"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Родерик?
Он заставил себя выдохнуть и не слушать, как беснуется дракон. Оказывается, декан продолжал говорить.
– И если она будет продолжать настаивать, что это ты подговорил Бенедикта, то и тебе придется предстать перед комиссией.
Глава 14
Родерик пожал плечами.
– Я не боюсь. Мне не в чем себя упрекнуть. К тому же Корделию уже ловили на попытке оболгать ту, кого она считала соперницей. – Он поднялся.
– Но не думаю, что она будет продолжать
Скорее всего, она скажет, будто хотела, чтобы он на себе прочувствовал, каково это – оказаться под огнем несправедливых обвинений. Прочувствовал и устыдился.
«Я подумал, что три дракона, пожалуй, могут переварить одного человека. Одного рыжего, костлявого и очень противного человека».
«Отравитесь еще. В ней яда побольше, чем в изначальной твари».
– Еще раз простите, что потревожил вас в выходной. Разрешите откланяться.
«Зря только время потратили».
«Не зря».
Зато убедился, что Корделия считает, будто еще может всех переиграть. Значит, можно начинать действовать самому. Нет, вовсе незачем подбивать людей на всякие гадости, как это делала она. Достаточно раскрыть рот, дальше слухи все сделают сами.
И еще нельзя ни на миг оставлять Нори без присмотра, пока Корделия в университете. Надо еще раз поговорить с девчонками с боевого. Но сначала – проверить, как там она.
Родерик спустился на первый этаж, размышляя, сотворить ли портал или поймать извозчика. Правду говоря, от всех сегодняшних переходов его уже мутило. Все же от дракона есть и польза – еще неделю назад он бы слег от магического истощения уже после четвертого портала.
«От меня всегда есть польза! И нечего тут думать, полетим! На полигоне хватит места чтобы развернуть крылья».
При воспоминании о полете грудь перехватило от восторга. Но на полигоне место развернуть крылья есть, а в центре города – только на дворцовой площади, где обычно и приземляются драконы императорской четы. К тому же…
«Тогда все узнают, кто я».
«Подумаешь. Что случится?»
«Нори от нас сбежит».
«Не сбежит. Я ей нравлюсь».
«Ей не понравится мое происхождение, настолько не понравится, что и ради тебя она не останется».
«Тебе не нравится ее, так что будете квиты».
«Ты когда-нибудь способен оставить последнее слово не за собой?»
«А ты?»
Извозчик, решил Родерик. Как ни хотелось ему снова увидеть Нори – словно не расстался он с ней лишь полчаса назад – как ни хотелось убедиться, что с ней все в порядке после случившегося сегодня, четверть часа ничего не решит.
«Или ты просто боишься остаться с ней наедине».
Родерик не нашелся с ответом. Пожалуй, от дракона есть не только польза.
«Боишься. Можешь еще заглянуть к родителям, чтобы потянуть время. На извозчике. Ирма и Эрвин говорят, что родители просили передать, как рады за тебя. И хотели бы увидеться».
Кольнула совесть. В самом деле, занятый судьбой Нори и собственными переживаниями, Родерик совсем забыл о родителях. А мама подвинула свои дела и отправилась с тюрьму даже не слишком понимая зачем, просто зная – это важно для него и его дракона.
«И для двух остальных
драконов,» – продолжил его мысль Сайфер.«Прости. Передай им мою благодарность».
«Уже. А их люди не глупы и давно поняли, в чем твой интерес».
Родерик и сам об этом догадывался. Но догадываться – одно, а знать – другое.
«Мог бы и промолчать».
«Я восемь лет молчал, тебе не нравилось».
Да уж, похоже, Сайфер действительно не допустит, чтобы последнее слово осталось не за ним. Родерик разозлился на себя. В конце концов, он давно не подросток, чтобы переживать о том, как родители примут его очередную пассию.
Только дело было в том, что Нори – не очередная пассия.
«Передай родителям, что я буду вечером, может, заночую у них».
«Передал. Тебе будут рады».
В этом он не сомневался никогда, что бы ни болтала молва.
Он толкнул дверь на улицу и едва не сбил с ног Алека.
– Род, где тебя носит, когда ты нужен! Я тебя обыскался! Нори…
– Уже все в порядке, – сказал он, снова ощутив нечто вроде угрызений совести. Оливия ведь тоже наверняка волнуется. И те забавные близнецы… Хотя Оливии наверняка уже все рассказал отец.
– Нори в тюрьме, и я слышал, речь идет об убийстве! Ничего себе «в порядке».
Да уж, полдня не прошло, а попытка отравления превратилась в убийство.
– Не об убийстве, а о покушении. Все обвинения сняты. Говорю же, все в порядке.
– Тогда где она сама?
– Я как раз за ней.
– Я с тобой.
– Нет.
– Почему?
– Потому что нет.
– «Все в порядке», говоришь? – Алек нехорошо прищурился. – Ее арестовали утром, и ты не хочешь, чтобы видели, как ты забираешь ее из тюрьмы. Уже выпустили? И ты воспользовался моментом и затащил ее в свою постель?
– Не нарывайся, – прошипел Родерик.
– А то что? Сегодня выходной, можем встретиться в городе и разобраться между собой. С магией, по-взрослому.
Родерик выругался.
– Сегодня вечером у меня есть дела поважнее, чем доказывать одному ревнивому идиоту, что и пальцем не прикоснулся к девушке, которая видит в нем не больше, чем друга.
В другой ситуации он не стал бы оправдываться, но сейчас речь шла о репутации Нори. Алек не будет специально трепать языком, позоря ее, но кто знает, кому он захочет излить душу?
– Это уж пусть она сама скажет, кого в ком видит.
Родерик не стал отвечать – незачем продолжать глупую перебранку. Тем более, что Алек сам все прекрасно понимает. Но сердцу не прикажешь…
– Тогда где она? – не унимался тот.
– Приходит в себя и собирается с духом перед тем, как вернуться. Ты не думал, каково ей было в тюрьме? И каково ей будет отвечать на ваши вопросы? Слушать насмешки тех, кто поверил в ее вину?
– Я не собираюсь донимать ее вопросами.
– Ты – не собираешься. Другие будут. Если тебе на самом деле не все равно, лучше пройдемся до ворот. Послушаешь, как было дело, и вместе подумаем, что можно предпринять. Между собой разобраться мы всегда успеем. Но сегодня лучше помоги ей. Попроси девчонок приглядеть и вообще… Для Нори еще ничего не закончилось, пока не утихнут слухи.