"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36

Костюм и в самом деле был что надо. Вернее, не костюм, а комбез. Вот только цвет…

– Нужно покрасить в песочные тона. Серо-стальной не катит – мне в нём по городу бегать.

Техник артачиться не стал.

– Не вопрос, покрасим. Ещё замечания?

– Из чего защитные прокладки? – идущая складками-рёбрами ткань прикрывала локти и колени, грудь, а так же обширный участок спины и бёдра.

– Да всё та же стеклоткань. Просто между слоями армического силикона добавили и укрыли всё сверху ещё одним слоем. Послужит вместо наколенников и налокотников, ну и защитой от лёгких осколков и малокалиберных пуль вроде распространенных пистолетных.

– Отлично.

Я надел костюм, покрутился в нём, присел-встал, проверяя, как работает подгонка по фигуре, и остался доволен. Округлую выемку под батарею и знакомую пластину энергетического щита, техники установили на спину чуть пониже шеи.

– Зря тут разместили, – я ткнул пальцем себе за спину. – Как я её в бою менять буду, если нужда возникнет, а щит сядет?

Техник пожал плечами.

– Стандартное военное размещение, мы кучу информации перелопатили. Вроде как шанс на то, что под обстрелом воин сумеет заменить батарею, крайне низок, где бы мы её не разместили. Потому и решение такое, убрать её с глаз долой, чтобы не мешалась.

– Хорошо, принято. А это что? – к прикрывающему горло воротнику была крепко прилажена какая-то гибкая трубка.

– На спине, между батареей и рюкзаком, есть крепления под малый баллон сухого воздуха. Весит он немного, зато может позволить дышать порядка четырёх часов. Расположен горизонтально, так что таскать рюкзак не помешает. Трубка с одной стороны крепится к баллону, а с другой – к маске, которая, в свою очередь, является съёмной частью шлема, – рассказывая, техник вытаскивал из ящика на грави-платформе шлем и кучу других приблуд.

– Круто. Можно? – я протянул руку к ништякам.

– Конечно! – технику явно понравилась реакция на его работу.

Шлем был лёгкий, полимерный, стандартный общевойсковой вариант, обрезанный с нескольких сторон. Визуальный комплекс торчал вверх двумя окулярами, которые при желании легко опускались на уровень глаз. Позади, на затылке, смотрела вверх маленьким хвостиком антенна приёма сигнала, серьёзно облегчающая синхронизацию ИскИна с оторванными на несколько десятков метров от носителя мухами и другой полезной аппаратурой.

Фильтрационная маска тоже порадовала. Она, щелкнув креплениями, легко соединялась со шлемом, становясь своеобразным забралом. Покрытая экранирующей сеткой резина, тонким слоем торчащая по бокам от маски, заправлялась за воротник и под шлем, замыкая круг изолированной системы дыхания.

А вот с капюшоном имелась хоть и незначительная, но проблемка. Когда визуальный комплекс был поднят, край капюшона не мог до конца натянуться на шлем – девайс мешал. Но с другой стороны – опусти визуальный комплекс, и сразу ощущение полной защищённости. Хоть сейчас в туман полный остаточного излучения.

Постучав пальцами по стекляшке забрала поинтересовался:

– Защита? Осколками лицо в случае чего не побьет?

– Разве что взрыв сильный будет – материал крепкий, не разбивается, но покрывается трещинами и становится пластичным. Так что взрывом либо сильным ударом, его, конечно, может целиком в лицо вмять, ну и потрескаться сильно тоже может, но осколками не разлетится – плёнка графена не даст.

Я взглянул на свою модель в интерфейсе и испытал эстетический экстаз. Конечно вот этот вот комплект потяжелее, чем Витязь-А, полученный мной в Башне, но по характеристикам защиты во всех смыслах гораздо крепче. И это притом, что я в нём останусь настолько же подвижным, как и раньше. Ну, если не нацеплю поверх него тяжёлый броник, конечно же.

– Как вы его назвали?

В империи уже много-много лет существовала традиция среди техников, выбирать системное название для своих изделий. Владелец, конечно, всегда мог сменить ник на свой вариант, но на моём комплекте стоял прочерк, графа наименования была пуста.

– Так пока что – никак. Не доделан ведь, покрасить вот надо…

Уже отдав ему обратно всю экипу, предварительно ещё раз ее потискав, и пожимая на прощанье руку, проговорил:

– Я в этих вещах далеко в город пойду, вернусь или нет, не знаю, – на что техник мне только кивнул, стараясь не смотреть в мои «новые» глаза и вышел вон.

По расчётам Андрея, следующий импульс должен был шандарахнуть недели через две-три. Координаты места, куда нужно отнести заразу, он мне скинул сразу после операции. Пилить туда почти сутки. Учёный и, по совместительству, временный глава общины явно переоценивал мои силы. Почти другой край города, на машине можно домчать минут за сорок…

Можно было бы, не произойди два года назад катастрофа… А теперь если в сутки уложусь, это будет чудо. Соответственно, чтобы серьёзно проредить популяцию местной живности, мне нужно добраться туда за несколько дней до импульса. Чтобы заражённые твари, прячась от стихии ломанулись вниз, в подземные уровни, ещё больше распространяя вирус. Затем фигакнет с небес мозголомная дрянь, уровень остаточного излучения подскочит повсеместно и тем самым погубит убийственную бактерию.

Всё вместе это вынуждало меня выйти в рейд примерно через семь-десять дней. Потому что после импульса, скорее всего, будет новая волна нападений, и если кто её и переживёт, так только Башня. Агрокомплекс потерял слишком много людей, и даже восстановить периметр к сроку ну никак не успеет. И уж тем более не сможет его защитить от новой волны тварей. Вот только Андрюшкино задание я выполнять не собирался…

Дед научил меня парочке простых истин, негласных правил цеха старателей мёртвого города. Старатель всегда сам себе выбирает задание. Всегда. Угрозы, шантаж, хитростью вытянутое слово, всё это не стоит даже куска засохшего дерьма какого-нибудь мута.

Нет, контейнер я всё-таки понесу, иначе люди погибнут. Вот только не туда, куда хочет Шок. Мне нужно к X.ROM-17, в клинику. Только там я, возможно, найду ответы на вопросы: что это за встреча была посреди Шрама, и почему я ушёл от собирателей плоти живым? Мне нужно успеть туда первым, до того как Башня снимет с себя осаду выродков. Иначе рано или поздно туда отправится новый отряд, и чем это закончится лично для меня, я не знал.

После операции прошли ровно сутки, я получил на руки координаты точки, к которой должен отправиться, и больше ничего. К вечеру ко мне, в дальний тупик северного крыла подвалов Агрокомплекса, должны принести мои заказы, в том числе и обещанную награду: две инъекции. А пока что я вполне законно расслаблялся.

Комнатёнка, в которую меня определили, была маленькой и вытянутой словно пенал. Зато тут было всё, что нужно для комфортной жизни. Сняв с себя ППК и установив его на подставку, торчащую из стола, я намешал себе кофе и приступил к обдумыванию плана.

Значит, X.ROM-17… Порядка семи часов в дороге. И в конце, кроме целого вороха попутных проблем меня ждёт дверь на нижний ярус, та самая, которую не сумел вскрыть Мульт. Нужно было найти способ её преодолеть. Выудив скрин фото своей памяти, на котором был отражён тот самый шлюз, я пригорюнился. Взорвать? Прожечь плазмой? Взломать? Вариантов множество. Другой вопрос, насколько они выполнимы?