"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
– Бах.
Проза жизни меня чет достала. Но не оправдываюсь, нет.
– Девочка хочет покувыркаться? – с любопытством спросил я у черного.
Гвардеец охренел, прям потерял в образе разом десяток пунктов. И уточнил:
– Чего?
На прядильщицу больно смотреть – злость растворилась в откровенном страхе. Кухарь выпучился, а Томат, державшийся в сторонке, начал потихоньку отступать, стараясь потеряться.
– Мне послышалось «трах», - охотно пояснил я.
– Волхв, - хрипло выдохнула девица, резко поднимаясь. – Мое право.
Говорю же, дипломатия мой, сука, конек.
– Борзый пилигрим. Давно таких не встречал.
– Какого хера?
– набычилась Субботина. Ее компаньонка, ломая маску показного равнодушия, с любопытством бегала взглядом по участникам разговора.
– Работа сделана, - пересилила себя Прядильщица. – Сделана.
Смелая тетка, не отнять.
– Давайте на ножах. До первой крови, - смилостивился Волхв. Подопечная возмущенно надулась, и он мгновенно озлобился: - Выполнять, гвардеец!
Чутка смягчаясь, добавил:
– Сама знаешь, пилигримов приказано не трогать. – Он с намеком покосился на общинников, как нежеланных свидетелей сцены.
Субботина отставила винтовку, плавным движением сняла с разгрузки внушительный резак и гибко повращала корпусом – вроде доминирующей разминки. Поманила меня жестом:
– Не очкуй сборщик. Случится быстро.
По глазам вижу - хочет убить и списать на случайность. Сыровата она для профи. И психологически мелковата. Но ножевому бою обучена – хватка твердая и без позерства. Чутка поводит в стойке - точно змея перед броском.
Опять же спектакль. Вот только для кого? И какова цель?
Я метнул первое лезвие с легкой оттяжкой – чтобы девица ушла в предсказуемый маневр. А затем отдал еще два - из расчета срыва дистанции со стороны оппонента. Надо же – она сумела уклониться и от второго, но третий гостинец чиркнул ей по тыльной стороне кисти.
Она замерла, с искренним удивлением посмотрев на кровь. Волхв поморщился и, пресекая взрыв, рявкнул:
– Встать в строй, гвардеец!
– Но…
– Еще раз? – Черный помертвел, и девица торопливо отступила. Есть пределы допустимой фривольности.
– Ловко, - Волхв достал из поясной сумки несколько блистеров и перебросил мне.
– Плата.
Он оглянулся на напарниц и те, подчинясь немому приказу, сорвались в дружный марш за территорию периметра. Шли, чеканя шаг и не видя окружение, точно верховные между плебса. Но отблеск контролируемой ярости в глазах Субботиной я заметил. Ну и хрен ей в дорогу.
Следующей отмашкой гвардеец перекинул мне жетон с цифрой «743»:
– Гвардия благодарит за выполненную работу. Предписание исполнено, обеспечение снято. И мой вам совет.
– Он слегка потеплел в голосе. – Подумайте о рекрутинге. Гвардии всегда нужны бойцы на внешних рубежах.
Вот и первая подсказка. Я смотрел в спину удалявшегося черного, рядом дружно выдыхали бойцы.
– Сука, - выдала Прядильщица.
С десяток секунд царила тишина, пока собравшиеся переваривали события и последствия. Брови Люсьен как заползли на лоб, так и не опустились- тетка в шоке. На одиннадцатой секунде она сказала, переходя на шепот:
– Ты дернул смерть за усы, пилигрим. – Добавила, искренне недоумевая: -
И не сдох. Почему?– Ты слышала черного, - пожал я плечами. – Ответ прозвучал.
– Рекруты, - Прядильщица смерила нас не слишком приятным взглядом, в котором рейтинг чужаков стремительно опустился на дно. – Ваше право.
– Работа сделана, - повторил я ее слова.
– Вот только суки сломали Кухарю ребро, а Рокоту ногу. Просто за косой взгляд. – Люсьен сплюнула. Злость вернулась к ней, скручивая лицо в тяжелую гримасу. – Но никто не скажет, что Прядильщица не держит слово. Кухарь обеспечь.
Коротышка, стараясь не хромать, побрел к центральному зданию. Лады, лишних ушей более нет:
– На что тебя подписали?
– спросил я тихо.
Женщина вздрогнула и побледнела – прям до синевы. Зыркнула по сторонам, и, на беду, заметила Жбана, который копался подле периметра. Ее рука непроизвольно цапнула пистоль и даже почти достала.
Я покачал головой:
– Он не при чем.
– Да похрен. – Она судорожно выдохнула. – Но знал бы ты, кем я теперь стала…
– Так скажи.
– Пошел в жопу, - оскалилась Прядильщица.
– Тоже принимается, - усмехнулся я и жестом осадил дернувшуюся Крысу. – Дашь нам часик отдохнуть?
– Да уже насрать, - сникла женщина.
– Гвардия, считай, одобрила. Можете квартироваться сколько влезет. Только правила соблюдайте.
– Через час уйдем, - повторил я.
Кивнул подопечным, и они потянулись на вход. У первого сарайчика их перехватил возвращавшийся Кухарь – дернул безвестного общинника, случившегося рядом, и выдал в провожатые – завести на постой и все сопутствующее. Затем коротышка решительно направился к нам.
Приблизившись, зыркнул строго на старшую – не прозвучало ли чего лишнего, а после сунул мне три блистера. Гео, аква, аэро. Но мелковатые, не нажористые. А пилигримам любой подгон в радость, ну кроме смерти, конечно.
– В расчете, - подтвердил я, пока инсталляция исходила соком от близости набора адхар. На браслетах затрепетали желтоватые огоньки.
Прядильщица покосилась, но мудро промолчала. Она мне почти нравится. А вот злобный гном рядом – чутка подбешивает своим, сука, негативом. Но пусть кипит подгорный народец, мне не до него. Показал выданный жетон:
– Что это?
Собеседники озадачились настолько, что Кухарь перестал злиться. Они переглянулись, точно сомневаясь в моем рассудке, и Прядильщица осторожно ответила:
– Жетон.
– Не смешно, - отрезал я. – Мне повторить?
– Вы че, реально пилигримы? – хрипло выдохнул охранник. – Прям в натуре, пилигримы?
– Реально.
– Охренеть. – И они вновь переглянулись.
Чет неладно с пилигримами в местном анклаве. Какое-то нездоровое к ним отношение. Надо бы подумать – а не стоит ли сменить легенду? Пока не занырнули в дерьмо по самую маковку.
– Метка одобрения называется, - решилась на пояснение женщина. – Как плюсик в карме перед гвардией. С такой есть шанс, что не пристрелят сразу. Наберешь достаточно, и гвардия отметит тебя как благонадежного, позволив чуть больше свободы. К примеру, чтобы основать и зарегистрировать общину достаточно собрать десять меток.