"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Кочевряжиться парень не стал. Пусть программа называется его именем. В конце концов, какая разница? Лишь бы польза была. Барон Каптиоза тоже в накладе не остался. Аласер сказал, что ему уготовано почётное звание первого в истории министра образования.
По всей столице десяток выморочных домов начали переделывать в школы. В соседнем с Зелёным квартале такой тоже появился. Ваня взял его под своё шефство и затеял там ремонт.
Операт, атаман строительной артели и сердечный друг, как оказалось, не такой уж и пожилой травницы Крусты, получил чертежи классической советской школы с коридором-взлёткой и учебными классами. Во дворе лаконичный плац, за школой просторный стадион и уголок с тренажёрами.
Мужчина
С последним пунктом неожиданно помог Иван. Дело в том, что он втихаря начал строить… пещеры. Королева, в попытке привлечь парня на свою сторону, подарила ему участок скалы. Он её тупо сровнял с землёй и начал на этом месте строительство своих зданий. При этом основание скалы никуда не делось. Так вот, теперь, когда цеха уже давно были сданы и начали работать, под покровом тайны маг задумал уйти глубоко под землю.
Сразу же убивалось два зайца. Во-первых, появлялась внушительная гора стройматериала, с которым в столице в последнее время становилось довольно напряжённо. Во-вторых, возникал целый каскад рукотворных пещер.
Зачем они были нужны? Всё просто. Продуманный комбинатор захватил с собой из императорского хранилища споры волшебного толи гриба толи лишайника, который пополнял магический источник привидения магистра Эксплы. Маг собирался изучить феномен манагенерации этого организма и попытаться извлечь из него пользу.
В хранилище грибы растут примерно в таких же пещерах. Попытаться следовало.
Извлечённые из-под земли каменные блоки сразу же вывозились на объекты строительства, что серьёзно удешевляло все проекты.
***
В перманентных хлопотах пролетела зима. Конец зимы в Травалии праздновался масштабным карнавалом, который обычно кончается не менее нескромным загулом. Под это мероприятие и оказалась приурочена лотерея, которую обещал провести Иван.
По всем городам и весям Травалии пролетела весть: любой одарённый человек без оглядки на пол, возраст и социальный статус, может за одну медяшку купить волшебную метку. Перед карнавалом маг обратится к богам, и они выберут из всех явившихся одного счастливчика, который получит не одно, не два, а целый набор заклинаний, который тому больше всего подходит.
Новость мгновенно стала самой обсуждаемой из всех прочих. В каждом кабаке, в каждой компании говорили только о этом. Кто-то не верил и смеялся над доверчивыми простаками, кто-то верил и бежал в храмы, жертвуя на свою удачу. Как бы то ни было, продавцы магических печатей стали самыми популярными людьми страны, потому что шанс купили и скептики, и энтузиасты.
Паупу для того, чтобы провести лотерею, пришлось создать целое предприятие. Иван испросил у королевы аудиенцию и посвятил её в детали. Бениния сразу поняла выгоду, которая постигнет Травалию и немедленно отрядила своих людей на помощь организаторам. Совместными усилиями им удалось проделать колоссальный объём работы.
Под мероприятие выделили огромное поле в предместии столицы и не прогадали. Желающие начали прибывать за две недели до начала. За неделю до лотереи их было уже без малого десять тысяч. По местным меркам – это невероятная толпа народу, которая даже на войну редко собирается. А народ всё прибывал. Разумеется, не все они были одарёнными. Многие приехали просто полюбопытствовать, или за компанию. Кто-то являлся слугами или охраной своих господ. И далеко не все из приезжих были травалийцами.
Здесь-то и развернулась новая фирма Ивана. Приезжим продавалась пища, фураж, палатки и целые шатры, работали походные кузницы и шорни. По вечерам специально нанятые люди проводили цирковые представления и спортивные состязания. Обалдевшие от такого
приёма гости с удовольствием проводили время и, что особенно приятно, активно тратили деньги.Среди нововведений, которые сразу отметили все присутствующие, это передвижные туалеты со сменными бадьями под ними. Всем скоморохам и иным артистам разговорного жанра было вменено в доступной форме объяснить людям необходимость испражняться в специально отведённых местах. В народ тут же ушли злые частушки и побасёнки, высмеивающие бестолковых нерях, гадящих где живут и падающих лицом в свои художества.
В день розыгрыша всё поле, диаметром в пять километров, оказалось запружено волнующимся людским морем. Здесь было тысяч пятнадцать приезжих и не менее двадцати тысяч местных людей всех возрастов. Расположенные на расстоянии дневного перехода деревни пришли чуть ли не в полном составе. Новейшая история Травалии ещё не знала таких собраний.
В центре сборища возвышался высокий помост, на котором в большом каменном резном кресле восседал маг Иван. В назначенное время он встал, толпа ахнула и колыхнулась. Мужчина взмахнул рукой и в небо взвился маленький огонёк. Секунд через десять высоко, где-то возле облаков расцвёл гигантский огненный цветок. Через мгновение раздался мощный взрыв, рокотом пролетевший по всей округе. Все заворожённо смотрели в небо. Мало кто из присутствующих мог похвастаться тем, что видел нечто подобное.
Едва мириада красных огоньков погасла, как послышались выкрики. Люди показывали на небо. В том месте, где только что произошёл взрыв, появилась группа летающих объектов, едва видимых из-за высоты. В медленном танце они спускались прямо с неба в направлении помоста.
Через минуту они стали различимы взглядом.
– Ангелы! Ангелы! – со всех сторон послышались возгласы.
И правда, пять десятков милых ангелочков с белыми крылышками зависли в десятке метров над головой мага. Он широко взмахнул руками, и посланники небес принялись довольно энергично кружить над головами людей, внимательно вглядываясь в их лица. Все замерли, с благоговением следя за эволюциями божественных существ.
Минут пятнадцать им понадобилось, чтобы облететь толпу. Потом они по одному стали собираться в одном месте. Стоявшие здесь люди начали озираться друг на друга, пытаясь угадать, кто из них счастливчик. Наконец два ангелочка спустились ниже и протянули свои пухленькие ладошки вниз, к избраннице. Толпа ахнула. Девушка в простом кожаном одеянии, которые носили охотники, заворожённо протянула руки вверх. Ангелы ухватили протянутые ладони и потянули их за собой.
Под возрастающий шум людских голосов девушка взмыла в воздух и понеслась над головами. Несколько секунд и вот она уже стоит на помосте, широко открытыми глазами смотря в лицо самого красивого мужчины, которого видела за все свои короткие два десятка лет жизни. Он белозубо улыбнулся ей и одобряюще кивнул, после чего повернулся к людям и вскинул руки.
– Боги выбрали эту юную красавицу! – над толпой загремел усиленный магией голос, который услышал каждый присутствующий.
– Теперь она получит желаемое. Благодарю всех, кто прибыл сегодня в Саксу. Следующая лотерея произойдёт ровно через год!
Едва он умолк, как из толпы возле помоста раздался злобный рык.
– Ах ты сучка крашена! Это я должна быть на твоём месте!
Направление, откуда была попытка колдонуть огненный шар, Иван почувствовал немедленно после того, как заклинание разрушилось. Маг так и не убрал деактиватор из своей ауры. Более того, перед тем, как отправиться на сборище многих десятков тысяч магов, он так же активировал разрушитель ещё десятка самых ходовых атакующих заклинаний, которые обычно используют слабосилки и ординарные маги. Увы, предусмотрительность вполне пригодилась.