"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Очень интересно… — протяжно произнес Семеныч. — А он до сих пор жив…
— Система его ненадолго потеряла.
Официант принес по две порции чая и блинов, собеседники на некоторое время прекратили разговор. Седовласый что-то добавил в чашки, посыпал блины какими-то травками, затем посмотрел на десятника:
— Составишь компанию?
— С огромным удовольствием, Семеныч.
Лекс прекрасно знал, что порошки и микстуры сидевшего напротив отличались особыми свойствами, укреплявшими здоровье и силы.
— Я слышал, что некий Викт имеет к Мичелу претензии? — сделав первый глоток,
— Отомстить жаждет. Видать, обидно стало, что в поединке ополченец сумел лишить возрождения бойца, перешагнувшего пятидесятую ступень.
— Зря он так, — покачал головой седовласый. — Мичел сумел одолеть трехрогого удава, тебя спас от матерого пришельца. И это — далеко не все его успехи.
— И что он еще сотворил? — не скрывая любопытства, спросил Лекс.
— Схлестнулся со скалистым спрутом, — обыденно ответил Семеныч.
— И выжил? — подался вперед десятник.
— Не только. В схватке спрут потерял две конечности, ставшие трофеями победителя.
— Да где он нашел редчайшего хищника Рубежья?
— В том-то и дело, что по другую сторону от Электрической долины, — шепотом произнес седовласый.
— Но ведь это… — десятник чуть не подавился воздухом. — Семеныч, до сего момента думал, что среди моих знакомых ты — самый уникальный человек. Сейчас я понимаю, что ошибался.
Глава 25
Подарки на день рождения
С трудом сдержался, чтобы не выхватить револьвер, однако успел сообразить, что обладатель знакомого голоса уже давно прикончил бы меня, ежели б собирался.
— Рулс, сто медуз тебе вместо джакузи! Тебя-то каким муссоном сюда занесло? Да еще с лопатой, — Кент первым узнал неожиданно появившегося мужчину и пожал ему руку.
— Здравствуйте, — мы с Ларикой тоже поприветствовали ведуна.
— И вам не хворать, — кивнул приятель боцмана. — Занесло меня сюда по одной простой причине: не хочется терять свои деньги.
Так и подмывало спросить, не собирается ли он те деньги грести лопатой, но промолчал. Расспросы продолжил Кент:
— Значит, Викт действительно в городе?
— Да. Он нанял два десятка головорезов, и те вовсю стараются не упустить троицу мужичков, имея на руках подробное описание вас двоих и одного аналитика.
— А меня он вообще за человека не считает? — словно обидевшись, спросила Ларика.
— Наверное, просто пока не знает, что второе возрождение он потерял твоими стараниями.
— А вы отку… — она запнулась на полуслове, но быстро опомнилась и агрессивно пошла в атаку: — Урод сам напросился! Чего удумал — состязаться с ополченцем!
Мы с Кентом одновременно посмотрели на Ларику.
— Надеюсь, ты сама не стала вызывать его на поединок? — спросил я.
— Нет! — грозно сверкнула глазами амазонка. — Я только этому гаду «друзей» на ночь подогнала, чтобы не скучал. Таких же зверей, как и он.
— Пришельцев? — вспомнил, что после поединка с Виктом пристрелил выскочивших из локана пантероящера и птеродактиля.
— Кого нашла, того и притащила. И вообще, нечего былое ворошить. Лучше скажите, раз вы такой всевидящий,
как нам живыми Авдеевск миновать? — обратилась она к ведуну.— О том, как миновать, я пока не думал, но имеются идеи, как безопасно попасть в город.
Рулс доподлинно знал, что вскоре по городу разлетятся слухи о находке клада некоего Карпа — старой легенды Авдеевска, прославившегося лет пятнадцать назад удачным возвращением с Плато сокровищ. Тот чудак перед исчезновением заявил, что закопал часть денег недалеко за городом, и однажды его тайна выплывет наружу. Ведун решил, что сегодня ближе к вечеру будет самое подходящее время, чтобы многие земляки Карпа увидели карту с указанием примерного места тайника.
— И как ты это сделал?
— Легко. Отыскал в своей пещере старый рюкзак, несколько листов сначала подмокшей, затем высохшей бумаги, нарисовал около десятка карт и припрятал рюкзак в Авдеевске. Осталось лишь запустить «утку» на форуме и указать тайник.
— Думаешь, на «утку» кто-то поведется?
— Смотря, как ее преподнести. Представь: на форуме некий новик делится своими впечатлениями от странной встречи с подвыпившим старожилом. Дескать, собеседник его совсем принял за простака, начал вешать лапшу о сокровищах возле Авдеевска, да еще место указал, где карту припрятал. Небось, хотел развести новичка на траты и отправить на край света, незнамо за чем. В конце этот новик поинтересуется, действительно ли в Авдеевске существует место, о котором рассказал старожил?
— Может и сработает, — задумчиво произнес наставник. — Ты тоже будешь участвовать в раскопках?
— Конечно, чтобы не выделяться из толпы. В рюкзаке тех карт — без малого два десятка, и места в них указаны разные. В одном я даже тысячу упсов лично закопал, чтобы подстегнуть остальных.
— А вдруг рюкзак достанется горожанину, который не пожелает рассказать о находке всем жаждущим? — меня в плане ведуна напрягала именно эта мысль.
— Естественно, так и будет, молодой человек, но на глазах собравшейся толпы у везунчика попробуют отобрать поклажу. Она порвется, и листочки разлетятся в разные стороны. А в итоге достанутся точно не одному кладоискателю.
Мне такое видение ситуации представлялось довольно спорным, но из нас двоих ясновидец он, значит о будущем знает поболее моего. Опять же, скоро все либо подтвердится, либо наоборот. Ежели набежит толпа с лопатами, сниму перед ведуном несуществующую шляпу. Главное, чтобы авдеевцы не закопали нас, расстроившись, что клад всего один.
— Рулс, а давай сделаем по твоим меткам еще несколько закладок. У меня с собой припасено несколько тысяч наличными, могу пожертвовать на благое дело спасения собственной шкуры.
Мужик взглянул на меня, зажмурил глаза и только потом произнес:
— Ничего не имею против. Опять же, займемся делом, пока не стемнело.
Ведун подгадал время, чтобы горожане рванули из города незадолго до наступления сумерек. Он не сомневался: ждать до утра никто из них точно не станет, иначе конкуренты опередят. Когда начнет темнеть, кладоискателям придется поторопиться, так что вряд ли они будут обращать внимание на других. А у нас появится шанс проскочить в Авдеевск незамеченными в толпе возвращающихся старателей.