"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23

— Как ты можешь предлагать то, что тебе не принадлежит? — недовольно морщится Хикэру. Она уже устала от разговоров, ей хочется убивать.

— Ключевой объект программы находится в моей команде. Она будет сотрудничать только если мы все будем сотрудничать. Таким образом, указанная программа не будет более программой клана Мацумото, это будет наша общая программа — моей команды, вашего клана и клана Мацумото. Участие на равных, решения принимаются коллегиально с правом вето. — отвечаю я. Хикэру задумывается. Переваривает.

— Знаешь, это было бы интересное предложение, если бы оно было немного раньше, — говорит она, — до того, как ты посмел поднять свою грязную руку на мою внучку. До того, как ты посмел нарушить границы моего дома, пусть и временного.

— Хорошо, — говорю я, поднимая руки, — вам так важно отомстить? Что вам даст то, что мы все будем мертвы? Как вы говорите — мучительной смертью. Вот что вам это даст, кроме как потешить свое самолюбие? Мы ж вам не ровня, нашли на ком срываться. А такая организация исследования — на базе третьей независимой команды — даст вам гарантии участия в гораздо большей степени, чем любые гарантии Мацумото. Вас просто затрут в сторону, вы же сами говорите, что соглашения будут пересматриваться. В данной ситуации единственный ваш союзник — это мы.

— Союзник?!

— Да. Союзник. У нас с вами общие интересы, и вы и мы хотим контролировать евгеническую программу Мацумото. Вы — из своих внутренних интересов, я — соблюдая интересы члена моей команды. Далее — и вы и мы не доверяем представителям Мацумото, как Минору-доно, так и Линде-сан. Вы — потому что у вас есть история противостояния, а мы… начать с того, что у нас также есть история противостояния и оно закончилось не в нашу пользу. Кроме того, я прекрасно понимаю, что только противостояние между вами и Мацумото поддерживает мою команду на плаву. Едва только вы исчезнете с горизонта — мы перестанем быть нужными доброму дядьке Минору и тогда может быть всякое. Линда-сан вполне может дать волю своей фантазии.

— Это точно, — бормочет Хикэру, — верить Мацумото — готовить себе могилу.

— Вот. Видите, мы с вами мыслим одинаково. Никто не даст вам гарантий, что с вами будут делиться наработками и схемами. Вполне вероятен вариант с параллельными исследованиями — с тем, чтобы передавать вам только самые бесперспективные. Вам придется постоянно контролировать их, а они вам такой возможности не дадут. И тогда все смерти ваших родственников — будут зря. И мы тоже находимся в ситуации, когда зависим от любого чиха господина Минору. А это нас не устраивает. Так что мы с вами — естественные союзники в указанных условиях.

— Хм, — задумывается Хикэру, — но откуда у нас будут гарантии…

— А гарантии открытости — это все, что будет держать нас, нашу команду живой. Мы будет крайне заинтересованы в том, чтобы никто и ничего не утаил. И мы готовы на любой контроль деятельности исследовательского центра, тем более у нас и база для него уже имеется. Да и средств немного потребуется — двум кланам всяко легче содержать центр, чем одному.

— Исследовательский центр?!

— Ну да. А вы не знали? Мацумото планировали создать мощный исследовательский центр под нашей эгидой, уже и основу подобрали — детский приют для суперов и Лесной Лагерь. Они хотят построить здание, оборудовать лаборатории и выделить деньги для исследований. Очень амбициозный проект. — вру я.

— Интересно, и сколько это будет стоить… — бормочет себе под нос Хикэру.

— Важно то, что проект самоокупаемый. Думаю, уже лет через пять он не только окупит себя но и начнет приносить прибыль. Причем — огромную. Но Мацумото интересуют не деньги, их интересует…

— Способ, — шипит Хикэру, — метод. Как разводить магов.

— В точку, — подтверждаю ее опасения я, — они отводят вам глаза этой евгенической программой с ничтожным количеством объектов и подпольщиной, а сами хотят завернуть проект под прикрытием общественных организаций, фактически основать институт. При этом, если вдруг на нас обрушится гнев Императора, то они, вроде как и ни при чем.

— Мальчишка… — снова шипит Хикэру, она поворачивает голову от моей иллюзии, от преломления света, который устроила Джин и безошибочно находит взглядом меня, ее рука вскидывается и я узнаю печать переноса сознания. Ну вот и все, думаю я, допрыгался, жалко не успел с девчатами попрощаться. Вот сейчас раздастся «Тоц!» и я узнаю, каково это — жить в своей голове без права сказать что-то. И, да, мучительная смерть, конечно же.

— Я не прощаю тебе смерть моего родственника. Я не прощаю тебе твое дерзкое нападение на мой дом и похищение меня и моей внучки. Но я готова дать тебе шанс откупиться. Твои тридцать процентов.

— Пять

— Двадцать.

— Десять. Это все, что я могу дать.

— По рукам. — и мы с Вечно Молодой Луной пожимаем друг другу руки.

Через некоторое время я сижу вместе с Линдой в комнате для брифингов. Я настоял на том, чтобы больше никого тут не было. Она хмурит брови. Ей не нравятся договоренности с Митсуи за спиной у Мацумото.

— Как ты мог предложить вот такое? — спрашивает она. — Ты не имеешь права распоряжаться Юки, как будто она принадлежит тебе.

— Я предварительно испросил ее разрешения, разумеется. — пожимаю плечами я.

— Ты понимаешь, что ты ввергаешь свою команду в авантюру? — спрашивает она.

— Конечно. Но это единственный шанс. Нет, не так. Это — лучший шанс для нас. Теперь и Мацумото и Митсуи выгодно, чтобы мы жили и работали. Более того, нам выделят деньги и мы сможем основывать институт. Мы сможем проводить реальные исследования, а не кропать на коленке.

— Минору-доно это может не понравиться, — хмурится Линда, — и как это вообще выглядит? Тридцать процентов Мацумото, тридцать — Митсуи и тридцать вашей команде. А где еще десять процентов?

— Эти десять процентов принадлежат вам, Линда-сан. — наклоняю я голову. Она некоторое время смотрит на меня, соображая.

— А также еще двадцать процентов, которые наша команда уступает вам, в надежде продлить ваш контракт. — говорю я. У нас не остается ни процента, но это сейчас и неважно. Важно другое.

— И что же вы хотите взамен? — прищуривается Линда.

— Ничего. Никаких требований. Будьте свободны, Линда-сан, делайте что хотите. Таков контракт.

— Хочешь сделать из меня игрока? А ты лиса, Сумераги-тайчо… — мурчит Линда.

— Уж каков есть. — развожу я руками.

— Хм. Мне надо подумать над этим предложением. — говорит Линда и улыбается.

— Конечно, Линда-сан. Подумайте.

Глава 42

— Таким образом у нас не оставалось иного выхода, Минору-доно. — говорю я в трубку. В трубке некоторое время молчат. Потом вздыхают.

— Хорошо, — говорит голос, — да будет так. Линда уже ввела меня в курс дела. Детали мы обсудим позже, я лично приеду в Сейтеки на церемонию Игр.