"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Мы быстро собрали всё необходимое снаряжение.
— Выдвигаемся, — скомандовал я, когда все были готовы. — Михеич — впереди, показываешь дорогу. Астра — замыкающей, следи, чтобы никто не отстал. Остальные — держимся не далеко друг от друга и по сторонам смотрим в оба.
Мы быстро, но осторожно двинулись в сторону шахт.
Я на ходу перебирал в голове варианты. Если расположить людей правильно, если использовать рельеф местности и особенности шахт… У нас был шанс. Небольшой, но был. А большего мне и не требовалось.
«Они что-то задумали,» — раздался в голове голос
«Согласен,» — мысленно ответил я. — «Похоже, они решили действовать наверняка. Только вот просчитались. В шахтах их численное преимущество уже не будет таким критичным.»
«Если успеем подготовиться,» — в ментальном голосе Киры слышалась тревога.
«Успеем,» — я был в этом уверен. — «Должны успеть.»
И мы побежали. Просто побежали — никаких хитрых построений или тактических маневров. Лишь быстрые, чёткие движения и внимательный взгляд по сторонам. Впереди, прихрамывая, но на удивление споро бежал Михеич. Его коренастая фигура задавала темп всей группе.
Я мог бы бежать быстрее. Мы все могли — даже Астра, замыкающая группу, явно сдерживала себя. Но моя внутренняя слишком часто подрагивала и меняла направление, указывая на множество потенциальных угроз вокруг. Это могли быть мобы или еще непонятно что или кто — в любом случае, встреча с ними сейчас была бы крайне нежелательной.
— Михеич, шевелись давай! — прошипела Астра, когда он в очередной раз сбавил темп на небольшом подъёме.
— Не гони, командир, — пропыхтел тот в ответ. — Я не молодой уже, чтобы как заяц скакать.
Я поравнялся с проводником, наблюдая, как тяжело вздымается его грудь:
— Может, всё-таки на плечо тебя забросить? Быстрее доберёмся.
Михеич аж споткнулся от возмущения:
— Чего?! Я те что, мешок с картохой?! — он гневно зыркнул на меня. — Сам как-нибудь дойду, не маленький!
— Как знаешь, — я пожал плечами, про себя отметив, что даже это короткое возмущение придало ему новых сил — побежал бодрее.
Кира, державшаяся чуть позади, тихонько хмыкнула:
— А ведь неплохая идея была. Разозлился — и сразу быстрее побежал.
— Главное не перестараться, — шёпотом ответил я. — А то ещё развернётся и пошлёт нас куда подальше вместе с шахтами.
Мы продолжали бежать, огибая подозрительные места, которые указывала стрелка. Иногда приходилось делать крюк, иногда — затаиваться на несколько минут, пропуская какую-то невидимую опасность. Время утекало, словно вода сквозь пальцы.
Наконец, спустя почти три часа изматывающего бега, впереди показались знакомые очертания технических построек. Михеич, тяжело дыша, но с явным облегчением махнул рукой:
— Пришли. Вон там главный ствол, а правее — тот лаз, про который я говорил.
— Так, все слушают меня, — Астра мгновенно перешла в командный режим. — Разделяемся. Верхняя группа — за мной и Кирой. Проверяем периметр, намечаем точки для ловушек. Особое внимание на подходы к шахтам.
Я кивнул:
— Мы с Михеичем идём вниз. Нужно детально изучить систему туннелей и подготовить… сюрпризы для гостей.
Достал из сумки кристалл — тот давал хоть какой, но свет — тусклый, едва мерцающий.
Такой не привлечёт внимания снаружи, но Михеичу хватит, чтобы не переломать ноги в темноте. Себе освещение было не нужно — стрелка прекрасно показывала все препятствия и повороты.— Держи, — протянул кристалл проводнику. — И веди. Только осторожно — неизвестно, в каком там состоянии перекрытия.
Спуск оказался на удивление крепким. Михеич уверенно шёл вперёд, иногда останавливаясь и простукивая стены:
— Тут всё на совесть делали, — пояснил он. — Первые поселенцы знали толк в горном деле. Вон, видишь крепления? Специальным составом пропитаны, до сих пор как новенькие.
Я внимательно осматривал каждый поворот, каждое ответвление. Прикидывал, где лучше установить ловушки, где организовать засаду, а где просто обрушить свод, отрезая путь к отступлению.
— А тут что? — указал на небольшой боковой штрек.
— А, это к вентиляционной шахте, — Михеич посветил кристаллом. — Она на поверхность выходит, только снаружи замаскирована. Если что, можно и сбежать через неё, и наоборот — зайти незаметно.
— Отлично, — я сделал пометку на своей карте. — Такие выходы нам пригодятся.
Мы продолжали спускаться всё глубже. Я методично расставлял точки на карте интерфейса — для будущих ловушек и для ориентации. Некоторые туннели оказались частично обрушены, но большинство сохранились в отличном состоянии.
— Слышь, парень, — неожиданно подал голос Михеич. — А ты это… того… с ловушками-то поаккуратней. Чтоб нас не привалило.
— Не беспокойся, — усмехнулся я. — Сделаю всё по уму.
— Ну-ну, — проворчал он недоверчиво. — Все так говорят, а потом…
В этот момент я ощутил прикосновение знакомого сознания — Кира вышла на связь:
«Как у вас там продвигается?»
«Нормально. Михеич оказался прав — туннели в отличном состоянии. Уже наметил несколько мест для ловушек.»
«Мы тоже не теряем времени,» — в её мысленном голосе чувствовалось удовлетворение. — «Нашли три идеальных места для засад. Если всё правильно рассчитать, сможем зажать их в клещи.»
Я мысленно показал ей отметки на своей карте:
«Вот здесь и здесь будут обвалы. Когда активируем — перекроют путь к отступлению. А тут…» — и тут меня осенило.
«Кира, где именно вы сейчас находитесь?»
Вместо ответа она каким-то образом передала мне своё видение — я словно сам оказался наверху, глядя её глазами. Солнечный свет, редкие деревья, неровная поверхность земли… Сопоставив увиденное с картой, я резко повернулся к Михеичу:
— Где тут туннели ближе всего подходят к поверхности?
Старик задумчиво почесал бороду:
— Да вот, считай, рядом. Тут большой зал есть, добычу там складировали. До поверхности метров пятнадцать всего.
— Веди!
Мы двинулись вверх по пологому склону. Туннель постепенно расширялся, крепления становились всё массивнее. Через несколько минут вышли в просторное помещение — явно рукотворное, с тщательно обработанными стенами и мощными поперечными балками под потолком.
«Кира,» — я снова потянулся к ней мыслью. — «Отправляю метку. Можешь определить это место сверху?»