"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

– Передай по вахте, чтобы никто не сворачивал с курса, – предупредил Василий и ушел, громко хлопнув дверью.

Самоуверенность Василия заставила его забыть об очевидном факте: ветру свойственно меняться, и делать это внезапно. Спокойный курс, найденный самым опытным на свете навигатором, может уже через час потерять актуальность, потому что раньше дуло с запада, а теперь вот с юга. Но слово мастера – приказ, и никто не осмелился его нарушить, чтобы не злить Василия почем зря за пару дней до вожделенного отъезда.

Качка разбушевалась еще пуще прежнего, но я был уверен, что капитан из принципа не поднимался на мостик, чтобы сделать замечание второму или старпому. Так изъездить мозг нотациями он был способен только мне.

Ночь пришлось провести на диване.

Не понимаю я конструкторов, которые в любой точке мира, независимо от политических убеждений, вероисповедания, ориентации и бинарности пола посчитали, что удобную мягкую кровать обязательно располагать вдоль длины судна, а тоненький жесткий диван – поперек. Стоит пароходу попасть в область пониженного давления, по-простому именуемую циклоном, как мирно посапывающего человека начинает швырять из стороны в сторону, лишая шанса спокойно досмотреть сон. Когда это происходит, мореман вынужден встать, оторвать подушку и одеяло от кровати и перенести на неудобный диван, который превращает бортовую качку тела в килевую. Так гораздо приятнее спится, будто в коляске.

Проблема только в том, что диван действительно узкий и не подходит большинству взрослых по росту. Мелким филиппинцам он как раз, но среднему европейцу, не говоря уже про голландцев, простора будет катастрофически мало.

Само собой, поспал я очень плохо. Утренняя вахта прошла в муках, и в голове пульсировала только одна мысль: побыстрее лечь снова. После обеда мечта почти сбылась, но кое-что этому помешало.

Заняв належанное положение на диване, я закрыл глаза и приготовился к отплытию. В коридоре послышались громкие голоса. Электромеханик со своим ассистентом полезли работать в комнатку для обслуживания кондиционера, которая находилась аккурат напротив моей двери.

– ...сейчас остановим механизм, – донесся до меня обрывок слов дяди Коли.

Раздался хлопок. Парочка электриков зашла внутрь.

Я начинал злиться, потому что громкие переговоры вторгались в мое сонное царство, будоража его и выдирая веки из свинцового оцепенения. А потом я услышал вскрик и озабоченные возгласы.

– Пальцы отрезало, – равнодушно проговорил электромеханик.

Затем последовало много неразличимых выражений, прибежал кто-то третий, и вскоре голоса затихли вдали. Сначала я попытался сделать вид, что ничего не произошло и наслаждаться тишиной, но беспокойство внутри только нарастало.

Я встал и вышел наружу. Из комнатки с равным промежутком дорожкой тянулись капли густой темной крови. Продолжались они и на лестнице, ведя прямо ко входу на мостик. Я потянул дверь на себя и зашел.

Перед радарами стоял озабоченный капитан, а Миша сидел за компьютером, что-то напряженно выискивая. Дядю Колю уже, видимо, повели в госпиталь.

– Там что, пальцы электрону отрезало? – спросил я осторожно.

– Да, – коротко ответил Василий, продолжая озабоченно заниматься навигацией.

– Я могу чем-то помочь?

– Мы сейчас едем в сторону Тайвани, поворачивай западнее, – сказал капитан и направился ко второму. – Нашел?

– Нам подходит Тайчжун, – сосредоточенно сказал Миша.

– На каком канале с ними связываться?

– На четырнадцатом с порт-контролем.

– Хорошо, я их позову, – спокойно ответил капитан и схватился за трубку УКВ-приемника. – Тайчжун порт-контроль, Тайчжун порт-контроль, вызывает Pacific Star.

– Слушаем, – хрипло раздалось из динамика.

– Нужна срочная медицинская помощь. Вы можете доставить члена экипажа на берег?

– Где вы находитесь?

– В сорока милях на северо-восток от лоцманской станции.

– Подойдите ближе, мы вышлем вертолет.

– Спасибо, – ответил капитан и обратился ко мне. – Запиши в журнал, что мы связывались с Тайванем.

– Я продолжу нести вахту, – сказал Миша, – а ты лучше пойди в госпиталь и помоги старпому.

Стараясь не наступать на кровавые пятна, я пошел вниз.

На кровати сидел бесцветный дядя Коля, вокруг него крутились Максим и ассистент Женя. Я зашел как раз в тот момент, когда чиф накладывал на место среза повязку. У электрона не хватало двух дистальных фаланг – верхней части пальца, где растет ноготь.

– Как вы? – спросил я электрона.

– Живой, – ответил дядя Коля. Как для человека, которому под шестьдесят, держался он очень достойно. Серьезное повреждение подкосило его, но не отобрало силы, которых было намного меньше, чем у людей моложе.

– Что там капитан решил? – поинтересовался Максим.

– Идем в Тайвань, прилетит вертолет.

– Тогда нужно собираться, – произнес электрон, предприняв попытку подняться, но старпом и ассистент усадили его обратно.

– Мы еще не закончили, – назидательно сказал дяде Коле чиф.

– Ох, начинает жечь, – напрягся электрон.

– Женя, дай ему обезболивающее, – попросил Максим.

Ассистент помог дяде Коле запить таблетки.

– Готово, – успокаивающе произнес старпом. – Жень, отведи его в каюту, а мы заберем пальцы, пока не поздно.

– Можно помочь? – спросил я.

– Куда же ты денешься, – ответил Максим и направился к лифту.

– Как это произошло? – спросил я, пока мы ехали на нужную палубу.

– Да по глупости, – с сопереживанием ответил чиф. – Женя говорит, электрон решил проверить, остановился ли механизм, и потрогал ремень. Он, конечно же, еще крутился, руку повело, ну и вот.

– Вы так и доложите в компанию?

– Конечно, нет. Скажем, что случайно. Вдруг получится выбить страховку, а то, скорее всего, дядю Колю больше в рейс не возьмут.

Заходить в кондиционерную было жутковато. Я знал, что увижу там, но мне совершенно не хотелось видеть это. Не от боязни крови и оторванных частей тела, а потому что со знакомым человеком случилось непоправимое.

На выкрашенном в серый цвет полу лежали две фаланги, будто просто устали и решили отдохнуть. Обычные человеческие пальцы, но без владельца. Старпом аккуратно переложил их в предварительно заготовленный пластиковый пакет.

– Заморозим их, чтобы их смогли пришить на место, – сказал Максим.

Мы спустились в столовую и положили кубики льда в пакетик. По пути к провизионке нам встретился повар. Тот самый, Джон Бон Джови Августус Перальтес-младший, беззаботный и не очень умный.

– Это что, правда? – спросил он с дурацкой улыбкой.

– Правда, – вздохнули мы.

– Пальцы отрезало?

– Да, и мы несем их в холодильник. Не мешай, – грозно сказал Максим.

– Ничего себе, – громко удивился повар и улыбнулся еще шире.