"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
«Опять угрозы…Викт, ты не меняешься. Хочешь войны? А уверен, что она тебе нужна? Выбирая между тобой и Дмилычем, я могу отказаться от нейтралитета и принять сторону перспективного молодого человека».
«Не боишься прогадать? Он всего лишь десятник».
«Могу напомнить, чем закончились твои прошлые терки с ним. А в то время он еще не являлся десятником».
«Не кипишуй — я учел былые просчеты. Стал сотником, собрал бойцов. Обосновавшись в Гринске, проблемы твоему бизнесу гарантирую.
«Могу то же самое сказать о тебе. Жизнь в Рубежье каждого заставляет меняться. Ладно, черт с тобой! Воевать я не собираюсь ни с тобой, ни с Дмилычем. График своих дел, так уж и быть, немного сдвину. Заходи, поговорим».
Запугать Эрга у сотника не получилось, оставался другой вариант — заинтересовать. Викт знал, что контрабандист собирает трофеи от редких животных и растений, что на него работает целая группа алхимиков, пытаясь создать препарат, способный заменить стадию возрождения.
В Лихолетье тогда еще десятнику встречалось немало растений и животных, которых в других местах Рубежья он не находил. После того, как был сорван аленький цветок, Викт начал интуитивно чувствовать ценность того или иного пришельца, и что именно у него является трофеем. Естественно, собирал только самые негабаритные — клыки, когти, глаза, хвосты животных, а еще некоторые ягоды, шипы и наросты растений. В ближайшие дни как раз собирался проверить свою интуицию.
«Сейчас, пожалуй, самое время».
Будучи старожилом этих мест, Викт знал, где в Гринске находятся пункты приема добычи. В ближайшем он собирался произвести оценку.
«Завтра в Гринск приедет десятник с позывным Камир,– в интерфейсе появился так полюбившийся сотнику шрифт. — У него девять надежных бойцов и немалый запас упсов. Камир любит власть, деньги, роскошь. Враг у вас общий. Назначь встречу и предложи объединить усилия, второй зам в гильдии будет нелишним. Примерно в то же время должен прибыть воин с позывным Риваз. Этот может быть полезен, как аналитик. Любит деньги, красивых женщин и ненавидит того же типа, что и Камир».
«А Дмилыч-то уже многим успел перейти дорогу, — размышлял Викт, шагая к пункту приема трофеев. — Если у Камира водятся деньги, то мне и Эрг не особо нужен. Впрочем, кое-что у него выведать можно. Да и упсов много не бывает».
Предварительная оценка трофеев показала, что сотник получит порядка ста пятидесяти тысяч, сдав свою добычу на пункте приема. Продав трофеи специалистам, эту сумму можно увеличить вдвое.
«А чуйка-то не подвела! Трофеи втрое переплюнули мои самые радужные ожидания!» — настроение сразу улучшилось. Викт даже перестал злиться на контрабандиста и начал по-другому планировать предстоящую встречу.
«Наверняка что-то у меня купит Эрг. Могу даже скидку ему сделать, если ответит на пару вопросов».
Вскоре сотник уже стоял возле знакомого особняка. Охраны сегодня было раза в три больше обычного, а в прихожей его попросили сдать оружие.
— Чем обязан сомнительной радости видеть тебя в своем доме? — неприветливо спросил хозяин особняка.
Эрг принял гостя в столовой, сидя во главе длинного прямоугольного стола. Второй стул стоял напротив, куда и пригласил присесть вошедшего контрабандист.
—
И тебе не болеть, Эрг, — произнес Викт. — А пришел я предложить уникальную добычу. Вряд ли нечто подобное можно встретить где-нибудь, кроме Лихолетья.В комнате, помимо них, находился еще один человек. Среднего роста, худощавый, с очень цепким взглядом. От него так и разило опасностью.
Эрг ожидал продолжения угроз, и ответ посетителя, резко поменявшего направление разговора, удивил хозяина дома.
— Трофеи? Ты меня заинтересовал, Викт. И что можешь предложить?
Сотник перечислил самые уникальные позиции и заметил промелькнувший на мгновение огонек в глазах собеседника — товар его явно заинтересовал.
— Уверен, такой добычи больше никто не предложит, — привел самый веский аргумент сотник.
— И сколько ты хочешь за все?
— Могу продать всего за двести тысяч, но при одном условии… — начал торг Викт.
— Своих людей тебе не дам, — обозначил позицию контрабандист.
— И не надо. Мне гораздо важнее узнать, кто из лихих отморозков сейчас осел в Гринске. Интересуют те, у кого проблемы с деньгами. Наверняка ведь к тебе обращались?
Эрг задумался. Он действительно собирался купить трофеи гостя. Названная цена оказалась приемлемой, однако ему просто не хотелось помогать наглецу. Ведь это своего рода пособничество… Взвесив все «за» и «против», контрабандист решился:
— Ладно, договоримся. Сейчас в городе находятся три группы бойцов, которые могут быть тебе полезны. И все залезли в большие долги.
— Ранги, численность? — спросил Викт.
— Не ниже воина. Каждая банда из семи-восьми бойцов.
— Где могу найти?
— Об этом расскажу только после получения товара.
— Хорошо, — согласился Викт. Он снял рюкзак и начал выкладывать трофеи.
Как только сделка состоялась, и сотник покинул особняк, хозяин направил сообщение Дмилычу:
«Он прибыл в Гринск. Создал гильдию, набирает людей. Сумел как-то вытащить из Беспределья более тридцати заключенных. Думаю, здесь найдет еще не меньше».
Кто победит из этих двоих, Эрг предугадать не мог. Поэтому пока решил действовать по принципу — и вашим, и нашим. А дальше видно будет.
Получив от Эрга сообщение, сразу ему ответил, но дальше диалог заглох. Похоже, контрабандист опасался Викта. Впрочем, если сотник сумел вытащить заключенных из Беспределья, значит его возможности значительно возросли после обретения аленького цветочка. И очень плохо, что узнать об этом не получится. Даже автономка вряд ли смогла бы что-то подсказать.
«А ведь я уже привык к помощи автономной системы. Так здорово иметь под рукой всезнайку по миру Рубежья. Надо, пожалуй, отвыкать. В этот раз она даже не сообщила, когда закончит свой апгрейд».
После того, как был сорван аленький цветочек, жизнь в Рубежье начала меняться, и не скажу, что в лучшую сторону. Новое доказательство тому поступило сегодня от Зорга. Утром он вышел с отрядом в лес для очередной обкатки бойцов, взяв с собой и ботаника.
— Я собирался отработать тактику сопровождения раненого бойца при активном нападении пришельцев. Мы спровоцировали возникновение локанов и стали отходить под их напором. А в результате ранения получили шестеро из одиннадцати, — рассказывал командир первого отряда, вернувшись в город.