"Фантастика 2025-29". Компиляция. Книги 1-21

И мысленно поблагодарил местных гвардейцев, Зотова и Небесную, что они оградили меня от большего позора.

Голова гудит, как после контузии, но не снарядом подбитая, а всяким алкоголем.

На тумбе рядом лежит кошель, документы, карманные часы, показывающие время: 10:17. Вот же я проспал всё на свете! Бляшка на мне, прямо к трусам прилипла, как родная, резинка усилилась, вероятно, ей же, поэтому никуда не тянет. Интересно, кто раздевал меня, что при этом подумал?

Форму свою гвардейскую приметил в шкафу через приоткрытую дверцу. Там же и сапоги поблёскивают. Похоже, всё почистили.

Белую, пышущую свежестью, рубашку надеваю с огромным наслаждением.

Минут пять меня никто не трогает, а затем раздаётся несмелый стук в дверь.

— Войдите! — Объявляю и кривлюсь от острой головной боли.

Ивета пожаловала в бело–сером мундире, вот кого увидеть не ожидал. Мой бывший временный камердинер, как напоминание былой славы. Или моей истерики.

— Доброе утро, ваше высочество, очень рада видеть вас в здравии, — выдала с лёгкой улыбкой.

Но я не поддался очарованию. Скорее всего, она так и осталась верна Татищеву, которому всё и сливала о моих передвижениях здесь в прошлый раз.

— Доброе утро, Ивета, — ответил сдержанно.

— Желаете завтрак в гостиную?

Из–за спины вышел лакей с подносом, на котором красуются несколько кувшинов с непонятными на первый взгляд напитками и один с водой, там же три стакана. Стал всё суетливо расставлять на столике у кровати.

— Простая вода и настойки, помогающие от похмелья, — пояснила женщина и добавила: — ваши покои на первом этаже уже готовы, господин. Если желаете, накроем завтрак там.

— А где Зотов? — Спросил, понимая, что занял его кровать.

— Я уточню, — замялась Ивета. — Так какие будут пожелания, ваше высочество?

Из–за тошноты завтракать совершенно не хотелось, поэтому отказался. А вот одна из настоек пришлась очень кстати. И мне быстро полегчало.

Попросил не беспокоить, выдворив всех.

Бритвенные принадлежности лучшего качества нашлись в ванной комнате, где имелся и водопровод. Превратив небритую рожу в приличное лицо, я всё же решился искупаться в ванной. Душ пошёл мне на пользу. Напор, регулировка температуры, такую роскошь ещё поискать.

Посвежевший, облачился в мундир полностью и решил прогуляться. Но на выходе нарвался на караул из одного бойца в розовом мундире. Поставили мелкого и щуплого. Перепуганный от моего внезапного появления шарахнулся, как от огня. И заявил несмело с виноватым лицом:

— Андрей Константинович, вам без сопровождения на прогулку нельзя.

— Простите, это по чьему распоряжению? — Взвинтился я, рассчитывая всё же подышать свежим воздухом в одиночестве.

— Коменданта, — отвечает корнет.

— Так сопровождайте, — Развожу руками и спешу в холл.

Торопится за мной, явно не успевая. В переходе и холле ни одного гостя, только слуги маячат с подносами, бегая, как угорелые. По стенкам прижимаются, уступая нам дорогу.

— Доброго утро, господин, — здороваются. — Приветствуем, ваше высочество.

Во, как! Все меня знают. Можно уже и не волноваться. Отвечаю всем кивками быстрыми, растерявшись вначале.

Вышел на улицу. Солнышко через густые кроны проклёвывается, птички щебечут — заливаются, ветерок свежий дует с Байкала. Цветами веет сладко и от свежескошенной травы навивает воспоминаний из детства. В парковой зоне людей почти нет, только слуги и стража изредка мелькают меж клумб и кустарника.

К берегу облагороженному вышел на воду блестящую посмотреть. Отсюда не видно, но вспомнил, как со стороны восхищался, что будто в воздухе остров стоит. А на самом деле на органическом льде. И как так вышло, что Мастер сумел его использовать? Да и сам остров поставить на нос корабля, который, похоже, выполняет роль сваи. Очень интересно разобраться.

Но сейчас привлекает меня вид противоположного берега и немногочисленные прогулочные лодочки с белыми зонтиками, которые катаются вокруг и поодаль Острова. Тихо, мирно, миленько всё смотрится.

Зотов с барышней в одной катается. Девушку не разглядеть, только её рыжую шевелюру видно. Меня увидел, на вёсла налёг и стал спешно удаляться.

Похоже, засмущался офицер. Видимо, всё у него на волоске висит, ещё ухаживает.

Что ж, любви все возрасты покорны. Полно о погибшей семье скорбеть.

Пока стоял, два лакея меня нашли, которых, похоже, штатно прикрепили. Ивета следом подошла с глазами круглыми.

— Какие будут пожелания, ваше высочество? — Прощебетала, на гвардейца низенького поглядывая неодобрительно. — Или распоряжения?

— Узнайте, где Анна Третьякова сейчас, хочу её увидеть.

— Хм, — замялась Ивета. — Насколько мне известно, она на завтраке с её императорским высочеством в малом саду.

— Отлично, ведите!

— Но…

— Ведите, я сказал.

Двинулся с делегацией из четырёх человек. Как дурак, ей Богу. Но раз им так спокойней, решил не разводить скандалов. Я ведь здесь без приглашения. Должны были вытурить ещё вчера.

Через двадцать минут вышли к противоположному берегу наискось, миновав главный дворец. Шли бы в два раза дольше, если бы я не ускорил шаг. Бедный гвардеец из сопровождения запыхался больше остальных. А я бы лучше вообще бегом.

Наткнулся на калитку, за которой густой сад и непроглядные заросли. Вспомнил, что в прошлом году здесь с принцессой Софией и провёл время. Похоже, это её любимое место, куда не суются посторонние. А не суются они потому, что гвардейцы на страже. Вот как сейчас.

Сразу двое высоких молодых офицера в звании поручиков в розовых доломанах с выправкой и бравыми выбритыми начисто лицами стеной передо мной встали. Один прогремел грозно:

— Именем императора сюда не велено пускать!

Должно было отпугнуть, как от осиного гнезда. Этого, вероятно, от меня и ждали. И очень удивились, что на моём лице ничего не изменилось.

— Князь Сабуров Андрей Константинович, — представился, оставляя позади свой «эскорт».

Брови вздёрнули оба, переглянулись. Оценивающе посмотрели вновь. Офицеры выглядят крепче, но ненамного. Скорее отъелись на казённых харчах, чем в физическую культуру ударились.

— Я к Третьяковой Анне, доложите о моём прибытии, — добавил.

— София Николаевна распорядилась не беспокоить, — настаивает офицер, сетуя на приказ принцессы.

— Третьяковой доложите, — упираюсь рогом и я.