"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
С наступлением зимы и орки стали вести себя заметно тише. По моим сведеньям лишь два малых отряда за всё это время смогли пересечь горное кольцо и дойти до самого города пытаясь отравить колодцы и ликвидировать местных армейских шишек. И то, для проникновения они использовали ныне разрушенные закладки телепортов. Серые плащи вместе с имперским легионом наглухо «закрыли» локацию держа под контролем все более-менее проходимые горные участки и выходы из глубоких пещер. Сама же Барута не несла особо важного стратегического значения, её можно было запросто окружить и заморить осаждённых голодом, если бы враг, конечно, смог прорваться через крепость шестнадцатого легиона, перекрывающую самый большой и проходимый даже в зимнюю пору участок гор.
Ветер хлопнул дверью за спиной, и я направил свои стопы к лавке посредника Гирижальда. Жиденький слой снега под ногами приятно похрустывал под подошвами подбитых
Воспоминания о проведенных в обществе ходоков днях заставило неосознанно коснуться рукой железного жетона болтающегося на груди. Прыгнуть выше железного жетона пока не позволяло отсутствие свободного времени, но это не было поводом, чтобы расстраиваться. Я прогрессировал эти месяцы как никогда раньше и в уровне (достигнув 26) и в способностях, а стабильный поток монет от серых плащей позволял не экономить на экипировке. Единственное что меня тревожило так это-то что мне так и не позволили взглянуть на пленённого предателя хварга, чёртов толстяк не выходил на связь, а сменяющие друг друга инструкторы прямо дали понять, что на мои вопросы отвечать не намеренны.
Заняв ум размышлениями, я довольно быстро добрался до лавки посредника, в которой меня должен был поджидать заказ. Звякнул колокольчик над дверью, оповещая хозяина о моём вторжении и среди разнообразных корзин со сдобной снедью, появился булочник широко известный в узком кругу лиц как Посредник. Узнав меня, Гирижальд свистнул вглубь помещения и его тут же сменил за прилавком дородный детина, который скорее походил на разбойника с большой дороги, чем на помощника булочника.
— Рад приветствовать вас господин Глиф в моей скромной лавке. Не желаете отведать булочку с марципаном и снежевикой? — Похоже, вопрос был скорее автоматическим проявлением вежливости, чем реальным предложением попробовать сдобу. Ведь поманив меня за собой, худосочный старикан гоблинской расы вёл меня к лестнице в подвальное помещение, где сдобой даже не пахло.
— Я тут за другим Гирижальд. Заказ готов?
— А разве хоть кто-то располагает сведеньями, что я хотя бы раз задерживал заказанное?
— Нет посредник, у тебя добрая репутация.
Гоблин в ответ только хмыкнул, открывая хитрый замок на толстой двери сразу двум ключами. В помещении, которое открыл «булочник», не было ничего кроме широкого стола накрытого покрывалом и нескольких десятков пустых полок прикрученных на разной высоте к стенам. Откинув тряпку в сторону таким ловким движением будто проработал добрый десяток лет фокусником, посредник молча отступил в сторону, позволяя мне удивлённо присвистнуть.
— Восхитительно.
— Выложенная вами сумма оказалась вполне достаточной. Позволите? — на этих словах гоблин указал рукой на разложенные на столе предметы.
— Конечно.
— Вот это. — В руках у торговца оказался пояс из тёмно коричневой кожи с квадратной металлической бляхой. — Пояс пройдохи. Никаких дополнительных характеристик не даёт, но при этом имеет скрытый кармашек и петлю для дополнительного оружия. Так же в бляхе спрятано короткое лезвие, чтобы его выпустить, нужно нажать вот сюда. — Не издав ни звука, из-под бляхи показалось узкое бритвенно-острое лезвие. — Скрытый карман, как и петля для дополнительного оружия не просматриваются и не распознаются сторонними личностями, предметы из кармашка и петли не теряются после смерти. А самое главное никто не поймет что на вас предмет редкого качества. Для всех наделённых интеллектом ходоков он будет выглядеть как самый обычный копеечный пояс.
За этот «обычный» пояс я отвалил полторы золотые монеты, но теперь увидев его вживую, ни сколько об этом не жалел.
— Следующий лот не так примечателен. Кнут ловкого погонщика — немного ловкости и удачи, плюс возможность использовать ряд экзотических приёмов. А вот это. — Гоблин сместился к последнему предмету. — Осмотрите сами. Нечего подобного у меня раньше не заказывали.
Еще бы не заказывали! Передо мной лежал кожаный рукав со спрятанными между слоёв кожи костяными и хитиновыми вставками. Сверху этот своеобразный аналог артефактной руки венчал сегментированный металлический наплечник, а снизу была прикреплена перчатка из кожи земляного скорпиона с металлическими вставками на костяшках пальцев, превращающих перчатку в своеобразный кастет при большой нужде.
— Позвольте спросить? — Гоблин крутился рядом, наблюдая,
как я примеряю доспех на левую руку. — Почему все вставки спрятаны под кожу, в том числе самая толстая заменяющая наруч, а наплечник и участок на предплечье вы заказали ярко отполированные и металлические?— Наплечник не причём. Мне просто было по барабану, будет он скрыт или нет, всё равно из-под плаща его будет не видно. А вот часть наруча с внешней стороны предплечья… Проще показать, чем рассказать.
Сделав движение, будто поправляю капюшон я замер и скосил глаза на зеркальную часть наруча оказавшуюся чуть сбоку от моего лица. В ней отлично отразилось пространство за моей спиной. — Теперь ясно?
— Значит, как бы невзначай поправляя вот таким движением головной убор, или скажем капюшон, вы бросаете короткий взгляд на пространство позади себя? А при движении в режиме скрытности зеркальная поверхность на внешней стороне предплечья оказывается развернута в сторону тела и поэтому не вредит скрытному передвижению?
— Да.
Приняв мой ответ, булочник лишь удивлённо покачал головой. Знал бы он, как я модернизировал с помощью своей профессии добротный кожаный доспех из кожи Гагордилоса приобретенный месяц назад, еще бы и не так удивился. Теперь выше и ниже коленного сустава, на бёдрах ближе к паху, и с двух сторон от локтевого сустава изнутри были нашиты узкие сантиметровые тканевые каналы. В которые я продел жёсткий шнурок из конского волоса, завязав его на конце хитрым узлом и продев в петельку, так что наружу торчал лишь маленький узелок, за который можно было зацепиться пальцами. Для чего мне это было нужно? Каждый их этих узелков затягивал петлю, стоило за него потянуть, чем по сути своей заменял обычный медицинский жгут, позволяя буквально за пару секунд предотвратить кровопотерю в раненой конечности.
Распрощавшись с посредником, передал ему в руки увесистый кошель доверху набитый монетами. В этом мешочке были все отложенные деньги за заказы от гильдии стражей пути, и полученные в банке от руководства серых плащей. За три с небольшим месяца моего пребывания в Баруте.
Я, конечно, мог выйти на ремесленников сам, найти все эти редкие предметы и сделать заказы на них тоже мог сам. Вот только это было довольно трудно сделать инкогнито, а посредник за небольшой процент не растреплет о появившихся у меня вещах. Побыв в рядах серых плащей, я узнал довольно много информации, часть из которой была проста как пять копеек. Если все вокруг знают, что на тебе болтается предмет в несколько золотых стоимостью, будь готов к тому, что рано или поздно в твою спину воткнется отравленный нож. Поговаривают, что особо ушлые убивцы скупали информацию у торговцев о денежных заказах и даже внимательно следили за лавками. А я вовсе не воин, жутко раскаченный в живучесть и прикрытый магическими латами, один арбалетный болт из-за угла и я труп. Из чего можно было сделать вывод — не стоит будить в ворах зависть.
Добравшись до таверны, перешел во внутренний дворик. Здесь будто обладая даром предвиденья меня уже поджидал Хугин, примостившийся на одном из каменных столбцов забора и ковыряющийся клювом в собственных перьях. А может он сопровождал меня всё это время незамеченным? Кто знает. Пару раз во время походов в горы он оказывался рядом спустя двое-трое суток, неведомым способом безошибочно находя меня.
Откинув полу плаща заученным слитным движением, достал и развернул кнут, щелкнув им перед собой. Петля скрытого ношения за спиной на уровне поясницы требовала привычки, которой у меня не было, так что весь вечер я учился быстро доставать хлыст и сразу же им бить из разных положений. Кнут кстати попадал под категорию экзотическое оружие и если бы полтора месяца назад один из командиров-инструкторов не решил нас проверить на предрасположенность работать со всякими нестандартными штуковинами, я и сам бы никогда не узнал что хлыст как оружие мне очень нравиться. Как основное, конечно, не пойдет, но вот удивить противника парой нестандартных приёмов вполне способен.
Продолжал тренировку я и после заката, пока ночной холод не стал грозить простудой моему разгорячённому и мокрому от пота телу. Затем поужинал оставленной кормчим на столике перед моей комнатой снедью, и уже было собрался уснуть мёртвым сном как откуда-то издалека, в город пришёл гулкий рёв боевого рога имперского легиона. Звук повторился трижды, а затем пол под ногами неожиданно дрогнул. Что за хрень? Орки напали на крепость легиона это итак понятно, такое уже раньше бывало, и звук рога докатывался до Баруты, предупреждая о нападении. Но то была простая разведка боем со стороны зеленокожих и никогда еще не трубили в рог трижды, что означало крайнюю степень опасности. Дурное предчувствие накинулось волной мурашек на тело и защемило в районе сердца. И тут же новый толчок содрогнул здание.