"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Предлагаю выбираться отсюда, а после у меня к вам будет несколько вопросов, – сказал Учида, первым заметивший, что окружение начало неуловимо меняться. Долину по краям заволокло густым туманом, буквально пожирающим землю. Багровое небо затянуло тучами, и даже тот тревожный красный свет, что оно источало, затухал. Скоро совсем стемнеет, и кто знает, какая участь ждет того, кого коснется голодный туман…
Хизаши и Кента задержались до последнего. Темнота сожрала уже почти все вокруг, заставляя поверить, что все эти ужасы им лишь привиделись, если бы не пустой, потерянный взгляд Кенты. Он же был первым, что Хизаши ощутил, стоило им оказаться
– Смеркается, – услышал он голос Кенты, и сдерживаться не осталось сил. Хизаши повернулся к нему и схватил обеими руками за плечи – то ли хотел встряхнуть, то ли обнять, то ли оттолкнуть.
– Почему, они тебя дери, ты тогда просто не дал мне коснуться Дзайнина?!
– Мы это уже обсуждали, – насупился Кента, но рук его не сбросил. – Я хотел тебя защитить…
– Разве я того стоил? Разве это все того стоило, скажи?
С приоткрытых губ Кенты вот-вот должен был сорваться ответ, он, медля, повторил жест Хизаши, несильно сжав его предплечья.
– Да. Я считаю, ты того стоил. Пожалуйста, Хизаши… Хватит. В том, что случилось, не твоя вина и не моя. Мы оба виноваты, но прежде всего, он.
– Мой брат, – выдохнул Хизаши и опустил голову. – Его зовут Хироюки.
– Это больше не твой брат, – подал голос Учида Юдай, поднимаясь с колен. – Очнись, Мацумото. Ты сам на себя не похож.
– Потому что это не я!
Наверное, он и правда слишком разошелся, и следующие его слова остановила пощечина, не достаточно сильная, чтобы причинить настоящую боль, но хлесткая и отрезвляющая. Учида не раздумывал и ударил бы снова, если бы не Кента.
– Не надо, ни к чему это. Дай ему прийти в себя, пожалуйста.
И это его понимание лишь утяжеляло груз вины на плечах Хизаши. Надо было побыть одному, но он боялся оставаться наедине с самим собой. Наедине с Ясухиро.
Зашевелилась Чиёко, слабо застонала и открыла глаза. И сразу попыталась вскочить.
– У нас получилось? – выпалила она, оглядывая мрачные лица вокруг себя. – Получилось? Почему вы молчите?
Она остановила взгляд на Кенте и застыла, будто и правда могла увидеть, одержим он или уже нет. И что бы ей ни открылось, оно ее успокоило.
– Я в порядке, – сказал Кента. – Ты справилась, спасибо.
– Но что-то все равно не так.
– А вот это ты нам и скажи, итако, – потребовал Юдай с той железной интонацией, с какой он разговаривал с виновными. – Почему ритуал сработал именно так? Ведь это ты получила знание о нем от души Куматани Сугуру и только от тебя мы могли узнать, каким он должен был быть.
Последние слова он произнес по-особенному, все это почувствовали.
– Ты имеешь в виду, что я солгала? Обманула вас… ради чего?
Юдай молчал, и Чиёко зябко обхватила себя за плечи.
– Я передала все именно так, как услышала. Мне больше нечего добавить.
– Тогда остается только один вариант. – Учида повернулся к Кенте. – И ты понимаешь, о чем я.
– Отец не стал бы поступать так, он умер, пытаясь спасти меня, – растерялся Кента и беспомощно оглянулся на Хизаши.
– Он и спас, – жестко припечатал Юдай, – тебя. Ты задумывался о том,
что происходило с ним в Ёми? Каким он мог там стать?Кента отступил еще на шаг, и Хизаши не выдержал:
– Брось свои шутки, фусинец. К чему этот разговор? Чего ты хочешь добиться?
– Правды. И думаете, мне приятно обвинять отца Кенты в злом умысле? Или я мечтаю, чтобы итако оказалась виноватой? – Его голос редко звучал так эмоционально, так живо и несдержанно. – Но что произошло, то произошло, и надо понять почему.
Кента поднял на него взгляд.
– Ты прав. Не хочу этого признавать, по крайней мере, не сейчас, но ты прав. Возможно, отец ошибался, возможно, его самого обманули, но я верю, он не сделал этого нарочно. Как и Чиёко-тян. Среди нас нет предателей.
– Но что же тогда все-таки произошло?! – спросила Чиёко. – Объясните мне!
– Мы выпустили демона из тела Кенты, и теперь он свободен и, похоже, собирается мстить тем, кто двести лет назад низверг его в Ёми, – неожиданно для всех подытожил Мадока и смешно округлил брови. – Что? Думаете, я совсем дурак и до сих пор ничего не понял? Кента вынес из школы проклятый меч Дзайнин, который принадлежал тому демону из прошлого, а потом перестал быть самим собой. А, еще этот демон – брат нашего Мацумото.
Все молчали, поэтому ответил ему Сасаки:
– Примерно так и есть, Джун. И никто не считает тебя дураком, никогда не думай так, пожалуйста.
Но Мадока только покачал взлохмаченной головой со слипшимися от крови прядями у виска.
– Нет, мне прекрасно известно, что учителя считают меня недалеким, да и вы никогда меня всерьез не воспринимали. Я и правда, – он почесал щеку, – не так уж умен. Но я все никак не мог найти повода сказать, что я рад быть вашим другом.
– Сейчас тоже не очень подходящий момент, – не сдержался Хизаши. Слова Мадоки неприятно его кольнули, ведь по большей части они относились именно к нему.
– Мы чуть не умерли, – напомнил Мадока. – А ты вообще поседел. Когда еще-то говорить?
– Поседел?
Хизаши поймал прядь из растрепанного хвоста и поднес к лицу. Она была совершенно белой.
– И вы молчали?! – воскликнул он.
– Твоя внешность сейчас не самое главное, Мацумото, – осадил его Юдай. – Меня больше волнует вопрос, откуда у ёкая такие братья. Подумай еще раз и скажи. Ты точно всегда был хэби?
– Всег… да.
Получилось неуверенно, и Хизаши испугался. Ему нравилось, когда его мир был прост и ясен: богов он недолюбливал, других ёкаев не считал равными, к людям относился снисходительно. А теперь его чувства изменили ему. Он потерялся.
Кицунэ жалобно тявкнула и заскулила, Сасаки взял ее на руки и прижал к груди.
– Давайте сначала поднимемся в заброшенную деревню. Темнеет, и здесь может быть небезопасно. Аканэ-сан волнуется.
Пушистый хвост обвил его за талию, и лисица задрожала, прижимая уши к голове. Хизаши расслабил пальцы, и белая прядь соскользнула с ладони и упала на потрепанное ветхое кимоно, заношенное кем-то почти до дыр. Они все думали, он озабочен своей красотой, но дело было в другом. Это тело смертно и слабо, и пусть Хизаши удалось сохранить достаточно своих прежних сил, он до обидного мало мог использовать без риска разрушить самого себя. Веер, верный друг, часть его прежнего, пропал, наверное, безвозвратно. Мог ли Хизаши избежать опасности? Мог. Простил бы себя, если бы сделал это? Нет. В тот миг, когда взывал к внутреннему змею, он не думал о последствиях. Он думал о…