"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Восемнадцать пушек, по девять с каждого борта – в отличие от многих легких фрегатов, «Глюкштадт» имел батарейную палубу – дек – куда сейчас и спустился Ульрих. Все, как полагается – с закрывающимися портами, с двенадцатифунтовыми пушками, установленными на массивном лафете с маленькими колесиками, двигающимся по специальным пазам в палубе. Лафет крепился к борту толстыми тросами. Перед выстрелом ствол орудия должен был высунуться из порта – иначе бы ударная волна ушла внутрь корабля, и мало бы никому не показалось – оглохли бы все, и это в лучшем случае! При заряжании пушка втягивалась внутрь, чтобы можно было управляться с шомполом, в такое положение она и откатывалась
– Паруса на нордвест! – заорал марсовый.
Паруса… Ну, наконецто…
Хотя это вполне могла быть и военная эскадра, встречаться с которой одинокому каперу было бы не с руки. Если даже и не потопить, но разнести «Глюкштадт» в щепки хватит одного залпа большого трехдечного корабля! Если догонит, конечно. Однако ветер… Ну, дул пока что.
– Поворот оверштаг на норднордвест! – выкрикнулприказал Бутурлин.
– Поворот норднорд вест!
– Приготовиться к повороту!
Полезли матросы на мачты… Хлопнули паруса, вновь наполнились ветром. На бушприте взметнулся еще один парус – блинд – затрепетал, ухватил ветер.
Повернув, судно ходко пошло на северозапад, туда, где белели на горизонте паруса чужих кораблей…
– Подойдем, посмотрим, – Никита Петрович погладил зрительную трубу. – А там уж и решим.
Чужие корабли шли вдоль берега острова, четко выделяясь на фоне темного хвойного леса. Чего они так жались к берегу – Бог весть. Верно, здесь рядом располагалась какаято удобная бухта.
Три «круглых» купеческих корабля под флагами шведской короны – голубым с золотым крестом. Два двухмачтовых и один трехмачтовик, побольше и покрупнее. Это был пинас! Неплохая добыча, черт побери! Неужто, как в прошлый раз…
– Право руля! Абордажная команда, готовсь! Артиллерия – к бою!
– Есть, капитан!
– Есть!
– Есть!
Все напряжены – матросы, канониры, солдаты… Вотвот и начнется бой… Или – не начнется, обычно торгаши рисковать не любили. Особенно, если им предлагали оставить хотя бы треть товара – тут и думать нечего! Но как нынче поступит капитан?
– Вперед! – скомандовал Никита Петрович. – Курс в кильватер!
– Курс в кильватер! – заорав, боцман понятливо кивнул.
Опытный моряк, он прекрасно понимал, что за маневр сейчас совершит «Глюкштадт». Капитан явно намеревался нагнать последний корабль и «отнять» у него ветер! Загородить своими мачтами, парусами – и тогда вражеское судно почти полностью потеряет ход и возможность хоть какогото маневра! В отличие от «Глюкштадта», в парусах которого ветер! Пусть и слабый, но всетаки… Хватало для хода, не так уж фрегат и тяжел.
Каперский корабль быстро догнал «торговца». Видно было, как там засуетились,
забегали… Даже выкатили на корму единственную пушчонку… Ага, попробуй, попади!Прогремел выстрел!
В белый свет, как в копеечку! Вражеское ядро уныло плюхнулось в воду в ста саженях от «Глюкштадта»…
– Поднять брамсели! Полный вперед!
Затрепетали верхние паруса на мачтах. Корабль еще больше ускорился и делал сейчас, наверное, тринадцать узлов в час! Летел, как на крыльях…
Однако и враги не стояли на месте. Подняв все паруса, «торговцы» устремились к берегу…
– На мель, что ли, собрались? – угрюмо процедил капитан. – Ох, не нравятся мне такие маневры!
– Может, вон за тем мысом – бухта? – черноволосый щеголь Ульрих уже прикладывался к фальконету, выбирая, куда пальнуть. Так, для острастки…
– Да, наверное, так и есть. Ах ведь, дьяволы! – Бутурлин вдруг улыбнулся, чувствуя, как нарастающий азарт погони охватил все его существо, как говорят моряки – от киля до клотика!
– Значит, так… Обгоняем их на входе в бухту, сразу за мысом. Поворачиваемся левым бортом и – залп! А там… Правые пушки заряжены?
– Да, господин капитан!
– Молодцы! С Богом!
Пригладив волосы, Никита Петрович быстро зашагал обратно на корму – к шкиперу, к штурвалу.
Старый английский пират понял все с полуслова и молча кивнул:
– Сделаем!
– Чуть выждем… Лево руля!
– Есть, капитан!
– Тысяча чертей! Брамселя на рифы!
Повернули… Следом за шведами обогнули мыс – высокий утес с кривою сосною в окружении угрюмых серозеленых елей. Вот и бухта! Опрятные домики, развешенные для просушки сети, причал из серых камней. А вот и вражеские суда с уныло обвисшими парсами! Едва движутся… Агаа…
Войдя в бухту, «Глюкштадт» прошел еще чутьчуть по инерции… И его паруса тоже потеряли ветер! Хлопнули пару раз и бессильно обвисли…
– Чертов утес! – оглянувшись, погрозил кулаком шкипер. – Забрал ветер, дьявол!
И он был прав – высокий утес загораживал ветер. И что теперь делать? А вот что – десант!
– Абордажная команда – готовсь! Мушкетеры – к левому борту!
– Готовы, господин капитан! – командир наемников, бывший сублейтенант Герхард Ланц – сурового вида парень со светлой спутанной шевелюрой – не скрывал своей радости. Рука его крепко сжимала широкую абордажную саблю. – Сейчас мы им покажем, тысяча чертей!
– Десять тысяч чертей! – глянув на море, вдруг выругался боцман. – Это что еще там такое?
– Мористее – вражеские галеры! – марсовый уже голосил во всю глотку.
Однако врагов заметили поздно…
Низкие, плохо заметные, они вынырнули неизвестно откуда. Со сложенными мачтами, без парусов галеры сливались с морем. Ветер им был не нужен – они шли на веслах и быстро приближались!
– Засада! – гулко пробурчал шкипер. – Нас, кажется, предали, сэр!
– Может быть и случайность. Просто военный рейд – на удачу.
Ну, что гадать? Нужно было срочно чтото делать. Без движения кораблю – смерть! Впрочем, если дело дойдет до абордажной схватки, то тут еще поглядим… еще поглядим…
Галеры, волки морской войны, их удел – вот так вот сидеть, дожидаться в засаде. Для боя им не нужен ветер. Наоборот, только помеха! Длинные, узкие, с мощными рядами весел. На носу и корме вполне могли быть и пятидесятифунтовые пушки! Вполне… Еще и по бортам. И – десант! Обязательно солдаты. Вон, видно – уже строятся на баке, у надстройки. Мушкетеры, пикинеры… Судя по размеру судов – сотня человек, точно! Сто! На каждой галере. А сколько всего?