"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– А на самом деле мелюзга… прости, первые курсы просто не знали, как смотреть, а старшие не успели им рассказать.
То-то Селия была так потрясена, что едва не нарвалась на дуэль.
Если не показала все это специально. Ох, да сколько же можно крутить в голове одно и то же!
Я пожала плечами.
– Наверное, действительно болтают. У меня уже несколько раз спрашивали, где его купить. Но я же не пользовалась приворотом. Они ничего не докажут.
Пришлось призвать все свои невеликие способности к лицедейству, чтобы «ничего не докажут» прозвучало вопросом, а не утверждением.
Дейзи
– Конечно. Я говорю то же самое. И твой принц поверит не тебе, а наговору. Но император уже наверняка заподозрил неладное.
– Если бы он заподозрил, Родерика бы уже наверняка обследовали?
– А кто тебе сказал, что его не обследовали?
– Он бы мне сказал! Но он ведь не говорил…
– Потому что ничего не нашли. Это как с целительскими заклинаниями: когда кость срослась, уже никто не скажет, сама ли по себе, или под действием магии.
– Но тогда почему приворот перестает действовать? – полюбопытствовала я.
Дейзи пожала плечами.
– Ты как маленькая. Ни одна любовь не бывает вечной.
«Можно подумать, она проверяла», – фыркнула Тайра и я, несмотря ни на что, едва удержала улыбку. В самом деле, откуда бы Дейзи знать. Вот я узнаю, со временем. Хотя «вечность» – это слишком долгий срок, при одной мысли оторопь берет.
Дейзи тем временем продолжала:
– Про его величество говорят всякое, но я ни разу не слышала, что он дурак. Он наверняка заподозрил.
– Почему ты говоришь мне об этом только сейчас! – возмутилась я. – Сейчас, а не когда принесла зелье! Я бы не осмелилась…
– И осталась бы несчастной. – Она помолчала. – Я сама подумала об этом только сейчас. Тогда я просто хотела помочь подруге. Мне было очень тебя жалко. А теперь я поняла, и мне страшно. Потому что, когда тебя поволокут на дыбу, ты меня сдашь.
– Никто меня никуда не поволочет! Родерик не позволит!
– Ему никто и не скажет. Просто однажды тебя вызовут… да хоть бы и к декану, а там уже будет открыт телепорт. В пыточную.
– Тогда почему этого до сих пор не сделали?
Дейзи ответила не сразу. Если бы я в самом деле приворожила Рика, извелась бы за эти секунды молчания.
– Почему тебя до сих пор не тронули? Может быть, правы те, кто говорит, будто старший сын императора рожден не от него, и потому лишился наследства.
Я могла бы сказать, что в таком случае и сходства, которое якобы заметили, не было бы.
«Выпусти меня, я ей покажу, как оскорблять мать нашего человека!»
«Уймись, пожалуйста! Ты все испортишь».
Тайра, заворчав, затихла. Дейзи продолжала:
– Если так, императору на него наплевать. Пусть делает что хочет, женится на ком хочет, империя все равно перейдет не к нему, а к брату.
– Наверное, так и есть, – кивнула я.
«Ты знаешь, что это не так!»
«Знаю. Мне нравится император, и я видела, как он относится к Рику. Но Дейзи это знать необязательно».
«Драконы не любят откровенного вранья, – хихикнул Родерик. – Придется тебе учиться хитрому искусству умолчания».
«Уж ты-то его отлично усвоил», – не удержалась я.
«Учителя хорошие были».
«Ты подслушиваешь? Я бы не стала пересказывать тебе гадости про твою маму».
«Нет,
Тайра обиделась, пожаловалась Эрвину, а он ее успокаивает. Он просил передать, что к твоей маме уже отправили людей, за ней приглядят. За вами с Дейзи тоже следят. Как всегда».Я едва удержалась, чтобы оглядеться – в самом ли деле охрана рядом?
– А может быть, он наблюдает. Ждет. Знаешь, как кот у норки, чтобы – цап! – Дейзи так резко повернулась ко мне, что я дернулась.
«Выпусти меня!»
«Нори?»
«У меня все хорошо. Мы идем по улице, и меня старательно пугают. Я пугаюсь. Думаю, и про мою маму она вспомнила только для того, чтобы намекнуть – ей будет плохо, если я взбрыкну».
– Тогда ты здорово рискуешь, гуляя со мной, – сказала я.
«Скорее всего. Если что-то не так, сразу позови. Или пусть Тайра передаст драконам».
«Не волнуйся».
«Буду волноваться. Я люблю тебя».
«И я тебя люблю, Рик».
– Рискую, – согласилась Дейзи. – Но я хочу тебе помочь.
«Опять какую-то гадость подлить?»
– Снова? Ты и так уже очень мне помогла.
«Развеять скуку. Хотя если бы не это зелье, вы с твоим человеком еще неизвестно бы когда помирились».
«Тайра!»
– Снова, – кивнула Дейзи. – Потому что боюсь не только за себя, но и за тебя.
– Что ты предлагаешь? – спросила я.
– Сделать так, чтобы император думать о тебе забыл. Или решил, что ошибся, когда заподозрил подвох.
– Звучит хорошо, но как? Не могу же я и ему подлить приворот?
Дейзи рассмеялась.
– Ты – нет. Да и не нужен тебе приворот, если ты не хочешь, чтобы и император за тобой бегал, а императрица взбеленилась.
Мне трудно было представить, что Мелани способна взбелениться.
«Еще как способна», – фыркнула Тайра.
– Нужно, чтобы принц получил способности к ментальной магии. И тогда ему не составит труда убедить отца в том, что ваша любовь – самая настоящая.
– Она и так настоящая, – не удержалась я.
– Конечно. Тут и спорить не о чем.
Я отвернулась, словно размышляя, на самом деле – чтобы спрятать лицо. Плохой из меня лицедей.
– Ментальная магия доступна лишь некромантам. Некромантия…
– Запрещена, да. Но разве этот запрет помешал тебе стать счастливой?
– Он может не согласиться.
– Он согласится на все, помнишь? – Дейзи взяла меня за руку. Мне показалось, будто шелохнулась магия. Совсем чуть-чуть.
Показалось?
– Нори, если ты ничего не сделаешь, погубишь не только себя, но и меня. Нужно познакомить Рода с правильными людьми. И если ты скажешь ему, что это ради вас, он примет это предложение.
Теперь я ответила не сразу. Надо было соглашаться, я должна была согласиться, чтобы продолжить игру. Но… если эти «правильные» люди не дураки, а они не дураки, раз умудрялись скрываться столько лет, на встречу они пришлют кого-то, кого не жалко, чтобы препроводить нас с Риком в нужное место порталом. Он передаст координаты через драконов – но что, если его не будут уговаривать, а сразу попытаются подчинить сознание? Да, он сильнее и быстрее обычных людей и даже без дракона был лучшим на боевом, но он всего лишь человек, а от меня и вовсе…