"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Я поблагодарил старика и вышел на улицу. Подождал минутку у входа, но мой неожиданный спонсор в этот раз решил воспользоваться дверью.
— Чем обязан? — спросил я, оглядывая человека.
Стройный, в дорогом костюме в косую полоску, что не свойственно для подобного места, на плечах меховая накидка, в руках трость. Волосы уложены гелем. Словно вместе с нами из Москвы приехал, хотя я его лица не припомню, а на лица у меня память отличная.
— Благодарность, — кивнул он куда-то вверх. Я поднял голову и заметил разбитое окно. — От девочек. Кстати, они тоже хотели бы тебя отблагодарить.
—
— Так за деньги никто и не предлагает, — улыбнулся он. — Как и секс. Просто хорошая компания на вечер.
Что-то кольнуло в груди, я тяжело вздохнул, отгоняя воспоминания. Что, что, а случайных связей я сейчас точно не искал. Главное, что ко мне нет претензий и за полученное усиление я ничего не должен.
У мафии и бандитов во всех городах есть одна общая черта. Они отвечают за свои слова. И раз этот тип сказал, что это была благодарность, значит это была именно она. Жаль, не те бандиты сидят в правительстве.
— Спасибо, как-нибудь в другой раз.
— Ой, кажется, у кого-то проблемы.
Я не сразу понял на что он намекает, но затем и сам услышал голоса. Обернулся и увидел тощего паренька, который, прихрамывая, ковылял в нашу сторону в окружении толпы призывателей. Увидев меня, незадачливый летун с пятого этажа округлил глаза и начал тыкать пальцем, указывая в нашу сторону.
— Вот, вот эта гнида, он на нас напал. Парни, надо его…
Сосед ударил его в живот с такой силой, что тощего даже немного оторвало от земли и он повис на кулаке, харкая кровью. Его тут же подхватили товарищи, а ударивший посмотрел прямо на меня.
Я с ухмылкой подмигнул и помахал ему рукой. Бородатый в ответ лишь сплюнул на асфальт, что-то злобно прорычал и вся компания резко развернулась в обратную сторону. А он неплохо выглядит с нашей последней встречи, явно воспользовался помощью целителей.
— Никаких проблем, — повернулся я к несколько ошарашенному теневику. — Если на этом все, то у меня ужин стынет.
— А вы интересный человек, господин…
— Эзо. Я не господин.
— Мы с вами раньше не встречались, не господин Эзо?
— Вряд ли. Я бы запомнил.
— Доброй ночи, — кивнул незнакомец. — Если что-то понадобится в моем городе, зайдите в покерный дом Коленки Пчелы. Спросите Жало.
— Доброй ночи, — ответил я и пошел обратно в гостиницу.
Проходя мимо того номера, отметил, что дверь уже была закрыта, а на ручке висела табличка. «Не входить, идет дезинсекция».
Вернувшись в номер, я наконец уселся прямо на кровать напротив тарелок с едой. Достал из ведерка со льдом бутылку пива и открыл ее щелчком пальца. Насладился характерным звуком и хотел было уже приложиться к горлышку, как в дверь постучали.
— Да Дюжина, дадут мне насладиться отдыхом наконец.
Открыв дверь, увидел странного мужчину лет тридцати, одетого в походную экипировку, на ботинках засохшая грязь, но при этом гладко выбритого и с ухоженными ногтями.
— Господин Эзо, — слегка поклонился он. — Доставка.
— Я ничего не заказывал.
— Заказывали.
В следующий момент коридор и комната поплыли. Миг и мы оказались посреди какого-то полупустого храма с множеством арок, колонн и барельефов. Почему-то странный человек
был не рядом со мной, а в отдалении.— Прошу без паники, — произнес он, спокойно приближаясь. — Это боевая арена вызова на дуэль. Мы используем это место, для общения без лишних глаз.
— Мы? — я напрягся.
— Я курьер. Наш общий друг просил передать вам это.
Он подошел ближе и протянул мне небольшой А-куб. Я не спешил его брать, оглядываясь вокруг.
— Если это был вызов на дуэль, то почему мне не пришло уведомления с возможностью отказаться?
— Это боевой вызов. Если вызываемая сторона выше рангом, то у нее нет права отказаться, — он продемонстрировал длань с одним единственным алмазом и улыбнулся.
— Бред, — прокомментировал я.
— За вами следят, господин Эзо. Пристально. Действовать надо было быстро, время тут течет иначе, так что управимся за пару секунд в реальном мире.
— А это, — я обвел руками храм.
— Случайно генерируемое пространство. Чаще всего в пользу вызываемого. Что-то вроде разлома. Выйти можем по обоюдному согласию или смерти одной из сторон.
— Это крайне дорогой расходник, — припомнил я.
— Сущие копейки по сравнению с содержимым, — кивнул он на шкатулку, что все еще держал в руках.
Я протянул руку и посмотрел на содержимое. И все же не удержался, присвистнув. Вот уж не думал, что Юрий действительно отдаст мне такие ценности. Я даже не был уверен, что он вообще сможет их достать.
Нет, Тень точно приложил к этому делу свою когтистую лапу. Впрочем, это как раз в его интересах.
Чешуйка Золотого Дракона. Позволяет подчинить своей воле любое существо Анимы, кроме аватаров сущностей.
Кровь Бога. При поглощении на несколько минут наделяет призывателя божественной силой. Потенциалы вырастают в десятки раз, отпечатки из длани получают божественные бафы. Побочный эффект всего один — безвозвратная смерть призывателя после окончания эффекта. Ничего не спасет. Я мог бы убить Огарда голыми руками.
Эссенция Чистой Веры. Позволяет призывателю обратиться к любой из живых сущностей. При этом ограждает его от разрушительной мощи их присутствия. Заставляет сущность не просто ответить на зов, но и ответить на три любых вопроса призывателя.
Правда, некоторые убеждены, что Король-Лич смог обойти эффект артефакта, так как фактически он не является живым. Очередные фишечки нежити.
Все три расходника были одноразовыми и в сумме стоили… Миллионы осколков Анимы? Миллиард? Хранителей Крови Бога на земле с десяток и их используют как потенциальное оружие массового поражения в политике.
Использование Чешуек — стратегический секрет городов, потому что некоторые разломные боссы могут менять геополитические расклады на картах.
Про Эссенцию вообще молчу, говорят, в кремле хранится Книга Истины, где записаны ответы, что давали Сущности на протяжении веков. И каждый новый вопрос выносится на обсуждение во время ежегодных советов глав крупнейших городов. Только они никак не могут между собой договориться. Как по вопросам, так и по тому, кто предоставит Эссенцию.
В общем, если Юрий украл эти расходники, чтобы передать мне, то его жизнь висит на волоске. Он официально предатель города и должен быть казнен.