"Фантастика 2025-29". Компиляция. Книги 1-21

Клаус ошарашенно моргнул. А потом взорвался.

– Привыкли считать? Привыкли считать? Да Всадник был просто... просто...

– Просто ужасен?

– Прекрати угадывать мои реплики!

На этот раз в улыбке Анжи не было ничего горького. И на улыбки лайтов это тоже не походило. Совершенно.

– Интересно, как ты можешь меня принудить?

Посверлив её разгневанным взглядом несколько секунд, Клаус сдался.

– Никак, наверно.

– Рада слышать. Значит, ты ещё не совсем утратил чувство реальности.

– И не утрачу.

– А вот за это я бы не поручилась.

В голосе Анжи прозвучало нечто такое, что Клаус не смог проигнорировать. И сжался.

– Ты думаешь, мне грозит... что-то ещё?

– Предполагаю. И называй вещи своими именами: не "что-то ещё", а острый психоз - вот что тебя ждёт.

– Но...

– Никаких "но".

Встав, Анжи принялась мерить кабинет шагами: от правой стены до левой, от левой до правой, и снова от правой до левой. На ходу она продолжала говорить, задавая ритм ударами кулака по раскрытой левой ладони:

– Во-первых, Всадник, без сомнений, был душевнобольным. Даже по меркам своей родины, далеко не таким жёстким, как наши. Способности к колдовству, физическое увечье и не самая лёгкая жизнь... множественные не залеченные психотравмы, накладывающиеся одна на другую... нет, пределы обычного невроза он перешагнул давным-давно. Возможно, ещё в раннем детстве. Или ты будешь это отрицать?

– Не буду, - буркнул Клаус.

По коже у него гуляли мурашки. Очень хотелось заткнуть уши и отвернуться... вот только такое поведение было бы откровенно идиотским. А ещё он сомневался, что Анжи позволила бы ему осуществлять такую, с позволения сказать, стратегию.

– Во-вторых, вы с ним находились в теснейшем контакте. Слишком тесном. Инсайт-посыл, чтоб ты знал, не чета обычному чтению мыслей. Разница здесь не в масштабах, а в самых основах, в способе контакта. Большинство людей всего лишь перебрасывают друг другу записки через стену своих внутренних барьеров. А вот прирождённые ментаты, вроде тебя, могут сливать два сознания в одно. Это куда интимнее, чем секс. И куда опаснее.

– Постой! Ты хочешь сказать, что инсайт-посыл...

– Неверный термин, - в очередной раз перебила Анжи.
– Это вообще не следовало бы называть посылом. Я ведь уже сказала: два разума сливаются в один. И не только на сознательном уровне. Суть человека - одним из проявлений которой является сенс - целуется с сутью другого. Это не обязательно должен быть поцелуй взасос или нечто большее, чем любой поцелуй. Но это всегда является соприкосновением сути и сути. Понимаешь? Не касание мыслей. Не контакт эмоций. Не обмен сенсорными оттисками или образами, извлечёнными из памяти. Нет. Инсайт-посыл - это контакт сутей. Личностей. Душ. Называй это, как тебе будет угодно.

Пауза. Перестав расхаживать, Наставница снова села в своё рабочее кресло, посмотрела на Клауса в упор и добавила:

– Меня нешуточно тревожит, что ты имел столь глубокий контакт со Всадником.

Ещё пауза, подольше.

– А теперь сними, наконец, блоки. Как и лечение обычных ран, лечение психотравм надо начинать как можно раньше.

– Нет.

Анжи не стала напирать. Она просто сидела в той же позе, спокойно глядя на Клауса. И он очень скоро обнаружил, что выносить её взгляд ничуть не легче, чем сияющий откровенным безумием взгляд Всадника.

– Ты не...
– пробормотал Клаус.
– Я... я могу справиться с этим сам. Могу. Правда.

– Кого ты хочешь убедить?
– мягко поинтересовалась Наставница.

У Клауса затряслись губы.

– Похоже, я задавала тебе не тот вопрос, который следовало. Я спрашивала, боишься ли ты погружений - а надо было спросить про использование пси-способностей. Проклятье!

– внезапно взорвалась Анжи. Клаус вздрогнул.
– Ну почему всё сложилось так по-дурацки?!

Она опять вскочила и заметалась по кабинету, словно запертый зверь.

– Есть ведь миры, где магия в почёте. Где колдуны, ведьмы и прочие обладатели иных дарований не просто полезные изгои, а уважаемые члены общества. Так нет, надо было Лиму утащить его именно туда, где обладателей активного пси считают чуть ли не уродами! А потом ещё этот чёртов инсайт, это слияние... и времени, как всегда, нет. Хис-гарра! Хис, хис!

– А это... лечение, - осторожно спросил Клаус, - тоже будет инсайт-посылом?

– Да, - тоскливо откликнулась Анжи, прекращая ругаться вслух.
– А как же ещё? В этом и заключается проблема. Ведь лечение, помимо прочего, должно быть полностью добровольным. Если я сдеру твои блоки силой... нет уж, этот вариант отпадает.

– Силой? Ну-ну.

– Думаешь, я не могу?

Клаус почёл за благо немного отступить:

– Разве что технически. Снятие блоков против моей воли - насилие. А ты - лайт.

– Не будь так уверен в этом, - посоветовала Наставница ласково.
– Всё малость посложнее, чем кажется. Ни один лайт не согласился бы помогать тебе, рискуя своим душевным покоем.

– А ни один шейд в принципе не стал бы помогать кому-либо.

– Да ну? Много ты видел шейдов, - хмыкнула Анжи.

"Ну, ты-то видела их предостаточно!"

"Именно так".

Лишь долгую секунду спустя Клаус сообразил, что последняя мысль принадлежит не ему. А ещё секундой позже он заметил, что в голове у него быстро усиливается подозрительный звонкий гул, и бросил на Анжи взгляд, полный ужаса.

– Что ты сделала?

– Пока ничего... нет-нет, не пытайся встать. Ориентация в пространстве страдает в первую очередь, ещё шишку набьёшь... тебе интересно, что и как я сделала? Ну, в этот раз я малость отступила от своих собственных правил. Сейчас ты испытываешь на себе действие оригинальной смеси химических препаратов.

– Наркотики!

– Нет, что ты. Снотворные, седативные и нейролептические вещества, больше ничего. Но с кумулятивным эффектом и высокой селективностью.

– Ты меня обманула!

– Да. Ради твоего же блага.

Клаус застонал.

– Ты действительно не лайт...

– Но и не шейд, - спокойно отпарировала Анжи.

Ментальные блоки Клауса всё больше походили на дымовую завесу: дунь - и исчезнут, как тот самый дым. Но Наставница не торопилась вторгаться на защищаемую ими территорию. Ещё бы! Если она действительно опоила его снотворными...

– Нечестно!
– выдохнул Клаус. Более длинную фразу он бы не осилил: язык начинал заплетаться, а мысль - выписывать пьяные кренделя.

– Это маленькое бесчестье я как-нибудь переживу.
– Голос Анжи был твёрд и далёк, как будто доносился сквозь слой воды.
– Легче будет смириться с ним, чем с осознанием, что я могла помочь твоей беде - и не помогла. Расслабься и ни о чём не думай...

"!!!"

Обстановка кабинета перед глазами Клауса раскачивалась, словно ленивый маятник. Голос Наставницы преобразился в невнятное бормотание, потом в жужжание. Исчез. Сенс расплылся по эфиру не то кляксой, не то амёбой. Сиденье с подголовником мягко провалилось куда-то вместе с телом Клауса, ввинчиваясь в туманную щель, на дне которой таились чёрные воды тишины.