"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
Андай пожал плечами и выдавил кривую улыбку.
– Давай уж честно, ведьмы редко отличаются скромностью. Ты у меня единственное исключение!
Да нет, я как раз не из тех, кого легко в краску вогнать. Зато припомнила перепуганное личико леснянки – и все мои сомнения как рукой сняло. Та лепечущая от страха девчонка скорее под землю бы провалилась, чем хоть слово в ответ выдала! Если она и перепутала раздевалки, то точно пулей оттуда вылетела. Но очевидно, что опоздавшему Андаю рассказали несколько иную историю, а он, наивный, так запросто и поверил. Но теперь меня больше беспокоила его отстраненность:
– А от меня почему шарахаешься? Я тоже, по словам твоих новых дружков, в мужской раздевалке сцены закатывала?
– Нет, конечно, – он снова неосознанно
Я вытаращила глаза, не в силах осознать услышанное. Но Андай поспешил добавить:
– А разве твои воспримут спокойно? Или тоже начнут упрекать? Давай просто подождем, когда все угомонятся, тогда и расскажем.
Вообще-то, в последнем он был прав. Магов у нас в общежитии не слишком жаловали, но если узнают сегодня о наших отношениях, то в лучшем случае меня ждет пара крепких словец. А в худшем – со мной не будут разговаривать до самого выпуска. Я даже внутренне согласилась с этим аргументом, ведь нам обоим нужна поддержка сокурсников, а не конфликты. Но само решение меня беспокоило:
– И что же, будем скрываться, как долгое время скрывались от моей мамы?
– Временно, – заверил он. – Нам с этими людьми четыре года учиться, не надо портить с ними отношения из-за такой ерунды. И ни в коем случае не будем поддерживать эту глупую ссору! Какие-то детские проказы, право слово. Лисы еще бесконечно подначивают. Наши быстро успокоились бы, но где там – всегда кто-то рыжий готов подпеть в тему. Сразу скажу, я не участвовал, когда ваш реквизит прожгли! И ты лучше в стороне держись.
Он поспешил вслед за своими товарищами, а я застыла на месте. Да, Андай нашу декорацию не уродовал – он просто рядом постоял и промолчал. Мой жених так представляет себе нашу позицию? Будем наблюдать, как остальные воюют, а мы типа не замечаем? Наверное, это единственное решение, если за глупыми забавами мы не хотим испортить свою любовь. Понятное дело, что студенты рано или поздно перемирятся, вот и важно в процессе не потерять лицо.
Я плелась к другому зданию, понуро склонив голову, и не могла уловить, что же в его логике не так. Пусть Андая обманули в главном, но дальше он говорил правильные вещи. И все же интересно получается! Учитывая мои отношения с однокурсницами, у меня не выдалось случая рассказать им, что я явилась на учебу с женихом. Однако он со своими на короткой ноге – гуляли вместе, в столовой постоянно сидели рядом, представление организовывали. И те видели, как мы с Андаем общались. Неужели он назвал меня обычной знакомой? Или тоже не было случая вдаваться в личные вопросы? Люди говорят гадости про все расы – маги не исключение. И в тех гадостях выделяется один пункт: змеи крепче держатся не за своих близких и любимых, а за сородичей. До сих пор мой жених никогда в большом сообществе змей не оказывался, потому сейчас вынужден перестраиваться. Мне он уже нравится, а его текущая задача – понравиться им. Может, и так. Надо понять и простить, ведь у ведьм тоже заморочек хватает. Своего парня я знаю как облупленного: у него, как и у прочих, есть недостатки, но он порядочный человек, который сильно меня полюбил и долго добивался моего расположения.
Я видела, что впереди кто-то стоит. И, конечно, заметила, как этот кто-то специально шагнул мне наперерез, чтобы я опущенной головой уперлась ему в грудь. Я и уперлась – жалко, что ли? И тотчас услышала:
– Студентка Мартос, ты как на казнь идешь. Тебя не поймешь – то решительная, то едва ноги переставляешь, словно обычного разговора боишься. Помочь доковылять?
– На ручках понесете, господин ректор? – переспросила с ядом, подняв лицо.
– Пинком прямо в окно отправлю, если еще раз так меня назовешь, – пообещал он ласково.
И ведь не распознаешь, шутит или нет. Я глянула на верхний этаж высокого здания. Не знаю, где именно располагался кабинет ректора, но лететь в любом случае не хотелось даже до самого нижнего уровня. Посему прикусила язык и растянула
губы в притворной улыбке.Глава 7
Перед кабинетом простиралась большая приемная, которая оказалась пустой. Возможно, секретари еще не пришли с концерта или уже отправились отдыхать, ведь и у них выходной. Только его главнейшество расслабиться не может… Не жаль же ему тратить время на такую милую меня из-за какой-то ерунды! Я собиралась разыгрывать смирение и полное отсутствие речевого навыка, чтобы Сат побыстрее высказался и остыл, но почти сразу сама себе проиграла. На дубовой двери золотилась красивая табличка «Ректор». И кем бы я была, если бы не указала на нее всей ладонью, не скрывая ехидства. Обошлась без слов, зато так вышло даже злораднее.
– Да-да, – Дикран понял суть шутки. – Пока приходится принимать посетителей в чужом кабинете. Но это временно.
Ну разве он не забавный? Поймать бы его, связать и потрепать за щечку. Жаль, в этом случае он из себя выйдет и всю столицу начисто сметет, а так бы я конечно, так бы я безусловно… Стараясь не улыбаться, прошла внутрь и заняла стул перед столом из темного дерева. Возможно, кабинет был не так уж и мал, но высокие шкафы с книгами будто давили – свободно дышать получалось, лишь глядя на полукруглое окно во всю стену. На светлое пятно я и уставилась, пытаясь прикинуть, какими словами буду отпираться.
Однако Сат, разместившись с другой стороны стола, молчал. Пауза затянулась настолько, что вместо боязливости я начала испытывать любопытство – и невольно покосилась на него. Ректор все это время пристально смотрел на меня прищуренными глазами, но в выражении лица я не разглядела открытой злости. Ведь после такой мягкой полуулыбки не убивают? И не таким задумчивым взглядом драконы обычно рассматривают паршивых воровок их бесценных медяшек? Значит, сокровища он не пересчитывал. Тогда чего я тушуюсь?
Повернулась и приосанилась, на сердце как-то сразу полегчало. Ответила на его улыбку своей – куда более широкой и искренней.
– О чем же поговорить хотели, господин Дикран?
Он не стал долго тянуть:
– Ты говорила, что можешь помочь – и помогла. Хотя держала кулон в руках всего пару минут. Я консультировался с госпожой Злоткой, она понятия не имеет, как тебе это удалось, но результат тоже признала. На мне больше нет ни единого следа проклятия.
А-а, вон он о чем! Ну так бы и сказал, чтобы я весь концерт себе страшные пытки в его кабинете не воображала. Если начистоту, не особенно-то я загонялась, но это отличительный признак характера, а не ситуации. Подпела с огромным удовольствием:
– Я же обещала, что справлюсь. Попробовала сразу, хотя для полной гарантии собиралась поработать над ним ночь. Рада, что помогла! Могу идти?
– Сидеть, – почему-то этот резкий приказ, хоть и произнесенный бархатным голосом, меня насторожил и припечатал к стулу. И после короткой паузы господин Дикран продолжил: – Твои способности действительно небывалые, если только не принимать в расчет шанс, что мне втюхивают какую-то чушь. Я так сильно заинтересовался, что заглянул в твое личное дело – и обнаружил, что невероятно талантливая студентка Мартос родилась в Болграде, который примерно в двух часах пути от того самого болота. Смекаешь, к чему я веду?
Я для честности округлила глаза и попросила:
– Поясните, пожалуйста, а то у меня никаких идей!
Дракон усмехнулся, но прищурился почему-то еще сильнее, как если бы очень опасался, что улыбка отразится и во взгляде, а для ректора это несолидно. Но все же в его голос капля веселья просочилась:
– Студентка Мартос, я понимаю, что тебе этот вопрос молодые люди задают часто, но банальным показаться не боюсь. Мы с тобой нигде раньше не встречались?
Итак, конец комедии. Он все понял. А ответ-то зависел от одной малюсенькой детальки: вследствие чего он тогда свалился мне с неба на голову и какие еще претензии накопил к спасительнице, окромя неприятных запахов. Это же эйр – у них в мозгах иногда такое происходит, что всему миру пришлось против них объединяться!