"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Но если вспомнить, то именно Яга помогла мне добраться до него. А сейчас оказывается, что у нее есть новая перспективная ученица, за семьей которой присматривает Юрий.

Храм теперь принадлежит Тени. У Юрия был коллекционер Август, последователь Тени. Айрин стала Судьей и добилась результатов отчасти благодаря моим наставлениям, которые нашептал мне Тень. Все переплетено.

В самом Храме не произошло ничего интересного. Все затоплено, кроме алтарного зала, в котором нет ни дверей, ни щелей. Но и дышать там особо нечем, так что я не задержался. Принес пару подношений, в основном то, что собрал по дороге, а затем направился в обратный путь.

Тем не менее, раны затянулись. Как физические, так и духовные. Все, кроме одной. Нижняя часть лица осталась обезображена шрамами. Все раны, полученные в теле аватара, пропорционально перенеслись на мою человеческую ипостась. И, так как нанесены они были другими аватарами, никакие эликсиры, отпечатки и стимуляторы не помогали.

А вот посещение храма помогло. Или время, проведенное в пути, не знаю. Но в конце той битвы я откусил Фениксу голову и его раскаленная кровь стекала по моей драконьей морде. Кровь умирающего аватара прожигала до костей.

Да, в человеческой форме все зажило и восстановилось, но шрамы остались. Так что хаотическая маска теперь всегда прикрывает нижнюю часть моего лица. И в противовес этому я стал всегда ходить с активными дланями.

Больше не было причин скрывать свою обоерукость. К тому же, они, наконец, обрели единение с моей Анимой.

Теперь обе длани стали одинаковыми, поменяв цвет и материал на черное золото. Это не просто символизм. Это значит, что моя душа наконец обрела целостность и некую гармонию. Наверное, благодаря этому я, как основатель Храма, наконец смог использовать Тень Души как и когда захочу.

Кстати, второе крыло осталось при мне.

И вот сейчас я, основатель храма Теневого Дракона, Именователь, убивший Огарда, аватар Золотого Дракона, победивший Феникса, стою в очереди. Как и все остальные.

Скорей всего я бы спокойно мог пройти напрямую в храм, как и все, кто участвовал в его основании. Но смысл как раз в том, что никто из нас не стал бы так делать. Ну, кроме Гамбо, разумеется, но он, по сути, живет там.

Местность изменилась. Сожженный Фениксами город потихонечку начали отстраивать прямо вокруг храма. Разумеется, все жители новые, кто так или иначе склоняется к Золотому Дракону, как своему защитнику и покровителю. Названия у города пока нет. Гамбо молчит по этому поводу, а остальным как-то не с руки здесь командовать.

Да и некому командовать. Город — одно название. По сути это просто стихийно образовавшаяся община вокруг нового центра силы. Просто в какой-то момент люди решили вместо палаток сколотить простенькие домики и пошло-поехало.

Ни мэрии, ни администрации, ни полиции, ни стен, ничего. Кстати, последнее вообще нетипично для мира. Но дикие монстры как-то пока не суются в эту местность. Может из-за влияния храма, а может из-за того, что здесь постоянно ошивается толпа матерых призывателей, прибывших в паломничество.

Я занял очередь за обычным человеком. Оценил его подготовку и усмехнулся. Раскладной стульчик, переносная палатка, походный котелок и таблетки с быстрым розжигом. Книги, удобные тапочки и прочие мелочи.

Очередь двигается относительно быстро. Чтобы попасть в алтарный зал потребуется всего два-три дня. Все-таки первый храм Золотого, да и столица близко, так что поток желающих приличный.

Но два-три дня для главы какой-нибудь даже средненькой гильдии — та еще роскошь. А выказать уважение новой для этого мира высшей сущности, которая в итоге может вообще стать верховной, надо. Вот и нанимают они таких парней, профессиональных занимальщиков.

Не удивительно, что даже тут люди умудряются зарабатывать деньги.

Вскоре за мной тоже заняли очередь. Начал накрапывать мелкий дождь, в отдалении послышались раскаты грома.

— Нам тут два дня стоять, — произнес я, добавив в голос нотки раздражения. — Я не собираюсь мокнуть все это время.

Начинающийся дождь тут же прекратился. Потянулось спокойное время в ожидании. Храм уже успел обзавестись первыми служителями, которые примкнули к нему и работают по доброй воле. Один из таких как раз разносил еду и воду вдоль очереди.

Обычные серые одежды, никаких символов и золота, как ни странно. Человек протянул мне деревянную чашу с рагу и заметил мои длани. Поднял взгляд и его глаза расширились от ужаса.

Я его тоже узнал, один из Небожителей, которого мы после битвы оттащили к алтарю. Призыватель восьмого ранга, между прочим. Наверняка со своими апартаментами в Москве и личным автомобилем. Разносит еду.

— Спасибо, — поблагодарил я, беря тарелку.

Мужчина наконец взял себя в руки и коротко кивнул. А затем снова икнул от страха, когда увидел, кто стоит за моей спиной.

— Спасибо, — не стал выделываться Плачущий и взял свою порцию.

Так и прошли следующие несколько дней. Мы шли вперед, ночевали под открытым небом, утром быстро продвигались, так как в храм пускали в любое время суток и за ночь очередь сильно сокращалась.

Никто особо не конфликтовал и не ссорился. Как-то атмосфера не располагала, хотя никто нам никаких правил поведения не объяснял.

Разумеется, проблемы были, но чаще всего непосредственно у входа в храм. Но особо буйных быстро утихомиривали. Без насилия. Зачем оно нужно, когда тут разносчики еды — призыватели восьмого ранга? Это большинство не в курсе, что это призыватели, пережившие Битву Высших.

Вскоре и мы дошли к подножию храма. Выглядело необычно. Никакого золота, лепнин или иного намека на роскошь. Камень, камень, камень, немного дерева. Строение было совсем новым, но имело внушительные размеры. А где-то наверху, через крышу, в небо бил столб вечного огня.

Немного странно, почему алтарь Золотого Дракона — огонь? Если он плюется чистой Анимой. Надо будет спросить, если не забуду.

— В смысле? Я тут стоял, я занял очередь, сейчас мой черед, — раздались возмущенные возгласы.

— Стояли не вы, а этот человек, — спокойно ответил служитель храма. — Ваша очередь в конце.

— Он занимал место для меня, — распалялся призыватель. — Я ему за это заплатил.

— И он может пройти согласно очереди, — так же спокойно ответил служитель.

Я лениво окинул спорщика. Судя по тени его души, довольно сильный призыватель, боевой, девятый ранг. Судя по дорогой одежде и гербам, прибыл из Москвы. Наверное, глава какого-нибудь столичного клана.

— Ты вообще знаешь с кем разговариваешь? — прошипел побагровевший гость.