"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Конечно, я зря думала, что все наладится так просто. Было тяжело, так тяжело, что и представить себе невозможно, но я ни разу не пожалела о выбранной судьбе. Даже слепой Вятич лучше, чем погибший.
На следующие три года я попросту выпала из жизни Руси, политической жизни, благо ситуация позволяла. Князь Александр успешно гонял по границам литовцев и неугомонившихся рыцарей, но больших сражений или нападений не было. Батый притих в своем Сарае, вернее, пока ставке, Сарай-Бату он построит позже.
Вятич категорически отказался возвращаться в Новгород, не желая, чтобы кто-то знал о его беде.
– Настя, ты езжай к Федьке
– Я тебе надоела?
– Ты с ума сошла?
– Вятич, я не спрашиваю, почему ты не хочешь возвращаться домой, твое право, но почему ты гонишь нас с Федькой?
Его голос стал глух и едва слышен.
– Я не гоню, просто ты молодая красивая женщина, к чему жить рядом с…
– Ну вот, добавь еще «калекой»! Никогда не думала, что ты увлекаешься мелодрамами.
– Я серьезно. Тебе еще многое предстоит…
И тут я начала на него орать:
– Прекрати растекаться соплями! Ты мужик, а не слюнтяй, и ты не калека! Калека это когда с башкой не все в порядке, а у тебя голова на месте. А ну возьми себя в руки! Зрение никогда не вернется, если будешь сидеть и ныть.
– А если не буду, то вернется?
Язвительностью он просто пытался защититься. Мне до смерти хотелось прижать его голову к груди, гладить волосы, целовать его слепые глаза, но я не могла себе этого позволить. Если сейчас начать жалеть Вятича, то он никогда не найдет себя. Я не задумывалась, что вообще будет дальше, сейчас казалось самым важным вселить надежду в него, а потому фыркнула, как кошка:
– Если не будешь – да!
И сама замерла. Я обещала столь уверенно, что муж затих, явно пытаясь осознать мои слова. Только бы не спросил, кто это обещал, тогда придется врать про старика.
Пришлось.
– Тебе это сказали?
– Да!
Семь бед – один ответ. Лучше соврать, чем каждый день видеть, как он занимается самоедством.
Как же было трудно следующие годы!
Мы все же не сразу вернулись в Новгород, сначала поселились в той самой веси неподалеку от Пскова.
Деревня полунищая, одни деды да бабки с малыми детьми. Кто-то из мужиков погиб, кто-то от безысходности ушел в город на заработки, кто-то был пленен. Женщин тоже много попало в плен и не вернулось… Тоска, кругом тоска.
Помочь некому, Вятича я о помощи просить просто не могла. Не только потому что слепой, он и слаб был очень. Приходилось все самой. Но меня куда меньше беспокоили сбитые в кровь пальцы, нывшая спина, немилосердно болевшие ноги. И даже собственное неумение что-то делать по дому, например, доить корову или печь хлеб. Печь топить я научилась в Рязани, а вот остальное…
В доме у Анеи в Козельске все делали холопы, в Новгороде тем более. Меня очень беспокоило отсутствие рядом Федьки. Маялась, маялась и однажды присела рядом с Вятичем, примостившимся на завалинке. Я выводила его туда погреться на весеннем солнышке.
– Вятич, ты как себя чувствуешь?
– Ничего.
– Я тебя оставлю на несколько дней?
Он явно напрягся, но промолчал.
– За Федькой съезжу. А может, наоборот, мы поедем в Новгород?
– Нет!
– Почему?
– Ты езжай, а мне нужно силы восстановить, иначе так и останусь слепцом пожизненно.
Я даже замерла от таких слов. Интересно, эта уверенность, что слепота не на всю жизнь, результат моих заверений или он про себя что-то знает? Вятич чуть усмехнулся:
– Я знаю, что тебе
сказал старик. Настя, ты езжай в Новгород, вам там легче будет. Скоро Анея с Лушей вернутся. А я уж тут как-нибудь… Езжай.– Где ты, там и я. Уж если из Москвы сюда перебралась, то здесь ты от меня не избавишься.
– Езжай за Федей…
Я обрадовалась:
– Я быстро, только схвачу Федьку и обратно, ладно? Я к тебе кого-нибудь пристрою, чтобы помогли в это время.
Он согласился, но то, как Вятич это сделал, заставило меня насторожиться. Слишком покорным был мой муж, он что-то задумал. Вдруг я поняла:
– Надеешься удрать, пока я буду ездить? Не выйдет, дорогой. От меня никуда не денешься. Разве что в Москву, – я вздохнула, – вот переправляться не умею, а здесь на Руси я тебя найду. Запомни это: найду! И не вздумай осложнять мне жизнь, прячась по медвежьим углам.
Если бы знать, насколько окажусь права…
Я действительно пристроила к Вятичу толкового мужика, правда, без одной ноги, но зато с руками, головой и, главное, глазами. Твердо наказала не спускать с моего мужа этих самых глаз ни днем ни ночью, чтобы не вздумал удрать, и уехала.
Перед отъездом еще раз поговорила с мужем:
– Вятич, я тебя очень прошу, не наделай глупостей, пока я буду ездить, я вернусь, слышишь, обязательно вернусь, и если тебя не будет здесь, отправлюсь искать с Федькой на руках.
Он молчал, и по тому, как молчал Вятич, я поняла, что глупостей наделает. Ладно, справлюсь и с этим, но Федька должен быть с нами. Может, присутствие сына заставит Вятича взять себя в руки?
Все же за последние недели я явно отвыкла от городской жизни… При этой мысли стало смешно: что я называла городской жизнью? А какая тогда моя московская на двенадцатом этаже на шумном проспекте? Сумасшедшая, в этом я была уверена совершенно точно.
В Новгород я мчалась как угорелая, словно за мной гнались все оставшиеся в живых рыцари сразу. Завидев спешащую всадницу, воротные в Новгороде даже перепугались:
– Чего это?
Я махнула рукой:
– Все в порядке, я по своим делам спешу.
На дворе у владыки Спиридона мне очень обрадовались, с визгом выскочили девки, принялись разглядывать, как какую-то невидаль, ахать…
– Федя где?
– Да вон он.
Сын тоже появился на крыльце, одной рукой крепко держась за подол своей любимицы Анюты, а другой так же крепко прижимая кота. Большой рыжий кот, как и сам Федя, никогда не позволявший насилия над собой и плативший за малейшее неудобство страшными ранами от когтей, почему-то обреченно-спокойно висел в руке у малыша. Стало страшно, вдруг кот опомнится и располосует Федю? Но я тут же поняла, что если такое и было, то сынуля справился со строптивцем своими силами, котяра явно смирился с нелегкой участью Федькиной игрушки.
Вообще, мое дитя все больше начинало походить даже не на меня или Вятича, а на вождя краснокожих из одноименного фильма. Хорошо, что в Новгороде не водятся львы и тигры…
– Федя…
Сын выпустил полуживого кота из рук, бедолага тут же пустился наутек, причем ползком, чтобы не быть замеченным в побеге, и направился ко мне. Конечно, я подскочила к ступенькам раньше, чем он оказался внизу сам, но помощи не потребовалось. Федя ходил, но только там, где ровно, а доковыляв до ступенек, чадо ловко «перетекло» в положение древнейших предков, то есть на четвереньки, и так же ловко сползло по ним ко мне в руки.