"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14

– «Ты думаешь…»

– «Да, – перебила меня Селеста. – Этот Белиал, как минимум имеет ранг бессмертного. Хотяяя, может он и сильнее…»

– «С чего ты это взяла?»

– «Помнишь его атаку штырями?»

– «Да.» - ответил я.

– «Лорд Тарри, даже в лучшие годы, мог создать не больше сотни штырей. А этот Белиал создал тысячи и даже в лице не изменился.»

Я нахмурился.

– «В любом случае, я хочу научиться диагностическим чарам.» – решил я закончить этот разговор.

– «Хорошо, – произнесла Селеста. – Я подготовлю информацию, и сегодня передам её тебе.»

Гудок даже не заметил заминки в беседе с ним. Ведь, как я уже не раз говорил, время в подпространстве течёт иначе.

– Вить, - обратился я к нему, – если хочешь, я могу попросить врачей, чтобы тебя выписали. Однако я хочу, чтобы ты послушал мой совет. Полежи здесь ещё пару суток. Там, - указал я на выход из палатки, сейчас такая вакханалия, что никто не знает, что делать и как быть…

– Я слышал, что Эдельвейса ранило, – перебил меня Гудок.

– Да, - усмехнулся я, поняв, что друг поступит так, как хочет, и переубедить его у меня нет шансов. Тогда я решил рассказать всё, что знал о командире наёмников. – Вальгер упоминал об этом. Уверен, с ним будет всё в порядке. – И заметив у друга вопросительное выражение лица. – Его оперировали целители. Думаю, не сегодня, так завтра, он снова примет командование.

У меня ещё были свежи воспоминания того, как мой класс привезли в больницу, где буквально по частям собрали разбившегося на автомобиле дворянина. Эти же воспоминания напомнили мне о том, что у дворянина был какой-то артефакт, который не позволил его душе покинуть тело.

Селеста мне уже не раз говорила, что мне следует заняться практическими занятиями по артефакторике. У неё были колоссальные знания в этой области. И немного подумав, я решил, что сразу после диагностических заклинаний начну учиться создавать артефакты.

Гудок (Виктор Гудков) обещал подумать насчёт выписки. Я же пошёл в расположение отряда, чтобы наконец-то выспаться. Глаза так и слипались.

И установив полог тишины, я вырубился спать.

***

– Серёж, - обратился Судоплатов к Змею, – хватит титьки мять. Отвечай на поставленный вопрос.

– Командир, мы в жопе, – ответил Змей. – Из трёх батальонов на Землю вернулось всего триста двенадцать человек.

Эдельвейс нахмурился.

– Это ты ещё мягко выразился. Что по спецам?

– Плохо. Почти все погибли. Когда тот крылатый атаковал нас, мало кому удалось выползти из горящей техники. – Тогда-то Судоплатов и был ранен. Находясь на танке Т-90М, его отбросило взрывом на несколько метров. И если бы не артефакты, то не факт, что его успели бы довезти до операционного стола.

Из его груди и шеи извлекли осколки штырей, которыми их атаковал Белиал. Именно из-за них Эдельвейс ещё находился на больничной койке. Те были отравлены. И хоть зараза уже отступала, но делала это крайне медленно. Для того, чтобы обратить процесс вспять, понадобились силы сразу двух целителей платинового ранга.

Змей раньше не вникал в финансовые вопросы. И не знал во сколько обходится их отряду содержание двух целителей, при этом всего лишь золотого ранга. Но когда он подписывал смету за лечение Эдельвейса, у него полезли глаза на лоб.

Платиновые ухари, если переводить в рубли, запросили целых семь тысяч рублей.

– Как дела у остальных отрядов? – спросил Судоплатов.

– Примерно также.

– Это радует, – с облегчением сказал Эдельвейс. И Крылов был с ним согласен. В Аризону прибыли все самые сильные отряды, и сейчас все находились в равных условиях. Оба понимали, что если бы конкуренты смогли сохранить свои силы, то была велика вероятность, что их постарались бы подмять под себя. – А что американцы?

– В бешенстве, – ответил Крылов. – Они понесли колоссальные убытки, но что ещё хуже, они не успели вывезти со складов камни силы.

– Поди уже заикнулись про компенсацию? – ухмыльнулся Судоплатов.

– Разумеется. Но уперлись в стену. Наши юристы…

– Я понял, - не дал ему договорить Эдельвейс. – Полагаю, нам пора думать о возвращении. Американцы обязательно что-нибудь постараются предпринять, тем более, когда мы настолько ослабли. Поэтому начинаем эвакуацию домой.

– Хорошо, я займусь этим. Но за незапланированное использование взлётных полос придётся заплатить выше тарифа.

– Главное сделать это быстро, пока американцы не очухались. А уж двойной тариф нам погоды не сделает.

– Хорошо, тогда я сейчас же поеду договариваться с пилотами.

Эдельвейс кивнул и на этом разговор бы окончен.

***

Ровно пять часов нам понадобилось, чтобы собрать все свои вещи, и погрузиться на самолёт. Приказ о сборах поступил ночью. Но понимая, что такая спешка неспроста, никто не роптал. Наоборот, все старались собираться как можно тише. И только когда колонна автобусов (которые тоже пришлось нанять, ведь почти вся техника осталася на той стороне портала) выдвинулась к аэропорту, наёмники из других отрядов увидели, что на месте, где располагался наш лагерь, теперь пусто.

– Мангуст, - обратился ко мне Вальгер, - тебе приказано пройти в самолёт, на котором летит Змей.

– И с чего мне выпала такая честь?

– А ты разве сам не поминаешь? – вопросом на вопрос ответил Вальгер. Я отрицательно покачал головой. – Магия… всё дело в твоих познаниях. Это не осталось незамеченным.

– Ясно, - сказал я.

Самолёт, в котором должен был лететь Змей, не был грузовым. Обычный пассажирский самолёт, чем-то похожий на ТУ-204 (см. рис слева). И быстро осмотрев салон, я понял, что пришёл одним из первых. Но самого заместителя командира ещё не было. И не став стоять в проходе, я занял свободное место.

Когда в небо стали подниматься первые самолёты, на которых улетали наёмники нашего отряда, к нашему борту подъехал автомобиль, из которого целители медленно выгрузили Эдельвейса и, посадив его в кресло-каталку, отлеветировали на самолёт. Следом за ними поднялся Змей. Он окинул всех взглядом, и кивнув мне, ушёл в сторону кабины пилотов.

Когда мимо меня провозили Эдельвейса, было сложно не заметить следы синяков под глазами. Целителей, что следили за состоянием командира, я уже знал, и те, заметив меня, улыбнулись мне.