"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

— Понял, разберемся, — тип не нравился мне все больше и больше. — У тебя все?

— Нет, еще я бы хотел рассказать о причинах, которые заставили твоего наставника втащить тебя в Рубежье.

— Опоздал, я давно в курсе, — очень не хотелось доставлять Алкосу удовольствия. — Он сам мне все рассказал.

— Сейчас я не имею в виду Плато сокровищ. Он собирался отправить тебя в Электрическую долину.

— И что? — также равнодушно спросил я, твердо решив не удивляться ничему сказанному этим неприятным типом. Название мне ни о чем не говорило, а тут еще…

«Ополченцу с позывным Дмилыч напоминание о долге перед резервной системой. Обязательная услуга: доставить из Электрической долины пять хрустальных пирамидок, — сообщила автономка, — срок исполнения — три недели».

Вот теперь мне стало сложно скрыть удивление, хорошо Ларика помогла. Судя по выражению лица, она сейчас едва сдерживалась, чтобы не вспылить. Сдерживало только то, что амазонка не могла решить, на кого выплеснуть свой гнев: на Алкоса или Кента.

— Это правда? — спросила она боцмана, уперев руки в боки.

— Нет, — ответил я. — Кент постоянно отговаривал меня от опасного похода. Но мне все равно придется туда прогуляться.

— Могу посодействовать, — обрадовался аналитик.

— Если понадобишься, сам найду, — произнес так, чтобы Алкосу стало понятно: эта встреча не сулит ему ничего хорошего, — но сначала надо бы переговорить с Пашкой. Он дома?

— А что с ним станется? — пожал плечами «доброжелатель».

Глава 14 Должен пристрелить, если…

Попросил своих немного подождать и отправился в квартиру Павла. На мой звонок он открыл не сразу, появившись в дверях с пистолетом в руках.

— Ты? — выпучил глаза «гостеприимный хозяин».

— А что, ждал кого-то другого?

— Ты опять их сделал? — старый знакомый разглядывал меня, словно привидение. — И после этого еще говоришь, что не из ЧКР?

— Их — это кого? — я тоже решил отвечать вопросом на вопрос.

— Людоловов.

— И кто же организовал нам их неожиданный визит?

— Один неприятный тип, — Павел был явно растерян, не зная, радоваться ему или огорчаться.

— И где сейчас этот тип?

— Я его… прогнал.

Слабо верилось, что этот рохля мог кого-то прогнать, даже комара.

— Пашка, скажи правду: кто сдал меня людоловам?

— Не я, — слишком быстро ответил он.

— А знаешь, кто?

— Алкос, тот самый неприятный тип, — нехотя откликнулся приятель. — Он ко мне уже несколько раз подкатывал, а тут попросил познакомить с тобой, да еще и бутылку ради такого случая притащил, гад.

— Со снотворным?

— Как выяснилось, — понуро подтвердил он.

— А откуда он так быстро узнал, что я в Щукинске?

— Дим, да чего мы в дверях стоим? Ты проходи, я все расскажу. — Бегающие глазки Павла мне не понравились — он снова увиливал от ответа.

Решил все-таки зайти — не на лестнице же разговаривать.

— Алкос меня нашел, когда я тут почти помирал. А он очень интересовался твоей персоной и заплатил за ответы пару сотен упсов. Потом еще раз заглянул. Тогда уж я не растерялся и срубил с него еще две штуки. И тогда он сдал меня людоловам.

— А ты решил его отблагодарить за это и познакомить со мной?

— Нет, хотелось наказать его самым действенным способом — раскрутить на деньги. Раз ты ему зачем-то нужен — пусть платит. Тем более, он собирался с тобой просто поговорить.

— А мне почему об этом не сказал?

— Да как-то не подумал, — он почти натурально изобразил смущение.

— И сколько же он заплатил?

— Я вытянул из него десять тысяч! — гордо сообщил Павел.

Наверняка соврал — опасался, что начну претендовать на часть суммы. Теперь буду знать, сколько здесь стоят тридцать сребреников.

— Как думаешь, за обычное знакомство такие деньги платят?

— Может, ему понадобились твои связи с ЧКР? — пожал плечами приятель.

— То есть ты за деньги спокойно выводишь на меня человека, который тебя самого продал в рабство и считаешь это нормальным?

— Я ему почти отомстил! Если бы не бутылка со снотворным, мы бы его еще тысяч на десять раскрутили. Да он и сам облажался: нанял людоловов, а те его кинули.

— А ничего, что в этом «кидалове» я едва не погиб?

— Не свисти — людоловы никого не убивают.

— Они вообще святые люди! — поражало, как просто Пашка оправдывал собственную подлость. — Говоришь, мы бы его раскрутили? А почему тогда о твоем Алкосе я узнаю только сейчас?

— Дим, это допрос? — приятель привычно встал в позу обиженного.

— Нет. Просто из чисто спортивного интереса решил напоследок проверить, есть у меня друг Пашка или нет? Понял, что нет. И, видимо, вообще никогда не было. Рад, что выяснил это быстро. Прощай.

На душе стало гадко. Я поднялся и направился к выходу.

— Дим, да куда ты собрался? Погоди, вдруг Кент отзовется на мое сообщение в форуме…

— Которого ты не посылал? Спасибо, я по горло сыт твоим участием в моей судьбе.

— Ну и фиг с тобой! Подумаешь, обиделся! Небось самому повезло допрыгнуть до девятки не безгрешным способом, а мне, значит, не сметь?

— Я друзьями не торговал.

— Да кому ты нужен?!

— В отличие от тебя, не только себе самому. И могу предположить, кто сегодня же заинтересуется твоей персоной. Алкосу стоит лишь сообщить людоловам, сколько денег он перевел информатору, и за восемнадцать тысяч они тебя из-под земли достанут.

Был слишком зол на него, чтобы напоследок не пнуть как следует. Увидел его резко побледневшее лицо — вот пусть теперь и живет в страхе.

— Поговорили? — спросил Кент, поджидавший на скамейке возле подъезда.

— Можно и так сказать.

— Гнилой он какой-то, твой приятель, морского ежа ему подмышку.

— Бывший приятель, — уточнил я. — А где Ларика?

— Я ее в магазин отправил, пока она меня не прожгла взглядом, разрази ее штиль, — наставник кивнул в сторону витрины, где была выставлена верхняя одежда.