"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25

— Получилось! — а затем замер, глядя в дуло направленного на него короткого автомата, в руках бесстрастного стража, что показался в проеме.

Короткая очередь взорвала его грудь, расплескав кровь по стене позади. Отброшенный назад парень, сполз, попытался бессильно поднять руку, а затем сник, только его ноги несколько секунд еще бессильно дрыгались, словно он пытался убежать от внезапно настигшей смерти. Пожав плечами, Искательница активировала «Лазурь» и снесла синту голову одним выстрелом, а затем запитала костюм и ворвалась в двери, прежде чем они успели захлопнуться.

Она оказалась в небольшой, овальной комнате, заставленной голопроекторами и следящим оборудованием, фиксирующим малейшие изменения в пси-поле снаружи. Безголовый охранник еще не успел упасть на пол, как девушка упав на одно колено открыла огонь по еще троим синтетикам в бронежилетах. Точные выстрелы «Лазури» на минимальной мощности успешно дырявили их тела, аннигилируя целые куски искусственной плоти. За пару секунд разобравшись со стражей, Лина сразу же подскочила к главному серверу и подключившись через костюм, мысленно произнесла:

«Астра, помоги скопировать базу данных, после того как мусорщик взломал двери, начался процесс ее удаления.»

«Ричу это не понравится, девочка. Ты это понимаешь?» — поинтересовалась искин.

«Знаю. Действуй,» — холодно скомандовала Лина.

«Ладненько, это не сложно. Но ты пожалеешь об этом,» — предупредила Астра, перенося архив в свою базу.

«Посмотрим. Скрой все следы, так чтобы даже Сол ничего не обнаружил,» — ответила блондинка и принялась ждать.

После завершения недолгого процесса, она отменила тревогу и открыла проход своим товарищам. Которых встретила, прислонившись к стене, неподалеку от входа. Переступив натекшие из тел вязкие лужи крови, Ричард войдя, кивнул себе за спину и поинтересовался:

— Это еще кто?

— Какой-то мусорщик. Их было трое, двое отправились полетать, а этого убили синты, после того как он каким-то чудом взломал замок, — безразлично ответила девушка, пожав плечами.

— Сол, на всякий случай снеси базу данных, не хочу рисковать. Я пока заложу взрывчатку и уходим, — скомандовал альву Рич и полез в сумку за небольшими свертками.

— Может стоит сохранить компромат? Вдруг пригодится? — скучающе предложила Лина, когда Солард отправился выполнять приказ.

Ричард помедлил пару мгновений, пристально вглядываясь в ее безразличное лицо, после чего сказал:

— Информация может быть полезной, Лина права. Сделай копию перед этим.

— Не выйдет. Похоже сбой защитного контура очень ее напугал, и она все забыла. Могу попробовать что-нибудь вернуть, но это будет непросто… — задумчиво произнес Солард, глядя на мигающую машину с искренней жалостью и чувством вины.

— Тогда отбой, у нас нет на это времени, — ответил Рич, закончив установку взрыв-пакетов, — Если встретим СВБ по пути, сообщим, что выполняли спасательную операцию. Уходим…

— Мне жаль, но приказ есть приказ, — прошептал серверу Солард и бросился вслед за друзьями.

К вечеру этого дня, закончив общение с репортерами и раструбив по всему Зефиру о своем чудесном спасении усилиями СВБ и экипажа Искателя Ветра из рук злобного похитителя, Лина наконец устало присела за панель управления связи. Ричард готовил корабль к взлету, их впереди ожидал долгий путь. Расслабившись в удобном кресле, Блондинка окинула взглядом город, в котором они провели меньше недели, и улыбнулась. Он много им подарил. Им всем. Она была благодарна Зефиру.

— Куда летим дальше, кэп? — поинтересовался Найт, у которого на левой щеке была содрана кожа, словно от удара когтей.

— Сначала в Вайрн. Нужно доложить Совету и узнать, как дела у Истины в Берандаре. А затем… — Ричард задумчиво помолчал, а потом произнес то, чего Лина не ожидала, — Возьмем путь на север, в Солетад. У меня там назначена важная встреча.

Глава 25

Самый северный и одинокий из существующих городов, Солетад. О нем было крайне мало известно даже Искателям. Все торговые сделки и поставки город проводил только через филиалы Ордена, для того чтобы добраться в эти негостеприимные земли корпусу судна требовалась особая обработка, защищающая от обледенения. Сам же путь туда от Зефира занял бы больше двух недель и это без учета остановки в Вайрне. Им придется преодолеть Замковые Горы, которые подобно стене разделяли мир надвое, уходя в негостепреимный, отравленный века назад океан Падающих Звезд, вплоть до Барьера. Из южных Пустошей на север был лишь один безопасный проход, через город-крепость Искателей, мимо оскалившихся в небо Клыков, в которых находилась штаб-квартира Ордена.

Единственной остановкой по пути на север был Берандар, или как его еще называют — Оплот Клинков. Именно туда отправилась Кейлин Истина после встречи с Ричардом. Связаться с ней Лина все еще не могла, да и Орден с тех пор от нее никаких вестей не получал. Структурировав всю доступную информацию по маршруту, блондинка переслала ее капитану.

Они опять остались в командной рубке вдвоем, снаружи стояла глубокая ночь. Лина была на дежурстве, Найта на ближайшие три дня Генар от них освободил, а для Соларда работы пока не было, все машины на корабле работали исправно, включая недавно поставленные курсовые тяжелые плазменные турели, которые Искатели позаимствовали в заброшенной лаборатории. Сол сдержал данное им обещание, поставил древние и мощные орудия на службу людям и Ордену.

Искатель Ветра сейчас спешил к Замковым Горам, в обход Рахарида, что отрезал удобные маршруты через центральную Пустошь. Судя по датчикам корпорации Псайтех, что в начале путешествия Лина с Ричардом вместе ставили в ржавых песках, пси-шторм над Вангелосом немного расширился, но был относительно стабилен. Как будто что-то сдерживало его изнутри. Закончив ознакомление с присланными Линой данными, Ричард постучал по подлокотнику деревянного, живого трона, на котором сейчас восседал и негромко спросил:

— По самому Солетаду есть более точные данные? Тут последним новостям уже лет десять стукнуло.

— Все, что есть в общем доступе и базах Ордена, — пожала плечами Искательница, — Больше может быть известно только торговой гильдии «Марлен Шии», которой принадлежат тринадцать судов, осуществляющих торговлю с Солетадом. Но они под патронажем Отваги, так что нам потребуется одобрение Черного Джека.

— Свяжи меня с ним. У них как раз уже утро, — скомандовал Ричард, прикрыв глаза.

— Пока что не не выйдет, Отваге Совет поручил проверить ситуацию в Плимуте. Когда мы отчаливали из Вайрна в прошлый раз, они заканчивали погрузку и готовились к вылету, с тех пор от них новостей тоже не было. Но есть способ узнать про город куда ближе и проще, — доложила девушка, не сводя взгляда с голоэкранов, развернутых над консолью дальней связи.

— Какой именно? Может, у тебя есть знакомый солетадец? — Ричард скептически хмыкнул, а увидев, что девушка весело кивнула головой, сразу же подобрался, — Серьезно? Они же параноики-ксенофобы и север никогда не покидают.

— Рич, вот скажи честно, ты досье рядовых хотя бы мельком листал? Ладно, молчи, и так понятно, обычных людей ты воспринимаешь как просто статистов, и интереса они для тебя не представляют. — с толикой укора в голосе произнесла Лина, ей опять вспомнился Гермес.

— Баррет, отставить выносить мне мозги! Давай коротко и по делу, — раздраженно рыкнул в ответ капитан.