"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16

— Что сие?

— Немых немало по земле ходит. Как им общаться? Мычать? А много можно намычать-то? Да и в жизни часто нужно что-то сказать, но тихо — чтобы никто не услышал. Вот и сидят — выдумывают, как это ловчее сделать.

— Интересно… — явно заинтересовался Ромодановский.

— Если дело выгорит, то я мню, твоим ребятам тоже пригодится. Чтобы иной раз не перекрикиваться.

— И как? Дело продвигается?

— Потихоньку. На месте они не топчутся — мал-мало двигаются вперед и уже даже могут переговариваться. По-простому. Что дети малые. Но и это немало. Всяко лучше, чем это несравненное Ы-ы-ы…

Глава 5

1697 год, июнь, 18. Москва

Ромодановский подошел к маленькой мастерской для учебных опытов царевича Алексея. Той, в которой была собрана первая походная печка.

Оттуда доносились странные звуки.

Хлопки.

Федор Юрьевич бы подумал, что выстрелы, только очень слабые.

Постоял немного.

Послушал.

Ничего кроме возни, тихой болтовни и время от времени раздающихся «выстрелов» не разобрал. Посему толкнул дверь и… она открывалась наружу. Из-за чего он чуть носом в нее не вписался со всей дури.

Чертыхнулся.

Потянул ручку на себя. И вошел, перед тем довольно громко «постучавшись» всей своей тушей. Еще чуть-чуть и это выглядело бы так, что рояль уронили. Только мягкий и упитанный. Очень уж громко и сочно он всей тушей влетел в дверь. Чуть вместе с косяками не вынес.

Царевич, оставив опыты, смотрел на вошедшего.

Рядом с ним стоял кузнец и химик — новый персонаж в его окружении. После того, как Алексею начали преподавать химию он выбил себе в дополнении к мастерской для опытов по физики, еще и химическую мастерскую. И нанял туда человечка, чтобы не самолично опыты ставить. От греха подальше.

По роду своей профессиональной деятельности там — в прошлом, царевич был знаком с химией. В целом. Разбирался же более-менее только в двух ее областях, связанных со взрывчатыми веществами и ядами. Скажем так — издержки профессии. И, как следствие, имел достаточно ясное представление как синтезировать различные вещества из этих двух кластеров. Не все. Далеко не все. Просто в силу того, что его знания оставались в плоскости учебных и условно-теоретических. Почему условно? Так во время обучения все это и даже больше он синтезировал самолично. Но это было очень давно… слишком давно…

Химия в XVII веке была… хм… скажем так — занятной.

До появление аналитической химии и какой-то внятной научной системности хватало времени. Столетие или даже больше. А то, чем Алексей начал заниматься отчетливо пованивало какой-то алхимией. Разве что ее чуток причесали и немного вычистили от откровенно магических «тараканов». Впрочем, масса ритуалов все равно осталось.

Странных ритуалов.

Которые дополняли дикие формулировки, больше напоминающие рецепты бабы Яги из замечательной поэму в стихах про «Федота-стрельца удалого молодца». Царевич даже прям предвкушал, ожидая, что во время очередного занятия его учитель начнет рассказывать что-то в пользе заячьего помета, который, как известно ядреный и проймет.

Системности тоже не наблюдалось.

О! С этим вообще было что-то невероятное…

Учитель не начинал с азов, каковых в этой странной области местных знаний не наблюдалось. Из-за тотального хаоса. Он просто брал интересующую его лично тему и начинал ей ездить царевичу по ушам. И медленно, очень медленно, он в ней начинал разбираться.

Посему Алексею не стоило большого труда увести преподавателя в нужную сторону. Просто посредством вопросов. И они уже через месяц занятий стали изучать влияние кислот на вещества. Что позволило царевичу начать нужные опыты, хоть как-то их оправдав и объяснив. Как раз те, в которых он был мало-мало сведущ.

Какую-то мощную взрывчатку или бездымный порох Алексей «открывать» не стал. Для их применения требовались весьма значимые производственные мощности с хорошей культурой и трудовой дисциплиной. Иначе можно будет утомиться строить новые мануфактуры на месте воронок… что остались от старых.

Посему он решил остановиться на том, что в теории в первые десятилетия можно было изготавливать лабораторным способом в достаточном объеме для практического применения. То есть, на смесях для капсюлей.

Один из классических вариантов состоял из гремучей ртути, серы и бертолетовой соли. «Открывать» сразу два интересных и необычных состава царевич посчитал перебором. Решив растянуть это удовольствие на некоторое время. Заодно прощупывая возможности для его применения.

Решено. Сделано. Благо что синтезировать гремучую ртуть, зная, как это делать, дело достаточное простое. Главное не соваться туда самому, а руководить чуть со стороны. Чтобы и ртутью не надышаться, и не попасть под раздачу в случае взрыва…

Ромодановский подошел к столу и с интересом осмотрел испытательный стенд. Колхозный чуть более чем полностью.

Тиски.

В них зажат обрезок доски. На ней смонтирован изуродованный грубой доработкой кремневый замок. И все.

Доработка замка заключалась в том, что крышка запальной полки и кресало замка были сняты. Вместо них в запальное отверстие ввернули наспех сделанную брандтрубку на которую капсюль и недевали. Кремний в курке же заменили на такой же спешно сделанный молоточек. Зажимаемый. То есть, переделка была минимальной по затратам и времени.

— Что сие? — спросил Федор Юрьевич.

— Это… просто поделка, для того, чтобы опыты проводить.

— Какие? Я слышал хлопки. Они как-то связано?

— Да, вот смотри. — произнес Алексей и кивнул мастеровому из его химической мастерской.

Тот поставил курок на полувзвод. Надел на брандтрубку медный колпачок капсюля. И отойдя на пару шагов потянул за бечевку, привязанную к спусковому крючку.

Бах!

Резко ударило по ушам от взрыва небольшой порции гремучей ртути. В замкнутом помещении и этой навески хватало. От чего Ромодановский аж присел. Хотя больше из-за неожиданности.

— Что сие? — повторил он вопрос.

— Всепогодный надежный запал. — ответил царевич. — Во время изучения химии мы случайно наткнулись на одну из солей ртути, которая от удара взрывалась. И решили попробовать — получиться ли ее применить для полезного дела. Вот и изобразили это.

— И что? Получается?

— Мы пока опыты ставим. Кажется, что идем в нужную сторону. Но одной той соли недостаточно. Судя по всему, придется продолжить опыты.

— А почему всепогодный?

— Потому что ветер с полки не сдувает. Дождь намочить не может. Да и этот вариант понадежнее будет, все-таки кремневый замок дает много осечек. А тут, судя по всему, их не будет. Что еще? Снопа искр такого нет, как на кремневом замке.