"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Забираясь на трехметровую высоту теплого булыжника, невольно вспомнил переход Суворова через Альпы. Вот только великий полководец вел вперед армию, заставляя бойцов проявлять чудеса героизма, а я — собственную истерзанную тушку. Карабкаясь вверх со скоростью улитки, изо всех оставшихся сил старался не потерять сознание на этом длинном пути.
В какой-то момент понял, что ползу уже по горизонтальной поверхности и «отключил» цепкость. Насколько позволил рюкзак, перевернулся на спину и увидел первые звезды, появившиеся в вечернем небе.
«Теперь можно и обезболивающе-укрепляющие пилюли доставать, — решил я. Вытащил две, что покрупнее, сунул в рот и проглотил. — Спокойной
При попытке во сне перевернуться на левый бок, вскрикнул от боли и мгновенно проснулся.
«Утро, однако… А я дрыхну, как сурок», — открыл глаза и приподнял голову.
Минут пять у меня ушло только на то, чтобы просто присесть. Боль никуда не исчезла, но заметно притупилась и я, наконец, смог стащить с себя рюкзак. Потом началась еще более мучительная процедура избавления от одежды. Беглый осмотр собственного тела подтвердил — вчера меня точно «расписали под Хохлому». Столько синих пятен на одной человеческой особи я не видел ни разу, вдобавок появилось огромное количество резано-рваных ран.
«Это сколько же ударов в пылу схватки я пропустил и даже не заметил!? И они меня не доконали? Чудеса да и только! Про таких говорят: родился в рубашке? И спросить ведь не у кого. Ладно, нечего любоваться на „росписи“! Может шрамы и красят мужчину, но мне такая красота не по нутру. Будем исправлять!» — решил я, проведя осмотр.
К счастью, кисть поврежденной руки меня слушалась, ребра вроде тоже были целы. И все же пострадавшие конечности пребывали в таком состоянии, что говорить о скором возвращении их в строй даже не приходилось. Ситуация действительно требовала экстренных мер.
Намазался жиром гипноудава везде, куда смог дотянуться и прилег на камне под солнцем, словно курортник на побережье. Типа — кремом от загара защитил нежную кожу и теперь принимаю солнечные ванны. А что еще оставалось делать? Ходок из меня сейчас никакой, боец — тем более. Как говорится, в военное время годен только в качестве военнопленного при двух конвоирах. Причем, если те будут с носилками.
Взглянул на часы. С первого приема пилюль прошло достаточно времени, чтобы можно было принять еще. Выбрал восстанавливающую силы капсулу. Подобную мне как-то десятник Лекс продал за пять сотен упсов, и тогда она неплохо помогла. Проглотил, запил водой из фляги.
Теперь нужно было некоторое время не двигаться, чтобы лекарство скорее подействовало. Надо, так надо…
Взглянув на небо, задумался — чем бы себя занять?
— О, как раз узнаю, за что мне там плюшек насыпали, — произнес вслух, открывая вчерашние сообщения.
Читал и поражался щедрости автономки. За без малого сотню уничтоженных пришельцев (если учитывать еще тех, кто погиб в схватке между матерыми и новичками) мне добавили одну ступень, которая была не бонусной, а честно заработанной на ниве уничтожение чужаков. Учитывая характер боя на пределе возможностей, мне на два уровня подняли цепкость. Это умение я уже начал воспринимать, как цепляние за жизнь даже в самой безнадежной ситуации. Еще автономка заценила стравливание пришельцев между собой, вовлечение в бой местной фауны, умелое использование рельефа местности… В общем, при распределении «премиального фонда» она явно была на моей стороне. Опять же, когда гурьбой повалили пришельцы, система, чтобы повысить шансы на выживание, увеличила мозговую активность на пять процентов. Щедрость по меркам Рубежья — непомерная. Так оно и понятно, ведь мы с ней сейчас в одной упряжке.
— Автономка, ты, случайно, не вспомнила о свойствах гелиона? — спросил больше для проверки — вдруг эта часть памяти моей персональной системы восстановилась?
' Гелион — уникальный минерал искусственного происхождения. Известен очень узкому кругу посвященных. Согласно одному из назначений, в контакте с редозитом высшей категории делает своего обладателя невидимым для пришельцев'.
Ничего нового — все это я и без нее уже знал.
— А сколько у гелиона всего назначений? Что про другие скажешь?
«Информация недоступна», — появился ожидаемый ответ.
«Так-так-так…Получается, хрустальная пирамидка имеет несколько назначений. Одно дает стадию возрождения, остальные мне пока неизвестны. Новая загадка — гелион. Оказывается, помимо невидимости для пришельцев, камешек может еще чем-то одарить… Осталось лишь раскрыть его секреты и отыскать хотя бы пять пирамидок. А лучше — десять».
Поразмышляв около получаса, ощутил прилив свежих сил и зверского аппетита, от которого буквально затрясся. Принялся судорожно доставать из рюкзака съестные припасы. Попавшаяся первой сырокопченая колбаса была съедена мгновенно, хлебная лепешка продержалась чуть больше минуты…
— Хватит жрать! — рявкнул сам на себя, чтобы остановиться. И сразу вжал голову в плечи, вспомнив об опасности громких звуков.
Страх отогнал внезапный жор.
— Хорош сидеть без дела, — тихо произнес я. — Надо инвентаризацию провести, а заодно стволы подготовить. Я вчера расстрелял все магазины, а перезарядить ничего не успел.
Люди, разговаривающие вслух сами с собой, всегда вынуждали меня осторожно обходить их стороной, однако сейчас я сам оказался в такой ситуации, когда человеческий голос, пусть даже собственный, мог послужить единственным якорем, удерживающим психику на положенном ей месте.
Достал из рюкзака все необходимое для чистки пистолетов и приступил к разборке глока. Мужик, проводивший для меня мастер-класс, управился гораздо быстрее, нежели я сейчас. Тем не менее, результатом своих трудов остался доволен.
Зарядил ругер и все магазины глока. В коробке осталось всего три патрона. Переложил их в нагрудный карман куртки, понадобятся для прохода через зону шаровых молний.
Съестные припасы сократились до одного куска сыра и пяти плиток шоколада, так что задерживаться на равнине дольше суток не стоило. Пришлось сменить брюки — на окровавленные даже смотреть не хотелось, не говоря уже о том, чтобы их надевать.
На самом дне под спальным мешком обнаружил моток веревки, про который успел подзабыть. Памятуя о предшественнике, я и не думал сооружать веревочный подъемник на вершину булыжника. Сейчас даже доставать ее не стал.
Закончив с оружием и рюкзаком, я вспомнил о тайном кармашке под мышкой и вытащил оттуда свои самые большие ценности: два глазных хрусталика гребенчатого василиска, маленький, но очень дорогой камешек редозита, и гелион.
— Ух, ты! А с чего это он стал меньше? — полупрозрачный минерал с золотистыми прожилками сократился в размерах почти на треть. — Он что, расходуется на реализацию назначения?'
Когда я разъединил компоненты, создающие невидимость для монстров, пелена тумана перед глазами исчезла. Полагаю, она и являлась признаком активации защитной функции камешков.
Начал пристально разглядывать показавшийся мне уменьшившимся полупрозрачный камушек.
«Гелион — уникальный минерал искусственного происхождения. Ориентировочная стоимость — сто десять тысяч упсов».
— Точно, расходный — цена упала. Пока поостерегусь их соединять, экономить буду. А то придут непрошенные гости, а мне и ответить нечем.