"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Ну, а пока, люди слушали и смотрели. Тихонько подвывал ветер, промораживая здание, в арке входа падали жирные хлопья снега.
– Время. Приступаем.
Последняя команда и закрутилось-завертелось. В душе каждого вошедшего в здания натянулась струна сосредоточенности и решимости. Коридоры, лестницы, комнаты, любой угол, любая гора хлама, что угодно могло таить в себе опасность. При такой работе нельзя останавливаться и задумываться о происходящем. Идти вперед, не забивая голову лишними мыслями и доверяя напарнику спину – единственно верный выбор. Если начнёшь думать, придёт страх, заколотиться в груди сердце, станешь дёрганным и невнимательным, уязвимым. Но даже если
Череп не зря гонял в вирте всю команду до седьмого пота. Они действовали как слаженный и невероятно откалиброванный механизм. Не прошло и семи минут как на занявшего свою точку лидера посыпались доклады.
– Всё чисто!
– Закрепились!
– С виду повреждений нет, приступаю к работе!
– Позиция Ok командир!
Череп тем временем улыбнулся и облокотился на стену, контролируя лестницу. Всё шло хорошо, а ведь он до последнего переживал, что смерть Караганды и Седого подкосит отряд. Думал, что ребята станут нервными, дёргаными. Хорошо, что он ошибся.
Но если бы он знал что происходит с Крысом, он бы не улыбался.
Тёплые…быстрые… но недостаточно.
Крыс сидел на корточках перед входом в помещение, где над аппаратурой шаманил Татошка и мелко дрожал.
Моё тепло…МОЁ!!!
– Крыс?
Разведчик встрепенулся, голос Сойки вырвал его из транса.
– Что? Прости, не расслышал.
– Ничего, мне показалось, что ты что-то сказал.
– Нет, всё в порядке.
Девушка, выглянувшая из зала, шагнула обратно и скрылась за косяком.
Тепло!!!…Тепло!!!…
Стая бежала по улицам города. Неслась, сопровождаемая туманом и снежной взвесью. Позади, остались трупы мутопсов, обескровленные, высушенные словно мумии. Впрочем, эти следы охоты быстро заметал снег.
Разведчик не мог рассказать своим друзьям, что с ним происходит. Не мог, хоть и должен был. Он понимал, что подводит их одним только молчанием, но рассказать правду не мог. Предвидел виноватые улыбки. Предвидел мягкий отказ о следующей ходке. Знал, что стал слабым звеном. Стоит им догадаться о его слабости и дорога в рейды для него будет закрыта.
А ещё он боялся. До жути, до бешеного тремора в конечностях. Боялся, что его увидят. Посмотрят с той стороны те, что приходят к нему ежедневно. Они искали его, как и её. Искали постоянно, но Сойка не чуяла, не понимала, не была способна понять. Иначе бы не вела себя так спокойно.
Иногда Крысу казалось, что он сходит с ума. Ужас из тумана приходил к нему ежедневно. Сначала скользкий и неприятный, затем жаркий и удушливый, доводящий до паники, разный. Ему было без разницы, каким делом занят разведчик, спит он, ест, или ведёт беседу. Но ночью всегда становилось тяжелей. Ночью ужас ширился, захватывал всё вокруг, заставлял тихонько звать на помощь, и бродить, бродить, бродить внутри тумана. Не зная спокойствия, не зная выхода, ожидая, когда отпустит.
Иногда они подбирались очень близко. Проводники той силы, что нанесла свою метку на тело старателя. Тогда они начинали дрожать от восторга – столько тепла! Моё! Моё!
– Моё!
Парень вздрогнул и очнулся от звука собственного голоса. Снова выглянула Сойка, подошла к другу, молча, присела рядом, взглянула в его глаза и пощупала лоб.
– Ты весь горишь. Иди к Татошке, отдохни.
– Нет,
я…– Иди. Ребята поймут, а я сама понаблюдаю, потом сменишь меня.
Проводив Крыса взглядом, Сойка покачала головой и сосредоточилась на картинке в интерфейсе. Часть дронов была под контролем Пирата, ещё часть на ней. Вместе они могли спокойно наблюдать за тем, что происходит снаружи, не высовываясь из здания.
Тем временем снегопад набирал обороты. Снега было так много, что снежинки липли друг к другу, ещё на подлете к земле оборачиваясь белоснежными хлопьями. Снежный водоворот стал почти непроницаем, и это радовало девушку. Ведь он очень быстро сокроет следы их высадки и притушит запах. Но были в этом во всём и свои минусы…
– Череп, приём.
Рация хрипнула и ответила голосом командира. – На связи.
– Снегопад усиливается, как бы не вышло, что из-за погодных условий нас не смогут забрать.
– Поделать мы всё равно ничего не можем. Будем действовать по ситуации…
Крыс тем временем забился в угол в том помещении, где работал Татошка. Несмотря на то, что у разведчика была слегка повышенная температура, никаких иных отклонений в физическом состоянии не было. Сложись всё немного иначе, кто-то из группы наверняка бы забил тревогу. Но недомогания напарника списывали на недавнее ранение, да и вида до начала ходки он не подавал. Теперь же, что-то менять было поздно.
Татошка совсем не обращал внимания на скрюченную фигуру в углу. Он даже не заметил, что Сойка ушла, а ей на смену явился Крыс. Технарь-связист был целиком поглощен работой с оборудованием. И по всему выходило, что оно цело, простояло в отрубе со дня катастрофы. Пыльные платы управления, были нетронуты временем и окружающей средой. Внутри, стоило Татошке снять крышки с системных блоков приёмников, обнаружилась всё та же картина. Пыльно, но оплётка не повреждена. Нет следов накипи или коррозии.
– Кэп, Татошка на связи, приём!
– Слушаю.
– Визуально никаких повреждений не вижу. Нужно делать пробный запуск чтобы узнать точно, заработает – не заработает. Приём.
– Так делай, в чём проблема? Приём.
– Могу обрезать цепи питания и подключить к нашей батарее. Но делать так не рекомендую, потому что если всё заработает, потом кому-то придётся это непотребство в порядок приводить. Предлагаю, не устраивая бардака спуститься, где-то тут внизу должна быть щитовая. Там заменю местную батарею на нашу, авось заработает.
– Нет, пробуй запустить на месте. Ненужно лишний раз шарахаться, где попало. Тем более разбредаться по зданию.
– Принял…
Татошка тяжко вздохнул, расстегнул на подбородке опостылевшую застёжку шлема и стянул его с головы. У него была своя личная маничка, бзик если угодно. Он не любил что-то разрушать или повреждать, очень бережно относясь к любому оборудованию. А тут приходилось поступить именно так. Обрезать к чертям все цепи и запитывать узел связи прямо из принесённой с собой батареи. Ею была громоздкая и тяжёлая штуковина, которую он пёр на спине вместо рюкзака. Но по-другому никак, только такая бандура даст необходимое напряжение.
Закатав балаклаву и превратив её тем самым в своеобразную шапочку, техник растёр руками замёрзшее лицо и приступил к работе. Почти час он провозился с подготовительной работой, изредка отхлёбывая из термоса горячий заменитель кофе. Иногда из угла, где прислонившись к стене уснул Крыс, раздавалось тихое бормотание. Но Татошка не обращал внимания, в жизни старателя случаются страшные моменты, после которых снятся кошмары, а в голове полный разброд. Он знал об этом не понаслышке, как говориться – испытал на собственной шкуре.