"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

Кент перебрал всех знакомых, с которыми Дмилыч встречался во время их приключений. Получалось, кроме Ларики и Рулса его ученик никого так толком и не знал.

«Допустим, он что-то сделал с системой, став для нее невидимкой. Что в таком случае предпринял бы я? Нашел ближайших друзей. Легче всего это сделать в Казачьем, если бы Ларика туда вернулась. Однако Дмилыч — парень умный и наверняка догадался, что наша плотва туда не поплывет. Что остается?»

Кент не раз прокручивал все возможные варианты, а вчера вдруг вспомнил о приятеле ученика. Дмилыч буквально перед расставанием с наставником узнал, что Павел осел в Щукинске. Городок это небольшой, а там, где меньше людей, нужного человека отыскать гораздо легче.

После полудня бывший боцман собирался на вокзал, чтобы на поезде отправиться на ближайшую к Щукинску станцию. Теперь поездку пришлось немного отложить — не встретиться с Ларикой он не мог.

Кент прибыл за пятнадцать минут до назначенного времени и увидел знакомую женскую фигуру. Ларика кругами ходила вокруг клумбы.

— Ты в курсе, что он жив? — сразу спросила она вместо «здравствуй».

— С некоторых пор я в это поверил. Рулс, зарази его русалка, считает так же, но его дар не подсказывает, где искать парня.

— Точно знаю, что он ехал поездом в сторону Рубанска, — сказала Ларика.

— Откуда?

— Это неважно, но сведения верные, — на лице Ларики не было и намека на радушие или улыбку. Она говорила обрывистыми фразами.

— Значит, нас разыскивает, — Кент тоже не пытался расположить плотву к себе.

— В форуме от Дмилыча — ни одного намека. Я за три последних дня прошерстила весь.

— Вполне возможно, что у него просто нет доступа к форуму.

— И как быть? — девушка сверлила собеседника требовательным взглядом.

— Надо ехать в Щукинск, — ответил боцман.

— Почему именно туда?

— Там проживает его приятель по прежней жизни, и Дмилыч о нем знает.

— Когда наш поезд? — моментально подобралась Ларика.

— Отправление через двадцать минут.

— Тогда чего стоим? — спросила она уже на ходу.

Глава 11 Шифровка для боцмана

Интерлюдия 8

Алкос был уверен, что неплохо подготовился к поездке в Щукинск. Накануне он просмотрел все нарытые сведения на Кента, на Ларику, на людей, с кем боцман пересекался за то время, пока ученик еще находился рядом. Его несколько удивило, что некий Лекс, довольно высокоранговый обитатель Рубежья, минимум пару раз контактировал с наставником и его подопечным. Аналитик даже смог отследить, что на счет этого десятника Дмилыч однажды переводил деньги.

Чем больше информации он перерабатывал, тем сильнее Алкос убеждался, что недавно появившийся в Рубежье парень весьма непрост.

— Кто же ты такой, Дмилыч? Подарок судьбы или роковое проклятие? — вслух задал вопрос аналитик, продолжая просматривать данные. — Об тебя пообломали зубы неслабые ребятишки: Старк — прожжённый командир людоловов, Георг — наиподлейший интриган, некий Дум — бандюган из бандюганов, и сам Викт, у которого до встречи с тобой поражений не было вообще. И вдруг вчерашний новик, сумевший каким-то чудом меньше, чем за месяц добраться до десятой ступени, валит профессионального убийцу, да еще во время поединка. Ссориться с тобой? Упаси Боже! Тут нужна идеально тонкая игра, и я постараюсь так же идеально ее провести.

Вдобавок вызывал недоумение и тот факт, что молодого человека не оказалось в сети. Аналитик списал это недоразумение на очередной сбой системы. Вполне возможно, ополченец с позывным Дмилыч снова появится после её очередного обновления, а пока надо побыстрее подкатить к «пострадавшему» и предложить свою помощь.

Алкос собирался отправиться в Щукинск дневным поездом, но после сообщения об утреннем прорыве отложил поездку на вечер — иногда при таких прорывах пришельцы нападали на поезд. А ему сейчас только разборок с монстрами не хватало.

Пришедшее накануне сообщение от Пашека сильно порадовало. Настолько, что он, вопреки своим привычкам, раскошелился на довольно крупную сумму, будучи уверенным: потраченные деньги принесут многократную выгоду. Оставалось только тщательно подготовить Дмилыча к предстоящему весьма выгодному походу.

Алкос проработал сразу несколько способов подружиться с этим уникумом, начиная от посулов и всевозможных обещаний, и заканчивая слезной просьбой о помощи в крайне щекотливой ситуации. Для подстраховки нанял на пару дней четырех воинов, для которых также была прописана специальная роль. Сейчас прибывшие наемники охраняли дом аналитика.

До отъезда еще оставалось несколько часов, и он решил просмотреть последние новости — все, что могло хоть как-то помочь в его непростом деле.

— Так-так, а вот это мне не нравится! — произнес он вслух, прочитав переписку Ларики с Кентом. — Неспроста ты сюда направляешься, дорогуша. Неужели пронюхала о Дмилыче? Не зря говорят, что бабы чуют сердцем больше, чем мы знаем умом.

Возня в прихожей заставила отвлечься от экрана. Алкос повернулся и увидел в комнате смутно знакомую физиономию.

— Здравствуйте, — произнес хозяин дома, не ожидая от нежданного визита ничего хорошего.

— Не могу ответить тебе взаимностью, хлюпик, — ответил вошедший, поправляя ковбойскую шляпу. — Однако наша встреча может закончится и без увечий, ежели сразу скажешь, где найти Георга.

— Викт? — хозяин дома сразу вспомнил фото человека, о котором собирал для банкира сведения.

— Он самый. Надеюсь, ты не станешь отказываться иначе легкими переломами, как твои охранники, уж точно не отделаешься.

Репутация десятника не оставляла сомнений в реальности его угроз. Спрашивать, зачем ему понадобился Георг, Алкос не стал: наверняка будет вызнавать о Кенте и Дмилыче.

— Мне потребуется полчаса, чтобы выяснить точное местоположение банкира. Он, кстати, знает, что ты его ищешь. Стоимость услуги — пять тысяч упсов.

— Как думаешь, сколько стоит одна стадия твоего возрождения? — прищурив глаз, спросил Викт.

— Много.

— Значит договариваемся так: я великодушно не стану тебя убивать, а ты на сэкономленные деньги оплачиваешь лечение охранников, стоимость своих услуг и мой визит, который обойдется тебе в десятку. Все понятно?

— Да.

— Тогда я жду деньги.

Аналитик без слов выполнил перевод.

— Отправил, — подтвердил он.

— Хорошо, — кивнул Викт. — И учти: если по указанному тобой адресу я не найду нужного человека, приду снова.

— Я не допускаю ошибок, которые представляют угрозу для моей жизни, — Алкос сильно старался, чтобы его голос звучал без дрожи.

Через двадцать минут аналитик выдал три варианта возможного местонахождения банкира. Указал адрес, где Георг осядет, вероятнее всего, и объяснил десятнику основание для этих выводов.