"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Шадарат сделал шаг назад, но мы не стали ему мешать, продолжая речь:
— Ты знаешь, что не можешь справиться со мной. Думаешь, что тебе помогут уловки, но ты ошибаешься. Всегда во всех твоих действиях тебя подводит одна и та же концепция. Ты идёшь со мной на конфронтацию вместо того, чтобы служить мне.
Эльф остановился, нервно облизнул губы и прошипел:
— Служить тебе? Ссс чего ты взял, что это единссственно возможный для меня выход?
Я положил руку на рукоять клинка:
— Не единственный. Но остальные тебе не понравятся.
Эльф не был дураком. Отправляя нас
— В особняке вас ждёт ловушка… господин.
Некромантка выругалась:
— Сука! Так и знала! Виллерт жив или про него тоже наврал?!
От колдуньи пахнуло магией, но Шадарат остался невозмутим:
— Ваш друг в целосссти и сссохранности. Он приманка и должен был погибнуть вмесссте с вами.
Мы кивнули ему и задвинули меч обратно в ножны:
— Доставай палантир. К полудню мы должны вернуться.
Бесёнок спутал Шадарату планы и тот обязательно об этом догадается и накажет паршивца. Вернее, наказал бы, не предусмотри я этот вариант. Проходя через трансформу, тёмная тварь получала новое имя и только поэтому решила переметнуться от колдуна, зная, что тот не сможет её достать. Предательство было у неё в крови, но больше всего она жаждала силы.
Я так же понимал, что верить тёмному эльфу нельзя. Но он мог быть полезен и прерывать его жизнь было не самым эффективным решением.
В особняке укрывалось полтора десятка разумных.
Четвероногая, хищная химера. Помесь собаки и варана, безволосая и покрытая чешуёй, эта тварь унаследовала от породивших её животных скорость, крепкую шкуру и ядовитые зубы. Мне хватило одного взгляда чтобы понять, что передо мной полукровка с примесью демонической крови. За ней на свет вышли несколько карлов ходоков, явно прокачивающих репутацию у эножи и группа разномастных тёмных.
Последним из подвалов особняка выбрался Виллерт и покачнулся от объятий некромантки:
— Грёбанный здоровяк! Как же я рада тебя видеть!
Он не узнал меня в доспехе, и я на мгновенье поднял забрало, чтобы тут же с щелчком поставить его на место. Проклятый воин где-то потерял оба своих топора и теперь был вооружён намотанными на руки цепями с висящими на их концах шипастыми гирями. Такие я уже видел на стене города. Их использовали, сбрасывая со специальных креплений. Чтобы ломать приставные лестницы и сшибать тех, кто лезет по верёвкам.
Сила нашего алебардиста позволяла не только носить их на спине перекинув цепи через плечи, но и орудовать в бою. Поймав мой взгляд, он кивнул и я ответил таким же кивком чтобы затем бросить в толпу единственное слово:
— Тронулись.
Слуги Шадарата взяли нас в кольцо пытаясь выступать своеобразной защитой, но я отдал приказ перестроиться отправляя вперёд разведчиков, а всех остальных бросая на прикрытие тыла. Колдун подал им знак заставляя подчиниться, и они исполнили
приказ.Хромая рядом и внимательно всматриваясь в окружающие дома он спросил:
— Ссскажи… господин, что ты ссобираешься делать дальше?
Не оборачиваясь, я ответил:
— Захвачу эти земли.
Вернуться в крепость оказалось непросто.
Можно сказать, что сам факт того, что мы добрались до особняка встретившись с противником лишь дважды, был невероятной удачей. Разведчики доложили, что по нашим старым следам уже бродят мёртвые и изменив маршрут мы уклонились от схватки с ними. При этом обнаружив, что сразу два тёмных эльфа из тех, что шли в тыловом охранении, просто пропали.
Отряд понёс потери не вступая в бой.
Химера носилась туда-сюда, вздымала снег мощными лапами и нервничала. Чуяла, какие энергии нас окружают. После пропажи эльфов отряд подобрался. Сбился в кучу и шёл тесной гурьбой, что было совершенно неверно с точки зрения военной науки. Любое ударное заклинание, ориентированное на область поражения, а не на точечное воздействие, нанесёт нам максимальный ущерб.
Но заставлять подчинённых растягиваться я не желал.
День оказался на удивление ясным. Ещё у особняка перестал валить снег, а теперь и снежные серые тучи расползлись в стороны позволяя свету затопить улицы. А вместе с этим светом, повысилась и температура по всей Въёрновой пади.
Я гнал отряд вперёд в быстром темпе, зная, что солнце не только ослабляет многие виды нежити и заставляет их прятаться, но и служит причиной таянья льдов, что цепкими когтями вцепились в целую армию трупов у лестницы.
Не желая рисковать и пробиваться через орды заиндевевших мертвецов, мы выскочили на одну из центральных улиц. Сквозь проломленный забор одного из дворов обошли сожжённую баррикаду и увидели тела разведчиков.
Тёмные были убиты за секунды до нашего появления. Красная кровь продолжала расползаться по снегу и топить его. А резанные раны рассказали о мечах и кинжалах.
Крест с шелестом покинул ножны. Полыхнул посох Шадарата и зарычала химера. Народ осознал серьёзность ситуации и ощетинился оружием. А на солнце тем временем наползла очередная туча, накрывая округу тенью.
Окидывая пространство взглядом сквозь прорезь забрала, я осмотрел окружающие дома и не выявил следов присутствия противника. Но это ещё ни о чём не говорило. Отпечатков на снегу не было — да, но складывалось впечатление будто вокруг мертвецов хорошенько поработал ветер. Снег был перемешан и разбросан.
Они пришли за нами после того, как улица погрузилась в сумрак. Появились наползающим туманом из распахнутых ворот окружающих дворов. Молниеносными тенями, что скрывались за ним и тихим смехом.
Анализируя ситуацию куда быстрее остальных, я успел активировать руну Оус, руну раскрытого ока, призванную наделить владельца способностью замечать скрытое и благодаря этому смог сохранить эффективность.
Они налетели сразу со всех сторон. Быстрые, обладающие массивом бонусов к передвижению и скорости атаки. Сильные и почти неуловимые. Тёмные эльфы, даже с учётом их природной гибкости уступали им практически во всём.