"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
В тот же вечер произошла встреча с представителем местной службы безопасности. Усатый, краснощёкий дядька в чине поручик бодро отрапортовал, что все указания на мой счёт получены и его ребята уже приступили к выполнению своих прямых обязанностей. Поинтересовавшись, что, собственно, он имеет в виду, узнал, что и за пределами форта я буду находиться под неусыпным наблюдением. Оказывается, любой офицер или приравненное к нему лицо (я в том числе) может свободно покидать территорию форта в свободное от службы время. Многие пользуются этим и снимают жильё в близлежащей деревеньке. СБшник крайне негативно отозвался о такой практике, намекая, что в данном случае не сможет своевременно прикрыть меня от возможных неприятностей. В этом вопросе я с ним был полностью согласен.
Следующим
— Так это ходы в соседние форты, — пояснил мне Аким Гаврилович, мой помощник. — Нам прямо.
Оборудованное помещение для хранения боевых артефактов не поражало своими размерами. По сравнению с запасами фортов в Топях, здесь хранился сущий мизер, но он поражал своей мощью. В Топях использовались артефакты в основном уровня НОВИК, реже РАТНИК и этого вполне хватало. Конструкты уровня ВИТЯЗЬ были уже избыточны по своей мощи и весьма негативно влияли на окружающий фон. Здесь же тактика применения боевых артефактов была совершенно иная и рассчитана на более значительные дистанции боя, что и требовало повышенной мощи. Ничего ниже уровня ВИТЯЗЬ в арсенале не хранилось. В отдельной опечатанной каморке хранилось несколько боевых конструктов класса МАГИСТР и моего допуска явно не хватало, чтобы туда попасть. В форте вообще никто не мог воспользоваться этими артефактами и примяться они могли только в исключительных случаях, специально обученными магами не ниже уровня МАСТЕР.
Суть моей работы заключалась в восстановлении, подтёртых временем, плетений и зарядке боевых конструктов. В принципе, я тем же самым занимался и в Топях, только теперь в моих руках артефакты значительно серьёзнее. Кроме того, мне поручили обновить защиту нескольких подземных ходов, чтобы они не завалились в случае боевых действий. Кстати, подземные коммуникации оказались весьма подходящим местом для тренировок.
Между делом, переговариваясь с Акимом, выяснил, что рядом с фортом, буквально в нескольких километрах, находится небольшой прибрежный городок, где ведётся довольно бойкая торговля иноземными товарами. Земли у местных уже давно поделены и на всех не хватает, рыбалкой не разбогатеешь, вот и остаётся, на свой страх и риск, заниматься контрабандой. Как оказалось, здешние власти довольно лояльно относятся к данному виду деятельности, если же, конечно, о них не забывают и объёмы контрабанды не превышают определённого уровня.
На городском рынке можно не просто купить необходимый тебе товар, но и обменять его на что-то своё. Очень ценятся среди перекупщиков магические артефакты, которые здесь крайне редки. Понятное дело, что торговля боевыми конструктами строжайше запрещена, но если проявить настойчивость, то и этот товар вполне возможно отыскать.
У меня скопилось кое-какое барахло и хотелось бы от него избавиться, чтобы оно зря не занимало место в "кармане", трофейное оружие опять же… Да и развеяться было бы весьма кстати, и так уже почти полную неделю не выхожу из форта. Заранее предупредил безопасника, тот было попытался отговорить меня, но быстро понял, что все его увещевания бесполезны и быстро сник. По его словам, в городке меня встретят и будут следить, особо не попадаясь на глаза.
До города добрался в кузове грузовика, на котором доставляли продукты в форт. Уже в городе возникла неожиданная проблема: мне необходимо было где-то переодеться — не попрусь же я на рынок в форме. Заранее переодеться в форте не было никакой возможности — на его территории хождение в гражданской одежде было категорически запрещено. Пришлось искать трактир, по словам Акима, там сдаются номера. С трактирщиком договорился быстро, правда комнатка мне вышла с оплатой за сутки, до почасовой оплаты здесь дело ещё не дошло.
Переодевшись, быстро перекусил и прямиком направился
в сторону пристани, именно там и находилась торговая площадка. Сам по себе рынок меня не впечатлил, то ли сегодня день не базарный, то ли ещё чего, но народа почти не наблюдалось. Да и откуда ему собственно взяться, если в самом городке и десяти тысяч не наберётся.— Это в торговый день здесь не протолкнуться, — заметил мой недоуменный взгляд хозяин рядом стоящего ларька.
— И когда столь благостный день наступает? — поинтересовался я у совершенно седого и сухощавого старичка.
— Да почитай каждый последний выходной месяца. С материка приходят купцы с товаром, из-за моря возвращаются ватажники, с ближайших деревень и хуторов собирается народ, да и служивые не обходят, вашбродь, — раскусил меня дедок.
— Так заметно? — удивился я.
— Уж больно молодой вы, а держитесь независимо, с достоинством. Среди местных недорослей таких точно нет, остаётся только форт, а там люди служивые…
— Угадал дед, — улыбнулся ему в ответ. — Так что ты мне можешь присоветовать?
— Купить? Продать?
— В начале хотелось бы разузнать на счёт цен. Есть у меня несколько безделушек на продажу, довольно специфического характера…
— Безделушки говоришь, — старик окинул меня оценивающим взглядом. — Тогда заходи, посмотрим на твой специфический товар.
В ларьке оказалось довольно тесновато.
— Ну, показывай, что там у тебя, — кивнул мне старик, как только я взобрался на высокий табурет.
По прилавку звякнул перстень. Дед, не торопясь стал разглядывать его и только спустя пару минут взял его в руки.
— Если я не ошибаюсь, магический артефакт не ниже уровня РАТНИК, — зыркнул он в мою сторону и достал из-под прилавка какую-то загогулину. — Знакомая вещица?
— Нет. Ни разу не встречал, — честно признался я.
— Это вам, магам, достаточно лишь взглянуть на артефакт, чтобы определить его ценность, а что нам, неодарённым делать? — тяжело вздохнул старик и поднёс загогулину к перстню. — Вот смотрите, зажегся огонёк белого цвета — это значит, что наложенное плетение школы Воздуха. Следующий огонёк горит на второй позиции и всего их здесь четыре, которые соответствуют уровням НОВИК, РАТНИК, ВИТЯЗ, МАСТЕР. Уровень МАГИСТР отсутствует, оно и понятно почему. Дале мы обращаем внимание на заготовку и накопитель. И то, и другое явно не ширпотреб, а довольно хорошо обработанный материал. Это уже говорит в пользу того, что артефакт, скорей всего, клановой работы. На обратной стороне кольца имеется магическая метка. Мне она недоступна, но в обычном плане я вижу, что это печать одного из московских родов. Последнее на что необходимо обратить внимание, так это на держатель накопителя. Видите, вот эту отметку? Если бы она была, с другой стороны, то я был бы уверен, что артефакт боевой направленности, а так — это защитный артефакт школы Воздуха уровня РАТНИК.
— Лихо у вас получается! И сколько вы можете за него предложить?
Старик посмотрел куда-то мимо меня, беззвучно шевеля губами.
— 500 рублей, — ответил он немного погодя.
— В Москве ниже 800 никто бы и не предложил, — возразил я.
— Так то там! — дед ткнул пальцем вверх. — А кому я перепродам его здесь? Надо тратиться и везти товар знающим людям. Про риск опять же не стоит забывать.
Вроде бы не врёт старик и особо не наглеет, но чувствуется в его словах некоторая недосказанность. В общем поторговались ещё немного и остановились на цифре 650. Можно было предложить ещё парочку артефактов, но боюсь цена на них резко бы упала.
— В чём предпочитаете оплату: золото, серебро, платина?
— Ассигнациям, значит, не доверяете? — поинтересовался я.
— Я человек старой закалки и к этим бумажкам у меня полное недоверие. Они ведь и сгореть могут, порваться, да и с водой не дружат.
— А давайте платиной! — в окне лавки промелькнула чья-то тень.
Золото и серебро у меня есть. Немного платины в слитках также имеется, а вот в монетах нет совершенно. Надо сказать, что Российская империя в этом вопросе первая в мире и монеты из платины чеканит с 1828 года.