"Фантастика 2025-29". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Простите за вторжение, - обозначила присутствие девушка. Ари, вспомнил эксперт. Призрак во плоти, слепое пятно Сети.
– Мы не хотели дурного. Будь наша воля, мы сейчас были бы космически далеко отсюда, но так уж сложились обстоятельства. Простите.
– Ну что вы, я не в претензии...
– Доктор Тибо Эсу.
Неттель невольно вздрогнул.
"Ох! Но... следовало ожидать".
– Проведите меня к нему, - продолжал второй незваный гость. Клаус.
– Я хочу видеть этого человека. И ему, ручаюсь, тоже будет любопытно взглянуть на меня.
– Что вам от него нужно?
– Нам? Ничего. Мы выполняем
Только теперь, сбросив с сознания остатки вязкой паутины сна, Неттель Вири прочувствовал и осознал, что сенс Клауса больше не таит внутри тьмы. За время, минувшее с их единственной встречи, парень успел снова стать лайтом.
"Да, доктор определённо захочет увидеть его".
Бессонница в комнате наблюдения. Дрянное сочетание... но иного не дано. Встречи лицом к лицу возможны не больше, чем прогулка в вакууме без скафандра. Проснувшись, Кара начнёт задавать всё тот же вопрос - жалящий, отравленный, тёмный. И лишь в ночные часы, когда отцу не спится, а благословение медикаментов избавляет дочь от кошмаров, можно, глядя на мониторы, хоть ненадолго и не по-настоящему, но забыть...
Забыть.
Разметались по подушке блестящие волосы, роскошь которых почти не приглушает даже фильтрация сигнала через камеры, кабели и экраны. С лица, разглаженного снотворными и седативами, исчезли морщины вместе с половиной дневных теней. Вот они, семнадцать лет. Чудесный возраст. Днём Кара выглядит старше лет на десять... а то и, пусть не часто, на все двадцать. Как же драгоценен мимолётный ночной покой, как благ он, возвращающий юности часть прав!
Если бы ещё этот покой не служил напоминанием о смерти...
Приближение чужих нарушило душевное равновесие с грубой решительностью. Подавляя разлив желчи, Тибо Эсу не обернулся. Не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто именно пожаловал. Эксперт-симбомех Неттель Вири, Валентина Лапина, пара каких-то не совсем обычных лайтов... и что с того, что необычных - они чужие! Чужие! Даже свою третью жену, увязавшуюся с ними, Тибо Эсу не хотел бы видеть здесь и сейчас.
Но Патриция своя хотя бы отчасти. Она мать. Быть здесь - её право, пусть она и пользуется им не слишком часто...
– Доктор Эсу.
– Вы мешаете. Уходите.
Инсайт-посыл обрушился сзади, как хищник из засады. И непреклонность Тибо Эсу под его напором оказалась хрупкой, как перекалённое стекло.
"Вам действительно не нужна помощь? Но Кара хотела бы её получить - и не важно, из чьих именно рук!"
Доктор Эсу развернулся. Медленно. От его искажённого лица и особенно - от потемневшего сенса подались прочь эксперт Вири, инспектор Лапина, даже Патриция. Но пара подростков, пришедших с ними, дружно шагнули вперёд. И как бы банально это ни прозвучало, но свет, лучившийся от них, потеснил отчаяние.
– Тибо!
– вскрикнула Патриция, продолжая пятиться.
– Не надо!
– Они - из Группы Недеевой, - со скомканной поспешностью и тоже отступая, сказала Лапина.
– Говорят, что хотят помочь.
– Две ошибки, - поправил подросток - тот, что отправил инсайт-посыл, - делая ещё шаг вперёд.
–
– Тогда зачем вы здесь?
– бросил доктор Эсу почти обвиняюще.
– Потому, что нас попросили, - с равной, если не большей холодностью откликнулась девушка - по виду ровесница Кары, но державшаяся так, словно весь окружающий мир был её неотчуждаемой собственностью. И добавила:
– Кстати, если вам предложат на выбор бессильное сочувствие и реальную помощь - разве вы выберете первое?
Первый шок после появления чужих в комнате наблюдения и инсайт-посыла миновал. Тибо Эсу никто не мог бы обвинить в бесхарактерности. Что он и доказал в очередной раз, быстро взяв себя в руки.
– Реальную помощь?
– повторил он.
– Это сказано слишком уж хорошо и слишком своевременно. Я не позволю вам тронуть ни единого волоса на голове Кары, пока не буду твёрдо уверен, что ваше вмешательство пойдёт ей на пользу. Я вижу вас впервые. И нежелание помогать, столь явно демонстрируемое, нисколько не способствует...
Незнакомая девушка властно махнула рукой. Одновременно её сенс вспыхнул таким огнём, что доктор Эсу почти против собственного желания умолк.
– Ваша позиция нам ясна. Что ж, мы ненадолго покинем вас. И пусть за время нашего отсутствия эксперт Вири с инспектором Лапиной убедят вас в том, что наши обещания не голословны. Клаус, ты готов?
– Да.
В следующее мгновение она исчезла, а Клаус с минимальной, почти неуловимой для глаз задержкой последовал за ней. Не было никаких впечатляющих эффектов - ни клубов дыма, ни радужных разводов, ни мерцания или слепящих вспышек. Оба подростка просто стали прозрачны, будто обычные голограммы, а потом окончательно растаяли в воздухе. Всё про всё заняло меньше секунды, причём сенсы обоих обнулились, как показалось доктору, уже ближе к концу исчезновения, в момент, когда оба были уже полностью прозрачны.
Или следовало бы сказать - призрачны?
Первой пришла в себя (или, по крайней мере, подала реплику) Валентина Лапина:
– Это что - телепортация?
– Не знаю, что именно это было, - откликнулся Неттель Вири, - но теперь знаю, на что было похоже их появление в моей спальной.
– Кто они?
Пусть жёсткой властностью доктор Тибо Эсу уступал исчезнувшей девушке
(кстати, откуда у едва достигшей двадцатилетнего рубежа соплячки взялись такие манеры? очень, очень любопытный факт!)
но его прямые приказы другие лайты всегда выполняли без промедления. Вот и теперь Неттель Вири поспешил откликнуться на заданный вопрос:
– Парня зовут Клаус Метцель. С ним всё более-менее ясно: нелюдимый, слишком умный и эмоционально холодный подросток, ставший шейдом и обративший на себя внимание Недеевой...
– Шейдом?
– Да, именно так. Можно сказать, он - живая реклама возможностей распущенной Группы. Инспектор Лапина, как и я, видела его раньше и подтвердит: до того, как попасть в поле зрения Группы, Клаус был шейдом. Я раскопал даже копию его запроса на выдачу зелерина. Там, правда, вышла какая-то тёмная история; мне с трудом верится, что спецтерминал самопроизвольно выдал ему вместо зелерина другой препарат...