"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Сейчас, ночью путешественники ощутили, насколько они беззащитны.
– Хорошо, что при нас оружие, – сказал Эгрегий.
Хенельга подумала, что не больно много пользы от коротких ножей и пращи на открытом месте. Хотя с пращой ее парень отлично управлялся. Вот только, остановят ли камни отряд пиратов.
Десятка человек хватит, чтобы заковать их и увести за море.
Им очень повезет, если окажутся на рынках Гирции, тогда будет шанс обрести свободу. Виал объяснил, что надо делать в таком случае.
– А разбойники тут есть? – спросила женщина.
– Не знаю, – пожал плечам Эгрегий.
Вблизи
С учетом этого Аретия славится как безопасное место. Безопасное для граждан полуострова; чужакам лучше быть осмотрительными.
В эту ночь Хозяин вод защитил своих последователей. Если пираты где и промышляли, то течения привели их к другим побережьям или же в сам порт Истим, где полно выпивки и шлюх.
Территория вокруг театра не была как-то отгорожена. Хенельга ожидала увидеть канаты, что будут выделять священное пространство, а на канатах цепочки или ленточки. Как символ всем живым, что это место принадлежит духам.
Строение было открыто для любопытствующих. Единственной преградой на пути странников была каморка раба, которых следил за порядком в театре. В священные дни эти места оживают, из города приводят еще полсотни рабов, чтобы поддерживать чистоту и порядок. В остальное время за всем следит один старик.
При желании можно было бы обойти эту каморку стороной или явиться глубокой ночью.
Раб должен был отгонять всех посторонних, но вместо этого предпочитал пополнить свой кошелек. Потому-то его сон отличался чуткостью: шаги он мог бы услышать даже в час собаки, за милю от домика. Мимо него не удастся пройти, не расставшись с драгоценным грузом.
Как и сказал Виал, вопрос был решен за монету. Не медяк, не бронзу, но серебро. Цена огромная, если предположить, что парень привел девицу ради развлечения. За десяток медяков он мог бы снять комнату в любом клоповнике. Но раз ему так приспичило предаться романтическим чувствам, так пусть раскошеливается.
За отдельную плату раб предлагал угощения, вино, амулеты и подстилки. Ведь заниматься этим на камнях не очень удобно.
На силу отбившись от раба, путешественники чуть не бегом направились к строению.
Раб не объяснил им, как пройти внутрь, но это и так понятно. Тропинки протоптаны вокруг театра, вели к зрительским рядам расположенным с севера и с юга от скены. На саму скену можно было подняться или изнутри, или взломать замок от решетки, что закрывала проход в проскений.
Добравшись до камней, Эгрегий сказал.
– Вот и добрались!
Он прикоснулся к камню, который еще хранил дневное тепло.
Старое строение содержалось в отличном состоянии, швы были замазаны, рельефы подкрашены. Жаль, в ночи не удавалось различить краски. Лишь местами в щелях росли травинки и мелкие цветы. Хенельга тут же начала их срывать – на память. В венок их не заплести, но можно закрепить фибулой.
– Мы словно на фестивале, – сказала она.
Ощущение похожее. Хотя в Циралисе она участвовала только в одной церемонии. На женские празднества ее не приглашали – чужестранка, не замужем. А на мужские не пускали, что логично. Коллегия торговцев
тоже не проявила интереса к помощникам Косса, да тот и сам не принимал участия в церемонии, только на симпосий пришел.– В поместье моего хозяина, – заговорил Эгрегий, – мы часто выбирались в священную рощу. Без помощи духов нам не обойтись.
– И отбоя от девушек у тебя не было?
– Не без этого, – приврал Эгрегий, чтобы вызвать ревность у подруги.
Решетка, закрывающая проход к левому пароду, была выломана. Любой желающий мог спокойно пройти внутрь, словно герой, что вернулся из дальних стран. Например, из богатой Гирции.
Камни сохраняли дневное тепло всю ночь, к тому же возвращаться в город не хотелось.
Вечер прошел замечательно, если не считать эха, пришлось перебраться на верхние ряды театрона, чтобы не пугать раба-смотрителя шумом. С этого же места открывался прекрасный вид: звездное небо, лишь чуть замазанное облаками; сверкающий городок на востоке и блестящее море на юге. Шум волн переливался через камни верхних рядов и бился о скамьи, подобно птахе, случайно залетевшей в комнату.
К утру, конечно, похолодало. Двое путешественников мерзли в объятиях друг друга. Еще до рассвета им пришлось покинуть эту необычную гостиницу.
Искать в незнакомом городе товарища Эгрегий с Хенельгой не намеревались. Ночь в поселении всегда была особым временем. Так что к утру на улицах скопилось много тел. По счастью, все они были живыми. Лишь могущество бога вина сразило мужчин, которые, очнувшись, предпочли бы оказаться в царстве мертвых.
Путешественники направились в порт, к Таску.
– А ведь фонари до сих пор горят, – отметил Эгрегий.
Масло в лампах уже догорало, заметить слабый огонек удавалось лишь у фонарей, что располагались в тени. Редкий город освещался так хорошо, как здесь. В иных местах городские власти запрещают работать после заката, особенно, если это работа подобных заведений. Разврат порицаем, но приносит огромную прибыль.
Трое путешественников встретились возле корабля. Виал уже поджидал товарищей, отказавшись от намерения бесчинствовать два дня.
– Как прошла ночь? – спросил он. – Можете не говорить, все видно.
– Чего тебе там видно. У самого рожа чего такая довольная?
– О, Эгрегий, как иначе я себя могу чувствовать. Ведь я спал в комнате, а не среди холодных камней.
– Уж это вряд ли повлияет на твое настроение. Клопов ты не любишь.
– Согласен.
Виал улыбался, но не потому что провел всю ночь в объятиях проституток. Не такое уж это дело. Тем более, в его возрасте одной женщины на разок было бы достаточно. Но сразу несколько да на всю ночь! Вот это было крайне расточительно.
Что, впрочем, требовалось для дела.
Вот почему Виал был в хорошем настроении. И вся команда Таска, что постепенно собиралась у судна, тоже пребывала в приподнятом настроении. После тяжелого перехода, ночь отдыха и разгула нужна как воздух. Вторую часть команды это только ждало.
Даже Триптолемид благородный Арс оставил брюзжание. Он тоже смог развлечься, не стесняя себя. Что тоже привлекло к судну внимание.
Покупки Арса в Виоренте, как про себя отметил Виал, как нельзя лучше подходят его плану.