"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Когда начинает срубать, бужу Илая, и он меня сменяет.
Он же всех и будит. Жратвы снова нет, будто стадо зомби, покачиваясь, бредем вперед. Мои способности на нуле, сейчас я не могу приманить животное, я не могу даже спину держать прямо, меня тошнит и шатает, я безбожно туплю.
Выруливаем в очередной квадратный зал, луч фонарика ныряет в темноту и отпечатывается на дальней стене маленькой точкой.
— Ого! — восклицает Илай, и эхо его голоса долго мечется в пустынном зале, переплетающееся с «тссс» Вики.
— Ничего себе, — шепчу я, освещаю плесневелую стену со следами выработки и блестящими дорожками
Мгновение — и зал озаряется пульсирующим перламутровым свечением. Мы бросаемся назад. Илай едва не сбивает Вики, ломясь в узкий проход, а мне приходится замешкаться, я оборачиваюсь и вижу источник света — крошечную шкатулку, над которой плавает прозрачно-зеленая маска наподобие ацтекских. Рот ее медленно меняется, становится то шире, то уже, будто маска говорит. Я видел такую же над телом в пещере! Хотя тут расцветка другая — зеленый цвет более мягкий, может, это значит, что оставивший послание игрок еще жив?
Анонимное послание
Степень важности: неизвестна; степень опасности: неизвестна, адресат — любой.
— Упс, сюрприз, — говорит Илай. — Что это за фигня?
Вики направляет на шкатулку фонарик, ее свечение ослабевает, маска тоже почти гаснет, хотя рот ее продолжает механически двигаться.
— Кто-то пытается нам что-то сказать. Это типа письма. Они бывают… как бы поточнее выразиться, одноразовые послания, типа звуковой записки оставленной тому, что первым найдет, а бывают такие, когда ты напрямую разговариваешь с тем, кто его оставил.
— Это опасно? — интересуется Рио.
— И да, и нет. Бывает, специально оставляют обманки, чтоб привести игроков в ловушку и ограбить.
— Зачем устанавливать ловушки там, где никто не ходит. Скорее кто-то просит о помощи, и этот кто-то давно мертв.
Вики мотает головой:
— Нет. Если хозяин мертв, и нечем поддерживать питание послания, такие маски истаивают.
— Так иди, прочти эту штуку, — Хелен подталкивает Рио в спину.
— Спасибо, что-то не хочется.
Но и уходить он не спешит, всех нас гложет любопытство.
— Точно-точно не опасно? — продолжает Рио. — То есть, если я просто активирую послание, ничего не случится? Меня не шарахнет, я не попаду под влияние…
— Насколько я знаю, нет. Давай уже, у нас мало времени.
Рио все мнется, и меня берет зло, я делаю четыре широких шага и беру шкатулку. Маска гаснет.
Активировать послание?
Да, блин, давай уже! Перед глазами появляется текст:
«Привет! Если ты забрел так далеко, значит, ты потерялся. Я могу рассказать, где выход».
Текст прерывается, но вскоре возобновляется.
«Что я за это хочу? Открой чат и поговори со мной».
Активировать чат?
Мысленно соглашаюсь, и напротив правого глаза внизу… Короче, как в игрушке справа
внизу мигает окошко чата. Беседу предстоит начать мне — неизвестный собеседник молчит. Сообщения о дороге отсюда нет. Мысленно набираю текст, и в окошке появляется:— Привет. Меня зовут Ник. Я нашел твое послание.
В ответ — тишина.
— Что там? — Рио тянет меня за рукав.
— Активировал чат, пока никто не отвечает. Вики, если я не захочу общаться с этим человеком, можно удалить чат?
— Легко. Нужно мысленно прижать иконку и сдвинуть ее за край поля зрения, как бы выкинуть. Ну, что делаем? Не знаю, как вам, а мне срочно надо поесть, иначе я не смогу идти.
— Та же фигня, — мямлит Илай, присаживаясь на пол. — Мы просто никуда не дойдем. Интересно, можно ли жрать мох на стенах?
Вдруг невидимый собеседник отвечает в чате:
— Как здорово, что ты нашел послание! Думала, что скорее я умру, чем кто-то отзовется.
Так это девушка? Ладно, пишу в ответ:
— Ты кто?
Ответ приходит быстро, такое ощущение, будто она тараторит в чате:
— Долли. Мне 13 лет. Только не вздумай называть меня крошкой или деткой!
— Окей, — немного растерянно пишу в ответ я.
— Я тут в плену, меня используют как отмычку, и я исходила эту пещеру вдоль и поперек. Меня заставляли идти сюда и выносить ценные вещи. Я видела много всяких странных чудовищ и трупов. Один раз сама чуть не умерла. Могу помочь выбраться. Я же там все изучила!
Буквы прыгают в чате, и я так и вижу живую и, кажется, сильно напуганную девчонку, которая пишет это…
— На самом деле все очень просто. Касаешься стены левой рукой и идешь, не отрывая руки. Где надо, поворачиваешь. Скоро будет зеркальный зал с дыркой в потолке, не лезьте туда, убьетесь. Там посреди зала — как будто каменная голова с разинутым ртом. Поворачиваешься ко рту, держишься теперь за правую стену и все время поворачиваешь направо. Идти совсем недолго, наверное, полчаса. Это все!
Поток слов в чате прекращается, мигает риска курсора. Я, конечно, не слышу голоса, но такое чувство, что ей там сильно плохо. Наверное потому, что эта Долли находится на Острове вместе со мной. А здесь всем плохо.
Осторожно спрашиваю:
— Я что-то могу для тебя сделать?
— Вряд ли ты мне поможешь. Не знаю:( Я в плену у сильной когорты. Просто говори со мной иногда, а?
— Что за когорта?
— Ночные призраки.
— Ну что там? — дергает за рукав Рио.
— Долли, извини, но я пока не могу с тобой разговаривать. Я не один, мы еле стоим на ногах от голода и усталости, надо срочно выбираться.
— Ты в чат еще вернешься? Мне тут очень одиноко.
— Постараюсь. Пока прерываю связь, если вырвемся отсюда, напишу.
Отключаюсь. В углу справа мигает непрочитанное письмо. В двух словах передаю наш диалог сокланам и добавляю: