"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26

– А если получится, и демонской силы станет во мне больше, то не означает ли это, что я и характером сделаюсь чуть-чуть ближе к демонам?

– Очень сомнительно, – неуверенно ответил Веран. – Хотя некоторая связь между природой магии и сутью ее обладателя имеется…

– Тогда приступим! – решила я. – Мне как раз этого в характере и не хватает.

Я не соврала – мне уже давно опостылело быть такой жалкой. И, вероятно, мне не столько магия нужна, сколько решимость. Прибавить бы хоть немного той ауры силы, которой обладают Хинанда и Аштар.

Глава 13

Обоих маг-шелле мой ответ, конечно же, сразу поверг в экстаз – они явно на него и надеялись. Витай побежал к креслу, поясняя:

– Мы выписали все возможные заклинания, способные увеличить нематериальные субстанции. И лучше подстраховаться, как мы обсуждали!

– Да, это обязательно! – Веран снова взял меня за руку, поворачивая к себе. – Самая сильная магия у драконов. Потому вначале мы воспроизведем тот же обряд, только не со старым демоном, а с молодым драконом. Майер или Элвин, поможете?

Поскольку Элвин не шелохнулся, Майер оказался рядом со мной, готовый содействовать. Мы оба внимательно слушали каждое слово:

– Ему всего двести – этого мало для передачи, но нам много и не надо. Суть вот в чем – нам нужно обнаружить средоточие твоей силы. Если повторить процедуру, то дыхание дракона прицепится к той же точке, хотя похожего результата не даст и почти мгновенно рассосется. Но это поможет направить уже наше заклинание.

– Хорошо, выполню. Что делать? – Майер выглядел сосредоточенным.

Витай покрутил в руках исписанный листок и отступил на шаг, готовясь в любой момент начать. Ответил уже между делом:

– Просто попытайся собрать свою магию на вдохе, а потом выдохни ее в рот Айсе. Если подсветишь серебром или золотом, то будет еще удобнее.

Майер подался ко мне, но вдруг резко вздрогнул, а потом широко улыбнулся:

– Видимо, не я буду вдыхать?

– Не ты, – ответил Элвин, которого я только сейчас рассмотрела за его спиной.

– Брат, все внимание на Айсу! – скомандовал маг. – Следи, где осядет. Я сразу начинаю читать, ты присоединишься.

– Да, поехали!

После распоряжения Верана, Элвин шагнул ко мне, наклонился и зачем-то перехватил меня за затылок, как будто я собиралась его отталкивать. Но у меня и мысли такой не возникло – я тоже загорелась идеей проверить безумную версию. Дракон и наклонялся как-то неспешно, не отводя желто-оранжевых глаз от моих, а зрачки его по мере приближения сужались. Его что-то напрягает в нашей позе? А! Он, наверное, магию на вдохе собирает!

Я приоткрыла рот и почти вскрикнула, когда заметила золотистый дымок, выходящий из его губ. Вот зачем он меня придерживал – я же от удивления могла отшатнуться. Но теперь даже подалась к нему ближе, чтобы не упустить ни капли бесценного дыхания. Наши губы слегка соприкоснулись. Это было лишним, но я не позволила себе потерять концентрации и ловила вдохом его выдох, который был очень и очень долгим. У меня аж в груди заболело, но я вся сжалась от очередного прикосновения его губ. Совсем легкий штрих – просто кожа к коже, а рука на моем затылке такая напряженная, как если бы она сама по себе размышляла, не притянуть ли меня чуть ближе, для еще одного подобного штриха.

– Хорошо, что Хинанды здесь нет, – раздался смешливый голос Майера. – Иначе полкорпуса бы разнесла… неправильно поняв, конечно.

На него никто не обратил внимания, поскольку Веран закричал:

– Вижу!

Он беспардонно оттолкнул Элвина в сторону, прижал ладонь к моей груди и с нажимом повел вниз и наискось влево. Там его рука остановилась, а сверху легла ладонь его брата. Они же меня дружно перехватили за спину, чтобы удерживать, пока давят на живот. Мне не было больно, а от заклинаний, произносимых дружным хором, немного кружилась голова. Маги перебирали все подряд, сами неуверенные, какое сработает. И продолжалось это несколько минут, но потом что-то резко изменилось. Меня сначала бросило в пот, а потом нахлынула слабость. Ноги подкосились, но Веран успел меня поддержать, осторожно укладывая на пол.

Я видела его обеспокоенное лицо над своим, он еще и зачем-то по щеке меня хлопал, как если бы я сознание потеряла.

– Айса, больно? Где именно? В том месте, где мы держали? – спрашивал он.

Нет, мне вообще не было больно. Я попыталась именно об этом и сказать, но почему-то не смогла разомкнуть губы. С растущим ужасом ощущала, что не могу пошевелить даже языком, как и всем телом. Я чувствовала холодный пол, руку Верана под лопатками… но сумела только моргнуть. Паника накатила волной. Я часто задышала носом, вытаращила глаза. Хотя не уверена, что я их вытаращила – кажется, даже эти мышцы больше не поддавались моей воле.

– Я чувствую страх! – взволнованный голос Элвина раздался совсем рядом, но я только боковым зрением улавливала очертания его головы. – Она в ужасе! Что происходит?! Так, княжна, спокойно. Постарайся дышать ровнее. Сейчас разберемся.

– Парализация?! – Витай догадался первым. – Айса, не можешь двинуться?

Я с большим трудом моргнула. И надо мной нависли два подбородка – маги устроили консилиум прямо на месте:

– Скорее всего, сейчас пройдет, – Веран был достаточно спокоен, что ужасало меня еще сильнее. – Мы же что-то про это читали. Если все прошло успешно, то ее сила немного выросла, а тело не успело переключиться. Сейчас должно пройти, как только все нервные окончания перестроятся.

– Да, логично, – согласился с ним брат. – Но разве не вероятнее были судороги? Вернее, сначала судороги, потом кратковременная парализация, и затем перестройка нервных окончаний.

– Может, дыхание дракона предотвратило судороги?.. Эл, как она?

– Плохо она! – рявкнул Элвин. – Перепугана до смерти! Давайте ее для начала хоть с пола поднимем. Я сам, – он почти ударил по руке мага. – Вы уже всё сделали, больше не надо!

Я подлетела вверх на сильных руках, но все еще не могла двинуть даже пальцем. И снова судорожно задышала носом, ведь это оставалось почти единственным умением, которое тело не потеряло.

– Она задыхается! – мелькнувшая щека Майера выглядела смертельно бледной. – Черт, мы убили девчонку! Просто так, как демоны, шутки ради!

– Не убили! – выкрикнул кто-то из магов. – А парализовали. И это должно пройти. Надо поискать в книгах – может, там и на это есть ответ. Пусть пока просто полежит. Но не давайте ей больше своего дыхания – мы не уверены, от чего это произошло! Вероятно, это и стало нашей ошибкой? Драконье дыхание помешало нормально развернуться демонскому?

А второй добавил решительно:

– Я уверен, что это временно! Просто тело не адаптировалось. Были бы судороги, так вообще никаких вопросов! А может, они и были, но никто не обратил внимания?

Майер их не слушал. Он дергаными движениями рвал завязки на моем платье, чтобы мне было легче дышать. И вдруг мой страх начал спадать: ну не могу я пошевелиться, не самая большая проблема, зато сейчас этот молодой человек в попытке меня спасти вообще мою грудь оголит! У меня под платьем нижняя сорочка, не решил бы он и ее разорвать.