"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
Бойцы навострившие уши, встрепенулись. Я покрутил пальцем - ускорились ребята, смену №7 ждут новые пажити.
Окончание главы 1)
Глава 2
Сожженную лавку покинули не оглядываясь. Этап пройден, гештальт закрыт и отдан памяти. Валькирии понравится. Я мельком посмаковал образ девы битвы и вновь сосредоточился на дороге, что уводила смену к цели. Прошлое к прошлому.
Колесница чуть позвякивала, одолевая разбитые тротуары. Нагрузили ее знатно, не отнять. А в спешке слегка не проработали компоновку груза. Хотя
В затылке кольнуло – точно ледяная игла коснулась чувств. Вектор чужого внимания растекался угрозой в черных клетях домов, что подпирали площадь. Посыл не явный – кто-то просто смотрел вослед группе и гонял снулые мыслишки об уходящем хабаре. Заблудший цивил, мятежные недобитки, наймиты – вариантов много и все мне не интересны. Форт с его дрязгами остался позади. Впереди – Дорога.
Сказано, сука, громко – понимаю. Одолеть бы оползни зданий, да трещины на тротуарах, разменять седые камни на ход ноги и продраться сквозь бетонные торосы - метр за метром, шипя при неловких движениях и поминая крепким словцом абстракции.
Тело еще сбоило – как у меня, так и подопечных. Взгляды бойцов напряжены, лица мрачноваты, а движения скованы. Но передышки смене не позволю – хоть и отнесся к притаившейся в развалинах опасности со здоровым пофигизмом, лучше удалиться от вероятного противника на пару-тройку километров. Полномасштабную схватку отряд пока не вывезет, а иных драчек, подозреваю, и не предвидится. Зона, встряхнутая мятежом, звучит как натянутая басовая струна - стоит прислушаться, и тревога накатывает холодком. Эхо несет отзвуки стычек – голоса побед и поражений.
– Пора закинуться, командир. – Ива, не снижая темпа, обошла бойцов. Каждому требовательно заглянула в глаза, оценивая состояние, и не поскупилась на био-раствор. Меня заставила потребить двойную порцию. Водица чуть кислила и попахивала, но дар принял с благодарностью, чувствуя, как притупляется боль.
Индифферентная функция вяло откликнулась – мол, сколько можно говорить, что пора подзарядиться. Сука. А то сам не знаю. Думаешь, железная, мне нравится пыхтеть сломанным паровозиком, преодолевая заторы и садня ладони о шершавый бетон? На наручах как-то тоскливо желтели искры индикаторов.
Может погасишь, а? По-братски?
«Перерасход»
Так и слышалось в электронном сигнале - ты дебил, оператор? Хочешь сдохнуть?
Я присмотрелся к соратникам. Насколько тверды духом? Крыса, перехватив взгляд, осклабилась и показала большой палец. Смену не сломить мрачностью трущоб, да извечными стонами мертвого города.
Впереди, над неровной грядой изломанных домов, гордым фаллическим символом сияла Ось, разгоняя по небу жемчужные отблески. Плюс-минус движемся точно и ровно, с учетом уличных хитросплетений.
Я набросил карту на притороченный к Марте мешок и мерно шагая, ногтем отследил маршрут. Мы покидали торные пути, если верить меткам, что редели с завидным постоянством. По курсу – большое ничто с редкими вкраплениями полезного. «Сундучок Филиппа», «Сучья кость», «Котелок Аркадии», «Депо» - характер точек интереса по названиями хрен определишь. Но и не надо – пройдем мимо, как слегка неправильные пилигримы.
Час, второй, третий. Хронометр исправно крутил стрелки, упорядочивая
реальность. Мимо проплывали разбитые стены, изломанные остовы – дорожки сменялись магистралями, дворы -перекрестками, а настрой – мутноватой накипью усталости.– Командир? – решилась озвучить санитар.
Комментарии излишни. Намерения ясны. Не поверишь, эскулап, я и сам чутка подустал месить мусор под неровное бряцанье груза. Стоит признать - пройденное расстояние панацеей не стало. Давление зоны уменьшилось лишь чутка, продолжая нагнетать откликами и образами. Думаю, призраки мятежа еще не скоро сойдут на нет, продолжая трясти окрестные территории.
– Привал. – Я махнул в сторону автобусной остановки, что перекошенным навесом застыла на краю небольшой воронки. Рядом сложено небольшое кострище, брошены пару ящиков, а на стенке остановочного комплекса накарябано «В рот».
– В рот?
– уточнил Шест с повышенной хрипотцой. По костистому лицу скользили тени усталости.
– Ты че? Читать умеешь? – округлила глаза Крыса, таки переставая тискать рукоять Малюты.
– Командир, - возмутился тощий. – Считаю, что мелкая охренела.
– Бля, - выдохнул Замес, с прищуром оглядывая ворону. Но не вмешался, позволяя друзьям выплескивать напряжение. Молодца.
– Не, че реально читаешь? – проникновенно спросила Крыса и на всякий случай отодвинулась от сопящего Шеста. После чего улыбнулась на все 32 зуба.
– Самим-то не надоело? – с родительской теплотой спросила Фрау.
Бойцы почти синхронно мотнули головами. Я хмыкнул:
– Почему не вижу лагеря?
Командирские интонации подействовали. Отряд шустро принялся за обустройство на обеденный постой. Минут через пять на близлежащие обломки упали первые отблески костра. В котелке, подвешенном на рогатинах, обещающе булькнуло.
– Замес, Крыса, обойдите периметр на сотенку метров, - приказал я, притираясь к седалищу. И невольно скосил глаза на воронку, где у дна желтели человеческие кости.
Соседство на троечку, держу в курсе. Хотя со стороны смены минорных вопросов не последовало, что сочту положительным фактом. Иначе бы заставил откапывать и пересчитывать костяки – на марше нельзя нагружать разумное тоскливыми нотками. Вселенная, сука, не дремлет.
Я посмотрел на бескрайнюю серость небес. Что-то там есть, да. Но не уверен, что вселенная.
Пообедав, закинулись очередной порцией раствора и минут 15 посидели в тишине, созерцая потрескивавший костерок. Покой нам только снится – сентенция верная, но иногда можно и отрешиться от бренного мертвого мира. Дать отдых ногам и голове, в которой роятся тревоги, догадки и недобрые мысли.
– Здесь лучше, - нарушил тишину тощий. Крыса медленно и задумчиво кивнула.
– Чем? – усмехнулась Ива.
– Тут честнее, - выдал вердикт Шест, и они с мелкой стукнулись кулачками.
– Философ, - буркнул Замес, судя по лицу полностью поддерживавший друга.
Я молчал – подопечные еще не понимали, что цивилизацию, однажды проникшую в организм, крайне сложно вывести. Впечатления – на контрасте – потускнеют, навалятся проблемы выживания в суровой зональной аскетичности и разум тут же напомнит – а кое-где совсем по-другому. И если ты не мертв внутри - выбор неизбежен. Чуть раньше или чуть позже социум возьмет свое.