтересовался он.

– Нет, конечно, проходи… - я тут же указал ему на грубо сколоченный стул.
– Не думал, что ты в столице. Слышал, что теперь ты генерал, и большую часть времени проводишь на стенах.

– Да, - он кивнул.
– Я вернулся сюда по делам, но после того, как услышал о тебе и о том, что ты делаешь, решил прийти лично.

– Добро пожаловать в Черный Орден, самый бедный из Орденов этого мира, - усмехнулся я.

– Предложил бы тебе выпить, но нечего. Контингент у нас тут специфичный, выпивки не держим.

– Не нужно. Я пришел сюда по делу, - как всегда, он решил не тянуть кота за бубенцы и перейти к сути. – Аманэя передала мне, что ты и твои люди собираются устроить набег на один из аванпостов эльфов.

Я кивнул.

– Я хочу участвовать.

– Ты уверен? Ты же генерал, и сильно сомневаюсь….

– Все улажено. Я взял отгул на месяц, и на это время мой меч полностью в твоем распоряжении.

– Заманчивое предложение, - вздохнул я. Эвраил был отличным воином. Куда более искусным, чем любой из Черного Ордена. И о эльфах он знал очень много. Их тактику, стиль, артефакты.
– Но…. Я ещё раз спрошу, ты уверен? Eсли ты правда хочешь - милости прошу. Но они твой народ…

– Они не мой народ, - довольно резко сказал он, а в его глазах вспыхнула ярость.
– Они предали свою богиню, они предали свой мир. Несущие Свет пришли в этот мир, и вместо того, чтобы объединить силы, они предпочли отойти в сторону и наблюдать, как тот горит. Даже люди, которые только и могут, что враждовать между собой, объединились перед лицом общего врага!

Он все-таки взял себя в руки.

– Прошу простить за эту вспышку гнева. Когда речь идет о выживании, нет большего преступления, чем эгоизм. Если тебя это интересует, то нет, моя рука не дрогнет в битве. И все же мое сердце ещё надеется, что они одумаются. Каждый имеет право на ошибки и искупление, но до тех пор они предатели.

– Хочешь сказать, что если бы они вдруг решили стать нашими союзниками, ты бы просто их принял? Даже своего брата?

Эвраил попытался остаться бесстрастным, но я видел его взгляд. Я помнил, что его брат, Эйгур, сделал из своей племянницы рабыню, о чем и поведал Эвраилу.

– Да. Я бы не простил его за все, что он натворил, но сражался бы с ним бок о бок.

Оставалось позавидовать его выдержке.

– Хорошо. Если ты так хочешь, то можешь отправиться с нами.

Эльф кивнул.

– Слышал, что ты женился на Бри, - всплыло у меня в памяти, и я решил уточнить это. Эта пара была, мягко говоря, странной, и очень уж хотелось узнать детали.

– Да. Она чудесная женщина, - на его губах появилась едва заметная улыбка.
– И у нас чудесная дочь.

– Не думал, что такое возможно. Человек и эльф…

– Возможно, когда Лар-Солас благосклонна к нам. Брианна не стала бы моей женой без зачатия ребенка, это один из законов истинных детей Лар-Солас.

– Я за вас счастлив.

Mы еще немного поговорили с Эвраилом. Он рассказал небольшие новости и немного поделился тем, как он живет сейчас. А вот об ушах он говорить не захотел, лишь сказав, что это доказательство его «решимости», что бы это не значило.

Оказывается, Эвраил исполнил обещание и построил храм для своей богини. И там уже есть немного прихожан, среди которых есть не только эльфы, которые угодили в плен и были выкуплены Эвраилом, но и простые люди. Это странно, но Эвраил был рад любому, не важно, человек это, эльф или зверочеловек.

Я заметил, что Эвраил за последние три года стал чуть более открытым, чем раньше, и стал с меньшим пренебрежением относиться к людям.

После его ухода я проверил, как дела у тренирующихся доспешников. Все шло очень неплохо. Они уже более-менее научились двигаться в броне и теперь проводили спарринги.

Я тоже не остался в стороне и провел несколько тренировочных боев, и лишь больше убедился, что многому научился. А так же, что, не смотря на потерю Эгоса и вампирских сил, простым человеком я не стал. Даже не вливая Свет или ману в мышцы, я двигался очень быстро, а мои удары могли пошатнуть даже доспешника.

Я попросил Хэнга тоже поучаствовать, вспоминая, как он в свое время с легкостью одолел меня во время похожей тренировки. Светловолосый юноша действовал быстро и стремительно.

Удар.

Удар.

Блок.

Удар.

Даже тренирующиеся новобранцы остановились, чтобы посмотреть на эту схватку. Закончилась она в ничью, и вовсе не по тому, что кто-то выдохся. Просто в один момент у меня сломалось оружие, да и палка Хэнга была готова вот-вот переломиться надвое.

Когда все закончилось, орденцы нам аплодировали, но я почти не обратил на это внимания, да и Ториг быстро заставил их вернуться к тренировкам.

Я заметил, что нисколько не устал. И вообще, после потери своей вампирской сущности я не чувствовал себя слабее. Я больше не могу лечиться с помощью крови, из-за чего одно из свойств моего меча стало попросту бесполезным, но физически я не уступал себе прежнему. А может даже стал немного сильнее.

Насчет этого у меня были кое-какие подозрения: Свет. Возможно, мое тело уже настолько пронизано им, что даже без втягивания его из меча, я уже перерос свои прежние силы.

К своим делам я вернуться не успел. Видимо, сегодня день посетителей…

Этим новым гостем оказался ни кто иной, как Меррот. Не видел этого малого со времен дуэли между его отцом и дедом.

Поприветствовав его, я пригласил его в свой кабинет.

Как и Эвраил, Меррот откуда-то прознал о готовящемся рейде и проявил желание участвовать. Разумеется, отказываться от подобной помощи я не стал. Меррот пусть и не был полноценным богом, но обладал определенно куда большими силами, чем любой из моих подчиненных.

На вопрос о том, как его родные, он ответил, что с ними все хорошо. Отношения отца и деда все ещё были натянутыми, но они в очередной раз пытались найти общий язык, и кажется, в этот раз у них все получалось. Мешало лишь одно: старший Торнвуд не мог вернуться в свой мир из-за божественной магии, что привязала его к этому.

– По возвращении из вашего рейда я верну Тирру и отца домой, - сообщил Меррот.
– После этого я вернусь сюда, и буду готов исполнять ваши приказы, Библиотекарь.

– Хорошо, - легко согласился я.

С Мерротом мы говорили куда меньше времени, чем с Эвраилом. Он покинул штаб ордена почти сразу после того, как объявил о своем желании участвовать в рейде.

***

– Я сейчас блевану… - воскликнул Урим.

– Только не на палубу!
– грозно крикнул один из пилотов дирижабля.
– За борт! За борт!