"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
p.s. Да, это Дмитрий Соколов, а не Кирилл во врачебном прикиде! Да, они похожи. А мы предупреждали. Ставьте сердечко!
Глава 9
Концерт для кита
Концерт для флейты и кита — бодрящее начало дня! И к прекрасному прикоснуться, и самообладание проверить, и, прямо по заветам одной выдуманной королевы, «поверить в десяток невозможностей до завтрака» — чем не разминка для ума!
Лана сыграла арию Астеры, потом — заглавную тему из любимого всеми детьми Ордена новогоднего фильма «В поисках
Да, по Ксюше мы все тоже скучаем со страшной силой, в Ланином эмоциональном фоне это ощущалось очень ярко!
Черным шелковистым щупальцам концерт явно понравился: они низко склонились над Ланой, стараясь не пропустить ни единого звука, но даже не пытались к ней прикоснуться. Я редко пользуюсь своей магвещицей, отвык как-то от помогалок за годы, что обходился без них, но тут все-таки призвал глефу из нашего жилого модуля и держал наготове. С ней я в любой момент врубить вокруг Ланы защитное поле или моментально выдать одно из готовых заклятий, повешенных на этот эрзац-компаньон. Того же «светлячка» я с помощью глефы генерю в три раза быстрее, чем без нее! Плюс в глефу у меня заложены матрицы нескольких разных файерболлов, которые без снаряжения мне даются с некоторым напряжением, и одна заковыристая ледяная атака авторства Марины Сумароковой, которую я вообще «голяком» освоить так и не смог.
Впрочем, глефа, скорее всего, не понадобилась бы: Ланина флейта — тоже магвещица, так что с ее помощью она способна не только сыграть, но и хорошо так зарядить магической атакой. И все-таки мне было спокойнее. Ксантиппе тоже: она также держала наготове свой пистолет.
Что такое магвещица? Это своего рода артефакт, сложный и дорогой, который НИИ магической медицины и техники (НИИ ММИТ, в обиходе первая «м» не произносится) подготовил в качестве замены предмету-компаньону. Количество этих штук принципиально ограничено: мы ведь так и не научились сами заряжать крупные кристаллы, чтобы в них можно было «программировать» серьезные заклятья. Да, приспособились использовать для переноса маны и простейших заклятий кварцевый порошок, но порог сложности пока не преодолели. Поэтому в качестве центрального элемента наших магвещиц использовались собранные с мира по нитке заряженные кристаллы старых времен. Большую их часть — около ста штук — добыли из Якорей Проклятья, и почти все они уже разошлись на те или иные исследования. Хорошо, что такой кристалл можно «очищать» и использовать повторно!
Так вот, на магвещицу получается повесить три-четыре сложные заклятья, в зависимости от величины кристалла и сложности заклятья. Плюс мы научились делать так, что все эти артефакты возвращаются к своему владельцу. Правда, не с любого конца планеты, а в радиусе пятидесяти метров. У нас ведь нет системы магических сателлитов, к которому эту штуку можно привязать. Поэтому они привязываются сразу к сердцу мага. Но даже это — огромное подспорье! Для которого пришлось решить целый ряд технических задач, в частности, вскрыть механизм телепортации. Правда, вскрыть-то мы его вскрыли, но опыты на живых существах пока плачевны: всякие мушки-мышки выпадают из телепортов мертвыми. И мы не знаем, почему. А вот предметы телепортировать потихоньку учимся, хотя пока на небольшие расстояния.
Между прочим, скоро ММИТ планирует вскорости озолотиться, продавая сильно урезанный артефакт на базе крохотных «технических» алмазов с одной-единственной функцией: как раз-таки возврата к владельцу! Это будет что-то вроде магнитного брелока, но с главной плюшкой: его не обязательно магически подключать к сердцу, можно использовать любую часть тела владельца. А значит, их смогут применять и неодаренные. Магии там нужны крохи, вполне хватит
естественного фона для подзарядки. Эти штуки теперь спокойно можно будет, например, навешивать на кольца с ключами, телефоны и другие подобные штуки — и призывать их из любой точки, правда, в радиусе не пятидесяти, а всего лишь пяти-шести метров. Чтобы увеличить этот радиус, уже нужна целенаправленная магическая зарядка.Собственно, эта штуковина уже прошла успешную обкатку на личном оружии (энергии двух-трех таких алмазиков вполне хватает, чтобы телепортировать небольшой пистолет). Результаты отличные. Лично знаю людей, которым этот фокус спас жизнь.
Кстати говоря, хотя у всех участников экспедиции магвещицы есть, для большинства это именно огнестрельное оружие — пистолеты, изготовленные по единому стандарту. Стреляющие особыми пулями, тоже заряженные кварцевым порошком, причем с искровым эффектом: ограничивают магию, да не для чудовищ (что им пистолетный калибр!), а для людей. Для этого, конечно, пришлось перенастроить частоту искрового поля, но задача в принципе несложная, у Ордена давным-давно имелись на этот счет и исследования, и готовые разработки. Как я и подозревал. Не только иностранные державы строили планы по борьбе с детьми-волшебниками!
А вот руководству экспедиции магвещицы сделали на заказ: мне — глефу, Лане — флейту, Аркадию — серп, Вальтрену — саблю (он выбрал ее, а не меч, сказав, что сабля более универсальна). А вот Лалия и Ксантиппа сказали «нет, спасибо» и отдали предпочтение тем же стандартным пистолетам. Мол, легко, практично, надежно, убойно. Мурат Исмаилов выбрал нож, к моему удивлению: я думал, уж кто-кто, а бывший ССО-шник тоже возьмет огнестрел. Ну и Платова отличилась, оформив свой артефакт в виде арбалета. Мол, с детства увлекалась исторической охотой, но терпеть не могла искать не попавшие стрелки — вот пусть сами возвращаются!
Аркадий, в отличие от нас, серп на виду не держал, но я видел магические щупы, сформировавшиеся вокруг его пальцев — чуть что, он готов был ударить. Аналогичным образом поступили и трое наших боевых магов, включая Мурата. Платова никакого оружия не достала, просто наблюдала с интересом.
— Пока хватит, — сказала Ланочка, опуская флейту. — Я же не могу играть весь день! Мне нужно пойти умыться, заняться своими делами… А потом, может быть, я поиграю вечером! И не только я одна! — Она оглянулась на остальных. — Я точно знаю, что как минимум Вальтрен и наш архистратиг умеют играть на музыкальных инструментах! А Ксантиппа и Намира отлично поют! А Кирилл здорово танцует!
Ну, насчет «здорово» я бы не сказал, в профессиональную труппу меня бы не взяли. Но да, за истекшие годы прокачался неплохо: Рине и Лёвке слишком нравились танцы, чтобы я мог позволить себе совсем пренебречь этим хобби!
Намирой звали боевую магичку, одну из тройки, которая сейчас явилась охранять нас от возможного покушения щупалец.
Щупальцы чуть покачивались у нас над головами.
— Мы охотно еще тебе споем и станцуем, и сыграем, — продолжила Лана, причем эмоции, которые я получал по связи, выражали материнскую строгость, дружелюбие, уверенность в будущем, легкое любопытство и стремление сменить род деятельности. — Но потом. Потом. Вечером… — Ее эмоциональный фон начал выражать готовность ждать, затем она подумала немного и добавила: — Хм, в смысле, я имею в виду, через половину нашего суточного цикла! Это недолго, для тебя так особенно! Чаще никак не можем. Дел у нас много, мы далеко от дома, нам надо много усилий прикладывать, чтобы остаться в живых.
Щупальца еще немного покачались у нее над головой и медленно поднялись. Огромные пели разогнулись, кончики с «глазами» и «ушами» на концах исчезли.
— Потрясающе! — проговорила Платова, провожая их взглядом. — Неужели он понял? Как?
— Возможно, считывал эмоции? — предположил Аркадий. — Поправьте меня, господа Урагановы, но, по-моему, вы все — настоящие профи передавать смысл эмоциями, без слов.
— Есть такое, — пожал плечами я. — Меланиппа постаралась.
— И заодно подрядила нас на бесплатное выступление! — заметил Мурат.