"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Саша несколько секунд барабанит пальцами по столу. Потом все же усмиряет злость, говоря даже по собственным мерками жестко и холодно.
– Вы рассказываете все о колдуне и о камне, что они искали. Помимо наводки на Алену. А мы не рассказываем о вас.
Что-то было теперь в этой волшебнице, разом утратившей всю былую властность. Просто уставшая от всего немолодая женщина живущие в городе, пропитанном сожалением о прошлом в самом буквальном смысле.
– Да что там рассказывать… Колдуны как колдуны. Понятно, настоящих там всего пара, Аркадий этот пожилой и Антон был, его ученик вроде бы, рыжий такой и крайне неприятный тип. И их прихлебатели, люди. Такие всегда около колдунов вьются, надеются силу получить, шанс на Обращение. А камень… Я только знаю, что он там, где людей немного.
Саша видит, как Миклош сжимает кулаки.
– Аркадий Наймирский?
– Вы знаете? Да, фамилию я запомнила, хотя он кажется и не любил ее. Его товарищ с оспинами был куда моложе, но еще более неприятный. Но увы, я мало что сказать могу. Только то, что неприятные они типы были, как и все колдуны. Я надеялась, что все получиться, но, – Гульяз развела руками, – иногда мы все ошибаемся. Вам, наверное, сложно в это поверить, но я любила Айдара. Не хотела ему участи колдуна или еще кого-то из двоедушников. Не хотела, чтобы просто Обратили. И вот как все обернулось… Теперь вот и живу здесь. Поближе… К нему.
В комнате воцарилась тишина. У Саши не было идей о том, что можно сказать. У Миклоша, судя по всему, тоже.
Они в тишине допили чай, получили от Гульяз контакты загадочной Хавы, скомкано попрощались и ушли, не желая больше необходимого задерживаться в этом городе и в этой квартире, пропитанной насквозь виной и горечью.
Глава 7
– Слушай, мне тут мысль пришла, – Саша говорила негромко, посматривая в окно маршрутки. По идее им нужно было в Терскол, хотя Гульяз рекомендовала заглянуть в Чегет на поляну, именно там на конюшне и работала Хава. Хотя можно было и подождать ее в Терсколе, где ведьма снимала дом.
Кажется, они не должны были проехать нужную остановку – маршрутка сама по себе шла до Терскола. Но все-таки сейчас Саша старалась следить за указателями вдоль дороги.
Она накинула на них с Миклошем отвод внимания, желая поговорить без косых взглядов, и сейча старалась разом собраться с мыслями и все же хоть как-то ориентироваться в том, куда они ехали. К тому же ей хотелось поговорить, пусть и ехали в Терскол они не одни. До того не было времени, от Гульяз они и поехали к ее «информатору» сразу, едва успев на редко ходящий маршрутный автобус. Но уехать с Тырнауза хотелось обоим, так что торопились на местное подобие автовокзала они в единодушном порыве.
– Мысль? – Миклош после разговора с Гульяз, кажется ушел в себя больше обычного, что-то обдумывая.
Ну или просто поездки на микроавтобусах на него так действовали.
– Да, я иногда думаю.
– Я не намеревался тебя обидеть, – миролюбиво пояснил парень, – только показываю свой интерес.
– У тебя интернет ловит?
– Что?
– Интернет. Связь на телефоне есть?
Миклош вместо ответа достает телефон и протягивает Саше.
– Глянь. Я все еще не силен в этом.
Саша мельком бросает взгляд на экран. Ожидаемо.
– Нет. Досадно.
– А что?
– Да была идея. Хотела проверить кое-что в файлах старого дела. Глупая идея, наверное, но… В общем, я скорее всего убила этого Антона, ученика Аркадия, который тут ритуал проводил. Рыжий колдун с оспинами. Помощник главы , или шабаша как там его, которые Айдара изменили. Почему вместе с людьми они тут были, кстати? Это же запрещено. И Гульяз так спокойно об этом говорила еще…
– А, – Миклош отмахивается, – это колдуны. Они силу любят и любят преданных последователей, которые им в рот заглядывают. И сами колдуны вечно заглядывают в рот тому, кто сильнее, иногда даже магам,
если представляется случай. С этим борются, но нас мало, а Обращенных много. И благодаря людям вокруг колдунам есть из кого себе учеников набирать и свою численность поддерживать. Говоришь, Антон погиб от твоей руки… Расскажешь, как это случилось?Саша прикидывает, пытаясь понять, какими именно словами и как можно то, что произошло у камня в Свободе. Ей хватает четырех предложений.
Миклош чуть склоняет голову, стараясь ничего не упустить в кратком повествовании.
– Я рад это слышать.
– Но… Думаешь все это как-то связано между собой?
– Не знаю. Все переплетается как-то так, что я уже ничего не понимаю. Хотя теперь точно могу сказать, почему в пещерах я видел именно случившееся со мной во время обучения, а не семью. Я не там узнал магию этой твари, этого Обращенного ублюдка, охотящегося за чужой силой. Но все же какие-то отголоски, видимо, остались в воспоминаниях, которые я даже и не ощутил. И именно они перевесили все остальное. Ублюдок. И что собственно тебе пришло в голову? Зачем интернет?
– Не интернет. База. Видишь ли, я не слишком много общалась с теми, кто жил в Свободе из Обращенных. Но там был немолодой на вид колдун Аркадий Николаевич.
Миклош бросает на нее цепкий взгляд.
– И ты думаешь, что это – именно он?
– Не знаю, – в голове начали шевелиться элементы головоломки, – я и во время следствия ни с кем не общалась, и материалы дела остального от меня скрыли. Но тем более если ты говоришь, что колдуны любят быть рядом с сильными… Если этот Аркадий искал камень силы, менгир, здесь, но не нашел, узнал о другом и начал выслуживаться перед владеющим его силой главой поселения…
– Или нашел.
– Что?
– Или нашел. Саша, камень бы не принял колдуна в свои хозяева, какая бы кровь ни текла в его жилах. Ни колдуна, ни вообще хоть кого-то из Обращенных. Хотя если это и правда старый охотник за силой, то он действительно мог набиться в это поселение, о котором ты говорила, или и правда из инстинкта поклонения кому-то более могущественному, или присматриваясь к тому, как можно выкачать силу из владельца менгира, или по обоим причинам сразу. Я никогда не слышал о том, чтобы кому-то удавалось забрать силу связанного с камнем, но все бывает впервые. Но если хочешь проверить – тот ли это колдун или нет, спроси наставника. Он должен помнить старое мое дело. Я не уверен, что он имеет право рассказывать мне, но тебе возможно и сможет.
Саша только кивает. И прикрывает глаза, касаясь связи.
Здравствуй, – мягко откликается Серафим, – как прошел ваш поход под гору?
Нервно. Но мы сделали все, что хотели.
В ответ приходит что-то… Ободрение?
Если хочешь – расскажи.
Может позже. Но за предложение спасибо. Есть тут одна идея… Ты знаешь, кто фигурировал в деле Свободы? Кого поймали из Обращенных?
Да. Разумеется, – кажется, Серафим был удивлен вопросом.
Ты можешь рассказать?
С этим сложнее. Тебе кто-то конкретный нужен?
Аркадий. Колдун, что нападал на Мику.
Он рассказал? Я рад, на самом деле. И – да, он был там. Взяли живым.
А что с ним стало?
Теперь Саша ощущает отдаленный, но ощутимый гнев.
Его забрали москвичи для показаний и остального до того, как я или Миша успели до него дотянуться. Насколько я знаю, Аркадий все еще у них. Не то хотят осудить по остальным делам, не то ищут подельников из прошлого, не то что-то еще хотят еще узнать. У нас в таких случаях следствие может идти десятилетиями. А он – охотник за силой. Два века или около того преступлений. И по каждому нужно следствие, многие бумаги и процедуры и поиск всех других фигурантов. Это долго. Очень долго. Позволь полюбопытствовать – как вы-то на него вышли?