Чтение онлайн

ЖАНРЫ

"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:

Такое поведение заставило всех облегченно выдохнуть и вновь заулыбаться. Сказала теплые слова имениннику и Марита, потом какой-то друг Сегора пожелал ему крепкого здоровья – и тем самым мы будто проложили дорогу, которая с каждым шагом становилась все легче. Минут через десять шум уже снова нарастал, а предыдущего уровня достигнет раньше, чем истечет еще полчаса.

Элвин с улыбкой пихнул меня в плечо, говоря тихо и беря из моих рук кружку:

– Они смутились простоты и тесноты? Так, может, стоит просто всех пригласить к себе? Уж места и хрусталя я для каждого найду.

– Не вздумайте, милорд! – предостерегла я. – Это как раз и будет подчеркиванием превосходства. Наслаждайтесь –

если можете. Или не наслаждайтесь – никто не обидится, если вы уйдете.

– Особенно ты.

– Что?

– Ничего. Фу, какая же мерзость на вкус, не только Майер это пробует впервые. Кстати говоря, очень крепко, во дворце огненную воду подают примерно той же крепости, но к ней прибегают только в случае крайней нужды. Например, на свадьбе с нелюбимым, чтобы хотя бы праздник продержаться. Княжна, если меня в итоге стошнит, то обещай это никогда не вспоминать.

– Милорд, если вас в итоге стошнит, то вы сразу же сделаетесь в этом кругу своим!

Я забрала кружку обратно и протянула Сегору, чтобы добавил нам еще. Настойка действительно была очень крепкой, но мне ни в коем случае не следовало строить из себя высокородную барышню, если уж даже шелле решили ничего подобного из себя не строить. Зато они ощущали себя сейчас примерно так же, как мы с Маритой, впервые попавшие к ним на ужин. Ничего! И такое чувство драконам положено хоть раз испытать.

Марита громко расхохоталась – я не поняла, над какой шуткой. Никакие учителя пока не смогли испортить своим воспитанием ее чудесный открытый смех, парни неприкрыто улыбались ей, девушки все еще поглядывали на нас обеих с опаской неизвестной природы.

Но настойка свое дело исполняла получше многих магических заклятий. Я об этом догадалась, когда совсем пьяненький зверолюд, одноклассник Сегора, тихонько затянул веселую песенку, которую сразу подхватило несколько голосов. Майер, хоть слов и не знал, начал пританцовывать сидя, стиснутый между несколькими девицами – и им, соответственно, пришлось качаться с ним в такт, оттого и смешки делались все более естественными.

Заглянула к нам и охрана. Хмурый мужчина гаркнул от двери:

– Вы время видели, молодежь?! Чего так расшуме…

Он натолкнулся взглядом на обернувшегося Элвина, ведь мы вместе с тем так и топтались возле двери, замолчал на полуслове. Поздоровался сухо, выслушал причину гама, еще суше поздравил Сегора с днем рождения и совсем уж песком по горлу распрощался, уходя.

Через некоторое время два других охранника катом приволокли нам целый бочонок настойки. Отчитались: поздравляют и с именинами, и с завершением первой в году сессии. А этой ночью нам тут все равно некому мешать, так что официально разрешается шуметь на здоровье.

Такой подарок вызвал настоящее буйство, а Элвин с Майером схватились за головы. И я вместе с ними, представляя последствия. Пьянство теперь точно удастся на славу, если учесть, что из еды у нас – лишь тарелка с нарезанным сыром и окороком, к которым никто и не думал притрагиваться. Но я определенно не собиралась покидать веселую компанию – да хотя бы потому, что забыла, как Марита умеет смеяться. Она словно скинула с плеч Аштара и теперь, раскрасневшаяся, с удовольствием подпевала знакомым деревенским песням. Да и из-за себя тоже – я в своей жизни такого куражного настроения припомнить не могла.

Разумеется, при таком настрое и арсенале все рано или поздно дозрели до танцев. Сначала попытались устроить кадриль прямо в коридоре, а потом приняли решение одеться и выбраться на морозную улицу. Мы с Маритой спешили за первопроходцами, на бегу застегивая теплые накидки.

Снега выпало уже много, и он лишь добавил нашим глупым пляскам зрелищности. Ребята дружно пели, а все плясали

как умели – это вам не университетский бал, здесь все по-настоящему, включая безудержную радость. А ведь мне тоже впервые приходилось так скакать – два шага влево, два шага вправо, хлопок. Но мне нравилась сама возможность это испытать. И глупые частушки с пошлым подтекстом вызывали смех: их зверолюды тянули по очереди – кто какую вспомнит. А хоровод оказался очень странным и забавным танцем, когда все берутся за руки и идут по кругу, напевая или просто подвывая, если не знаешь слов, предложенный мотив. Кто же, интересно, по доброй воле родился бы в княжеской семье, зная, что некоторые люди праздники справляют именно таким образом?

Вспомнила о драконах и обернулась к ним. Оба стояли поодаль, не присоединяясь к полному безумию. Странно, а ведь в комнате мне казалось, что им тоже все нравится. Но теперь уже стало слишком? Неужели даже настойка не справилась с их благородным происхождением? Мое-то вон на раз уничтожила! Я все-таки побежала к ним, ощущая себя за что-то виноватой.

– Вам скучно? – спросила прямо.

– Нет, – ответил Майер. – Просто холодно. Не выносим морозы. Если бы не дела, то драконы зимой вообще бы из замков не выходили. Иди, Айса, веселись. Я все жду, неужели дойдет до того, что девицы начнут задирать юбки? А если им еще бочонок добавить?

Они оба были одеты в зимние плащи, но, видимо, все равно ощущали себя неуютно. Но следовало уточнить:

– О, я слышала про вашу нелюбовь к зимней стуже. Холод же не опасен для драконьего здоровья?

– Не опасен, – улыбнулся Элвин. – Просто мы терпеть не можем это покалывание на коже – ощущение уязвимости своего тела. От такого противного чувства хочется плюнуть на все, обратиться, чтобы никогда больше этого не испытывать. И на этом все наши претензии к зимам.

Майер подмигнул другу:

– Заметил, как Айса о тебе беспокоится?

Элвин ответил, глядя на меня:

– Она сейчас беспокоится только о том, как бы мы своими хмурыми рожами не испортили всем веселье. И лучше бы нам или со всеми скакать, или уйти в комнату. Но мы останемся, княжна, потому что я присоединяюсь к вопросу Майера про юбки. Не уйдем, пока самолично не удостоверимся.

Я усмехнулась. А Майер нервно потер руки и сообщил:

– Ладно, я все-таки поскачу с ними немного, а то Марита такая миленькая, что ее могут до смерти затискать! Нас с тобой потом Хинанда обоих живьем сожрет, что не уберегли.

Это уже был значимый шаг, я благодарно ему улыбнулась за поддержку общего праздничного настроения. И позвала Элвина:

– И вы идите, милорд! Понимаю, что на морозе вам не хочется ничего делать, но поверьте – от плясок и прыжков мороз щиплет кожу совсем иначе!

– Приглашаешь меня на танец, княжна? Очень мило, но откажусь.

Я с изумлением уставилась на свою ладонь, которую действительно бездумно протянула к нему, как будто ждала прикосновения. Быстро спрятала руку в пуховый карман на груди и побежала к остальным. Это я просто захмелела, эмоции разбушевались, да и мне определенно хотелось, чтобы оба дракона не отстранялись от остальных ребят. Никакой подоплеки в моем жесте не было! Но Элвин отказал с такими веселыми глазами, как будто какую-то подоплеку прочитал – и осадил меня в этом ненужном порыве. У нас с ним вообще как-то отношения не заладились, слишком много странных моментов накопилось – и, вполне возможно, только я их не понимаю, обладая всего лишь человеческим сознанием. Надо будет когда-нибудь осмелиться и вытянуть его на этот разговор. Пусть просто объяснит – почему мне часто непонятно, что он имеет в виду, и отчего нам с ним иногда так трудно продолжать разговор, что хочется немедленно сбежать?

Поделиться с друзьями: