"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Если бы я не чувствовал вашу мощь, то решил, что вы болтун-идеалист, - внимательно глядя прямо в глаза попаданца проговорил маг. Пожевав губы, он продолжил. – Я бы хотел иметь возможность покинуть нашу коллаборацию, если вдруг вы не сдержите обещание и попытаетесь заставить меня делать что-то ужасное. Однако я прекрасно понимаю, что, начав работать на вас и познав секреты магии, уже не смогу так просто уйти…
Ваня молча слушал размышления мужчины и ждал, куда выведут его мысли. Бросаться в убеждения прямо сейчас было бы потерей лица.
– Я прожил долгую жизнь, - продолжил Буттеркап, – много видел. Не буду
– …? – Иван вопросительно поднял бровь. Маг подобрался и словно бросившись в омут выдохнул:
– Если вы меня обманете, то я буду вынужден разорвать наше сотрудничество и намерен защищаться в случае агрессии.
– Договорились! – тут же протянул руку Иван, чем немало озадачил собеседника. Тот явно не ожидал такой реакции на своё более чем смелое и даже отчаянное заявление.
– Эм… Хмм… Договорились, - Буттеркап аккуратно пожал протянутую руку и нервно улыбнулся.
– Я уверен, что мы обойдёмся без таких трагический событий, - ответил улыбкой Ваня. – Предлагаю приступить к работе немедленно.
– Немедленно?! – момент для Буттеркапа был по-настоящему напряжённый. Он только что сильнейшему магу современности нападением угрожал, читай к смерти готовился, а тут работа…
– Именно! Как вы знаете, мне поступил вызов на поединок. Сами понимаете, чум лучше я подготовлюсь, тем меньше придётся нервничать. Ради общения с вами, мой друг, я отложил свою подготовку.
– Хм… Простите… - толстяк смутился.
– Не извиняйтесь, все нормально. Итак, вы готовы приступить немедленно?
– Я? Да, я готов… немедленно…
От тех эмоциональных горок, на которых друиду пришлось только что покататься, весь его позитив временно улетучился. Он никак не мог прийти в себя.
– Для начала расслабьтесь, - Иван взмахнул рукой и принялся мягко колдовать.
Было заметно, что именно расслабление напряжённому, словно взведённая пружина, магу, далось труднее всего. Однако магия архимага определённо помогла мужчине. А далее была самая кропотливая работа по промыванию мозгов, которую когда-либо делал Иван в своей жизни.
Буттеркап оказался очень силён! Ему было уже около сотни лет. Все эти годы он не сидел на попе ровно, а постоянно работал над собой. Его магический источник хоть и имел некоторые признаки деградации, но всё ещё был в неплохом состоянии. Нельзя сказать, что дяденька обладал стальной волей, но при его недюжинной магической мощи ментальная магия применялась крайне неохотно. Никогда ранее попаданцу не было так трудно создавать «воина Света». Парень устал так, словно машину угля разгрузил!
Долгих два часа Иван внушал магу нужные мысли. В результате обаятельный толстяк искренне уверовал в то, что архимаг никому не хочет причинять зла, изо всех сил стараясь сделать мир лучше. К этой мысли прилагалась твёрдая уверенность в том, что отныне миссия добряка друида в том, чтобы помочь молодому светочу облагодетельствовать всё человечество.
С благоговейными слезами проснувшийся от наведённого сна Буттеркап воззрился на архимага, в данный момент имевшего бледный вид. Бедняга так умаялся, что ему даже пришлось колдовать, чтобы взбодриться.
– Пойдёмте, мой друг, я покажу вам нечто очень любопытное! – пробормотал Ваня, приобнимая за плечи
своего нового соратника.Через час они спустились в рукотворную магическую пещеру.
***
Друид полностью оправдал своё звание фанатика биологической магии. Как только он увидел мана-лишайник, то немедленно выпал из реальности. Со скоростью пулемёта он принялся раскидывать вокруг диагностические заклинания такой заковыристости, что даже децимет архимагов не смог их все записать.
Во время исследования Буттеркап что-то бормотал себе под нос. Ваня уловил слова «императорский мох», «только читал» и много-много раз «невероятно».
Только через десяток минут маг очнулся.
– Я понял! – возопил он, бросаясь к Ивану. – Это огромный биогенератор маны! Это гениально! Но… - толстяк замер, закатив глаза. – Да, да! Здесь много сделано умно и даже толково… Но…
Друид принялся возбуждённо метаться по тропинке в подземелье.
– Да! Здесь надо всё переделать! – вскричал он наконец.
– Зачем? – осторожно спросил Ваня.
– Я уверен, что смогу увеличить дебит маны минимум на пятьдесят процентов!
– Пятьдесят! – не поверил ушам попаданец.
– Не сразу… - слегка сдал назад маг. – Надо кое-то изменить. Но главное – поработать с королевским мхом. Я чувствую – ему здесь не нравится. Сразу видно, что его сюда привезли из какого-то то другого места.
– Браво, коллега! Вы сразу распознали суть проблемы.
– Мне нужно время, чтобы адаптировать мох к новым условиям, и я уверен, что смогу значительно повысить производительность этой… пещеры.
– Можете приступать, уважаемый. Вам выделят жильё, личную прислугу и столько помощников, сколько потребуется.
– Да-да… - пробормотал фанатик, который уже мысленно находился далеко от этих незначительных земных проблем.
Иван оставил погрузившегося в исследования друида в мана-пещере и вышел на поверхность. Здесь его уже поджидал предупреждённый заместитель Пауп. Хозяин обрисовал ситуацию, отдал необходимые распоряжения. Если Буттеркап выполнит своё обещание и повысит выход маны, то можно смело тиражировать такие производства по всему континенту и готовить телеги для перевозки золота. Доходы будут такие, что придётся крепко подумать куда девать такую уйму денег.
А вообще, в ближайшем будущем мир ждёт серьёзное потрясение. Если амбициозный проект строительства мана-пещер встанет на поток, то цена на ману начнёт резко падать из-за облаков, где она находится сейчас, куда-то поближе к людям. Это перевернёт всю цивилизацию с ног на голову. Доступность энергии означает переход на очередной технологический уклад, который в свою очередь сильно повлияет на жизнь всех слоёв общества.
Обсудив открывающиеся перспективы, Ваня отпустил вдохновлённого барона Паупа работать, а сам вернулся домой, чтобы собраться в путь.
Жёны, будучи образцовыми боевыми подругами архимага, с пониманием отнеслись к тому, что их господин собрался в очередную командировку за знаниями. Они лично собрали его походный чемоданчик и распорядились организовать прощальный ужин. Ситуация была уже насквозь знакомая и даже рядовая, поэтому никто не нервничал и горючими слезами платочки не мочил.
После сытного ужина Иван поработал в кабинете, доделывая срочные дела своих многочисленных фирм и совсем уже было собрался на выход, как что-то произошло.