"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Вся посуда из дерева, столовых приборов нет, видимо предлагается, есть руками. Стол такой ширины, что какое бы место на прикрепленных к полу стульях я бы не выбрал, до своего собеседника быстро не дотянусь.
— Вот ознакомься. — Вытерев испачканные пухлые ручки об маленькое полотенце-салфетку, толстяк достал из уже видимой мной папки пергамент и выложил на свободный участок стола.
Разыскивается!!!
Бессмертный опознанный как тёмный эльф, и отзывающийся на имя Глиф. Плут и обманщик, убийца и вор. Именем императора всякий кто поспособствует его поимке, получит щедрую награду. Любой добрый житель империи имеет право, заметив преступника
Награда за живого или мёртвого преступника — 7 золотых.
— Ого, целых семь золотых? Впору самому на себя охоту открывать. — Вырвалось у меня, пока я разглядывал удивительно похожий портрет нарисованный рукой неизвестного художника.
— Что думаешь Глиф?
— Думаю, что пора бы выкладывать на стол пряник.
— Не совсем тебя понял.
— Ну а чего же тут непонятного? Вы уже дали мне понять, что всё серьезно и лучше не рыпаться. Иначе в империи под моими ногами загорится земля. Пора бы начать объяснять, зачем вам это нужно и почему я все еще цел и невредим, и даже уплетаю казённую еду.
Взгляд собеседника вдруг стал жестким, знавал я уже людей умеющих вот так смотреть. Почти так же смотрел на подчиненных один из моих старых командиров еще в те времена, когда я воевал в Первоисточнике. Жёсткий и суровый мужик, но справедливый. И прозвище у него тоже было под стать — Овер, производное от фамилии Оверченко.
— Я предлагаю тебе искупить свои грехи на службе у императора.
— Извините. Не знаю, как к вам обращаться. Не могли бы вы уточнить какие именно грехи?
— Ну, хотя бы нападение на одну из торговых лавок в Тарфорде. Убийство другого бессмертного в том же Тарфорде, как там бишь его имя? Реджи если мне не изменяет память. Выполненное с особой жестокостью. Так же у меня есть заверенные заявления об нападении как минимум на еще троих разумных из той же команды. Мне продолжать перечислять? Меня не затруднит. Многочисленные разбойные нападения, совершаемые в основном на перебравших с выпивкой жителей города, связь с гильдией воро…
— Хватит. Я уже убедился в том, что вы плотно за меня взялись, и ресурсы у вас огромные, раз вы знаете даже то, о чем я уже сам начал забывать.
— Ты не собираешься отрицать свою вину?
— А это разве имеет хоть какой-то смысл? Скажите лучше, что вы имеете в виду, говоря о службе империи.
— Идёт война. Орки и их союзники серьезно продвинулись вглубь имперских территорий. Хребет Асарака, на земле которого мы с тобой сейчас находимся, краеугольный камень всей обороны довольно протяженного фронта. Невозможность провести крупный отряд через горы, а так же единственное крупное ущелье, защищенное малой крепостью и воинами шестнадцатого легиона, делают невозможным взятие этой земли нахрапом. Прибавь к этому довольно сложную местность населенную хищными тварями и поймешь, насколько тяжело приходится зеленокожим. Но мы все равно, по большому счету в окружении. Единственное что не дает оркам серьезно взяться за нас так это-то что дальше на западе оборону держат восьмой, шестой и десятый легионы императора. Они в трудном положении, но наш шестнадцатый легион уже единожды ударил в тыл оркам и предотвратил серьезное наступление на них. Ситуация сложилась сложная, с одной стороны орки пока не сломят сопротивление в Асараке не могут двигаться дальше, иначе рискуют попасть в окружение и подвергнуть войско ударам с тыла. С другой стороны и мы скованны со всех сторон, к нам не подходят подкрепления, некому заменять павших.
— Поэтому вы рады любому бессмертному что вступит в ряды войска?
— И это тоже, но не совсем. Ты знаешь, что БраготГур и их союзники ненавидят ходоков?
— Да знаю. Всякому бессмертному у них заготовлен рабский ошейник.
— А вот и нет. Это сказка для
непросвещенных. На самом деле на них трудиться целый отряд диверсантов всех мастей, созданный из вашей братии. С одним из них ты столкнулся вчера ночью.— Вы боитесь, что там, где не справилось большое войско, справятся малые отряды? Думаете, что Хребет Асарака падёт под их ударами?
— Да, и нам нужен аналог их подразделений. Любое действие на войне вызывает противодействие. У нас и раньше-то было чем ответить, но сейчас мы вынуждены существенно пополнить свои ряды.
— Хотите завербовать меня?
— А почему нет? Ты, конечно не блещешь на фоне остальных. Я бы даже сказал, что ты довольно отстал в своем развитии. Но это мы сможем поправить. Я предлагаю тебе стереть всякое упоминание о твоих преступлениях, личный банковский счет, на который будет течь ручеек монет, контракт до конца войны с возможностью продления, опытных инструкторов и оснащение за счет нашей организации. Все что от тебя потребуется это выполнять приказы командиров и неукоснительно соблюдать законы внутри организации.
— Что за организация-то?
— Серые плащи императора. Внутренняя и внешняя разведка, различные силовые акции и еще много чего входит в перечень наших обязанностей. Если не справишься с усиленной подготовкой, тебя переведут в подразделения подконтрольные шестнадцатому легиону. Не думаешь же ты что мы берем к себе всех подряд.
— У меня есть одно условие.
Добродушное выражение испарилось с лица толстяка. Он был опасен, я чувствовал это каждой клеточкой своего тела, но прогибаться не собирался.
— Ты не в том положен…
— Хварг! Если я соглашусь, он уйдёт. Не дайте моему врагу ускользнуть, и я целиком со всеми потрохами ваш.
Долгих несколько секунд толстяк пялился мне в глаза, а затем расслабился и протянул руку для рукопожатия. — Клянешься ли ты, бессмертный нареченный именем Глиф верно служить императору до конца войны, если я выполню твою просьбу?
— Да клянусь. — Рука собеседника оказалось крепкой, несмотря на его крайне «рыхлый» внешний вид. — И что рукопожатия достаточно?
— Достаточно того что я услышал твои слова. Не заставляй нас обоих жалеть о принятых решениях. Тебе могут не понравиться последствия.
— Почему я? Почему выбор пал именно на меня?
— На тебя есть чем надавить. И ты справился с одним из врагов. Возможно, тебе просто повезло, но факт на лицо, покушение сорвано твоим вмешательством.
Почти месяц спустя…
— Еще раз! — инструктор повысил голос, а значит, у него заканчивается терпение. Я неплохо изучил характер своего нового командира за эти недели, и если он начинал отдавать приказы таким тоном, следовало поторопиться.
Зазвенели клинки, белобрысая использовала старый трюк. Сделала вид, что нападает, а затем разорвала дистанцию, завлекая меня в пляску своих клинков, вроде как, ошибаясь, но на деле все это она проделала нарочно.
Новые искры, новый звон. Бросок маленькой булавы разодрал ей щёку, а я проигрывая и в силе и ловкости пошёл ва-банк. Удар кинжалом на какой-то палец не дотянулся до её груди, рука вывернутая хитрым захватом онемела и в следующую секунду бок окатило волной раскалённой боли.
— Аггррх. — Крик чуть было не сорвался с моих губ, но я сдержался, превратив его в неразборчивое рычание.
Рубашка быстро намокала, впитывая в себя кровь. Поднялся с задницы, сел на рядом стоящий камень и снял рубашку. Рана выглядела скверно, но не опасно. Мышцы задеты не глубоко, кожа распорота уродливо и рвано. Нужно зашивать. Достал специальный набор, рука минуту назад побывавшая в жестком захвате плохо слушалась, значит, придется орудовать левой…
— Белая помоги заштопать Клевера. Иначе он так себя зашьет, что никакой эликсир потом не поможет. — Инструктор отдал приказ моей противнице, и уже что-то выговаривал следующей паре подопечных, отвернувшись от нас.