"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

— Да, конечно. — Согласился Виктор.

Он проводил взглядом удаляющиеся спины своих людей. Безукоризненно вежливый охранник проводил Виктора на этаж выше, в полупустое кафе. Бармен сразу же поставил чашечку одуряюще пахнущего кофе, улыбнулся дежурной улыбкой.

— За счет заведения.

Виктор отказываться не стал, взял чашечку кофе и присел за столик, рядом с большим панорамным окном с видом на дорогу. Галлийцы шли по улицам, выше мелькали тени транспорта. Катер спланировал с неба, завис над стоянкой, несколько галлийцев вошли внутрь, и кораблик умчался в небеса, влившись в поток воздушного движения.

В принципе, думать было не о чем. Базы знаний, альфа и омега этого мира далекого будущего. Чем лучше у тебя базы, тем лучше ты можешь устроиться. Нет баз, и ты заперт на поверхности планеты без возможности хоть что-то делать. Наверное, даже у того дежурно-улыбчивого бармена есть базы знаний, бариста третьего уровня. И у девушки на ресепшен базы тоже есть, иначе б она тут не сидела.

Но ведь базы знаний не могут ограничиваться только записью информации в голову. Что с того, что они запишут туда сотни приемов рукопашного боя? Ведь тело должно уметь это воспроизводить! И медицинские машины меняют тело под эти базы, модернизируют что-то там такое. Кости, суставы, связки, мышцы, нервную систему тоже. Что Алексей, что Тажик после достижения третьего уровня «рукопашного боя» буквально уменьшились в размерах, мышцы потеряли в объеме, но приобрели в силе. Реакция выросла, даже движения изменились, стали похожи на всех пяти-шестиуровневых Старших братьев.

Майлз и Аксель, про них вдруг вспомнил Виктор. Два новобранца с Весты, с которыми они начинали свой путь в отделении, но которые не прошли в пилоты. Не годились, получается, по каким-то показателям.

Так что же получается, настраивая человека как воина, ему отрубается путь в пилоты? И это имела в виду та милая девушка, когда говорила про пути развития?

Получается так.

И вдруг Виктору в голову пришла следующая мысль, логично вытекающая из предыдущей.

Что, если базы знаний, превращающие человека в специалиста, меняют не только тело, но и разум? Ведь это логично, очень логично. Мало знать приемы рукопашного боя, мало уметь их применять, надо ещё иметь силу духа их применить, а это уже далеко не так просто! Пилоту космического корабля скорость реакции и способности переносить перегрузки не достаточны, нужны холодный разум и способность быстро принимать решения в критической ситуации. Инженерам, врачам и учителям тоже нужны не только знания в их профессиях, но и некоторые особенности мышления.

Изначальные земляне это должны были предусмотреть.

И предусмотрели. Но вот только как? Что именно в нем поменяет база знаний, впихнутая в него медицинской машиной?

Виктор сделал ещё глоточек кофе, и понял, что он запутался. Да и сидит-то уже долго, кофе остыть успело. Надо решаться.

Глупо бы было отказаться от базы знаний «командир отделения», тем более что платит королевский дом де Вексенов. А можно ли дополнить её базой «пилот малого корабля»? Тоже неплохо, пятый уровень позволит управлять межзвездным судном…

Виктор погрузился в размышления, и не заметил, что уже не один.

— Приветствую, джентльхомо. — Сказал благообразный господин, стоявший рядом с его столиком.

И чем-то он Виктору сразу не понравился. Хотя вот чем? Обычный человек, худой. Лицо вытянутое, ну, наверное, на Галлии это местная особенность. Одет в свободную серую рубашку с открытым воротом, узкие плотные штаны, подпоясанные алым поясом. Волосы зачесаны назад и уложены в замысловатую прическу, черные глаза смотрят приветливо и внимательно.

— Приветствую, джентльхомо. — Откликнулся Виктор после некоторого молчания.

— Позволите присесть?

— Извольте. — Виктор повел рукой.

Благообразный господин приземлился на стул, махнул рукой в сторону бармена.

— Как обычно!

И повернулся к Виктору с вежливым выражением лица.

— Столько свободных столиков, что же заставило джентльхомо выбрать мой? — Вежливо осведомился Виктор.

— Позвольте представиться. — Ответил на это благообразный господин. — Я профессор Королевской Академии наук Его Величества Курта Третьего де Вексена, доктор Хедис Даммартен. Ученый, исследователь и путешественник. Интересуюсь новыми мирами и новыми знаниями.

— Эм… — Виктор сделал удивленный вид. Он никак не мог понять, чем же ему не нравится этот человек? Обычный вроде бы, худой, как палка, с резковатым лицом, так и тянет его представить на кафедре перед толпой студентов, или в белом халате, в лаборатории…

Стоп. Да какой же он худой? Он гибкий, это не худоба, это гибкость фехтовальщика. И в движении слишком уж аккуратный, кончено, не сарж Дон, но видны армейские базы знаний. Не высокий уровень, третий, скорее всего, но зачем мирному профессору армейские базы?

Нет, какой тут халат и лаборатории. Вот на мостике боевого корабля этот доктор Даммартен, профессор в штатском, смотрелся бы куда лучше.

— Могу ли я узнать ваше имя?

— Вик, с планеты Веста. Сарж воздушной кавалерии барона Харальда Ивенссона.

— Веста. Это в греческом секторе? — Официант принес чашечку кофе, поставил на стол перед профессором Хедисом, удалился. Профессор даже не глянул в ту сторону. — Впрочем, не очень важно. Вы младший брат дружины барона Харальда Ивенссона, поступили на службу… Добровольно? — Небольшая, незаметная пауза, во время которой доктор Даммартен впился взглядом в Виктора. — У вас обнаружена предрасположенность к установке баз знаний шестого уровня…

И в этот момент в голове у Виктора зазвенел колокольчик. Вспомнились слова Дмитрия про базы знаний, и о том, что иногда люди являются золотом. Слова, которые были сказаны давно, очень давно.

— Не хотели ли вы пройти бесплатное медицинское обследование для полного определения вашего потенциала? — Меж тем предложил профессор. — Это не займет много времени. И, если ваш потенциал окажется достаточным… Не задумывались ли вы о том, чтобы стать капитаном звездного корабля?

И Виктор понял, что такие предложения бывают редко. Может, раз в жизни. И отвечать на них надо сразу. И надо подумать, что на них ответить.

— Прошу прощения, джентльхомо. Моё место в дружине барона Харальда Ивенссона, с моими братьями. Это мой долг. Минимум десять лет… То есть, уже девять с половиной.

Показалось, или пробежался внутри него знакомый холодок?

— Если у вас кто-то остался на Весте, то будет не трудно привезти этих людей сюда, на Галлию.

— Интересное предложение. — Задумчиво сказал Виктор.

Стоит этому профессору в штатском узнать, что сразу трое людей имеют стопроцентную совместимость, и что тогда последует? Захват, допросы, потом рейд на Весту Королевского флота Галлии, барона вышибут с планеты, галлийцы доберутся до Зеркала, и… И ничего хорошего.

— Долги перед вашими братьями… Они важны. — Размеренно сказал профессор. — Но всегда можно договорится. С бароном Харальдом Ивенссоном договориться будет проще.

— Прошу прощения, джентльхомо. — Сказал Виктор. — Я не уверен, что понимаю. Вы доверите неизвестному человеку с дикой планеты космический корабль?

— А почему нет? — Быстро удивился профессор. — Капитан «Аквитании» выходец с Юлии. Капитан «Томаса де Вексена», флагмана Королевского флота, родом с Парящей. Капитан «Сокола Галлии», лучшего исследовательского судна Королевской Академии наук, родился на Ингрии. Капитан «Буревестника» родом с Новой Венеры. Таланты встречаются везде, джентльхомо Вик. Как говорил Его Величество Томас Первый Основатель, ваше дело таланты, а наше дело возможности.