"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16

В преддверии субботы, уже в вечернее время, пришёл срочный вызов из Ревеля. СБшник как ошпаренный носился вокруг меня, всячески торопя и подгоняя со сборами. Пока я копошился он успел связаться со штабом укрепрайона и договориться с местом на уходящем с оказией в Ревель патрульном дирижабле. Ещё около часа я трясся на ухабах в кабине грузовика, доставившего меня к месту базирования воздушного флота. Полёт до пункта назначения также много времени не занял и уже в сгущающихся сумерках я был на месте.

На ночь меня определили в служебной гостинице, а рано утром в номер постучали.

— Доброе утро, Илья Алексеевич! — в дверях стоял капитан имперской службы безопасности Гедда Артемий Яковлевич.

— И вам того же, — не остался я в долгу.

— Завтрак уже заказан, экипаж дожидается внизу. Нам надобно поторапливаться, — обозначил он ближайшие планы.

— В чём хоть дело? — поинтересовался я.

— Координатора Потоцких взяли. Вам необходимо опознать его. Сами-то мы в полной уверенности, но сами понимаете, протокол и прочие мелочи необходимо соблюсти. На всё про всё у нас не более двух часов. Поторапливайтесь Илья Алексеевич. Жду вас в машине.

Не прошло и часа как мы оказались в одном из кабинетов городского Управления службы безопасности. Передо мной в ряд выстроились пятеро личностей с "браслетами" на руках. Примечательную эспаньолку и обладателя пренебрежительного взгляда я узнал сразу и кивнул в его сторону.

— Это он!

Арестованный скривился в усмешке и проходя мимо меня едва слышно пробормотал:

— Не спеши радоваться, щенок!

Следующие пару часов посвятил заполнению всяких бумажек, которые организовал Артемий Яковлевич.

— Ну вот и всё! — вышел проводить меня капитан. — Конец твоей истории.

— Вы в этом уверены? — усомнился я.

— А что, по-вашему, не так?

— Зачем-то он здесь появился, хотя наверняка догадывался, что здесь его будут ждать.

— Не стоит торопить события, Илья Алексеевич, — нахмурился СБшник и протянул мне пакет с документами. — Об этом можно будет рассуждать лишь после допроса арестованного, а пока у службы безопасности нет повода для сомнений. Так что, расслабьтесь и оставайтесь в городе. Хватит вам бегать по периферии, да и с нашим представителем вы как-то не сошлись… С флотским начальством этот вопрос уже согласован. В понедельник явитесь по месту прохождения стажировки ваших сокурсниц.

— Что на счёт гостей из столицы? — поинтересовался я напоследок.

— Уехали и с той стороны неприятностей ожидать более не стоит.

Все вопросы заданы, настала пора прощаться. Надеюсь, что в ближайшем будущем наши дорожки не пересекутся. Коротко козырнул и направился в сторону центра искать себе прибежище на выходные. Можно вернуться к тётушке Эльзе, тем более что было уплачено, но такового желания почему-то не было. Я действительно несколько одичал в подземельях форта и пора выходить на свет божий, окунувшись в неспешную городскую суету Ревеля.

Определившись с гостиницей, прошёлся по близлежащим салонам готовой одежды, сменив гардероб, из которого несколько вырос. Заглянул к цирюльнику и избавился от копны волос, оставив минимум, на военный манер. Зашёл в пару обувных лавок… В общем, привёл себя в полный порядок. Вечером отправился в ресторан, чтобы приятно провести время и заодно оценить местную кухню — армейский рацион, не блистал разнообразием и стоял уже поперёк горла.

Не смотря на сравнительно ранний час (только недавно пробило восемь вечера) в вестибюле уже толпился народ, а сквозь полуоткрытые двери в зал было видно, что большинство столиков уже заняты. Как только появился в обеденном зале ко мне подскочил половой и поинтересовавшись один ли я или следует ожидать ещё некоторое количество посетителей, предложил мне место на две персоны в самом дальнем и тёмном углу. Я был совершенно не против, оттуда было удобно наблюдать за посетителями, не вызывая при этом лишних подозрений. Вручив мне меню ресторана, половой застыл рядом, ожидая, когда я определюсь с заказом. Чтобы не расстраивать беднягу и соответствовать образу отпрыска богатенького аристократа, заказал малознакомые, но совсем не дешёвые блюда, изредка с ним консультируясь. Официант проникся уважением и на полусогнутых умчался выполнять заказ.

Минут через двадцать, когда на столе начали появляться первые блюда, в зале свободных мест почти уже не наблюдалось. Сквозь многоголосый шум пробились первые аккорды живой музыки, а по залу от столика к столику суетливо носились шустрые официанты. Просторный зал постепенно наполнялся мягким приглушённым светом.

В самый разгар несколько запоздалого ужина ко мне обратился полотёр на предмет свободного места — ещё один страдалец жаждал приобщиться к местной кухне. Я ничего не имел против.

— Селивёрстов Игнат Павлович, — представился тут же подошедший мужчина слегка за тридцать.

— Прошу, присаживайтесь, — махнул я рукой в сторону свободного места, после того, как и сам назвался.

— А я смотрю, вы ценитель! — взгляд Игната Павловича остановился на бутылочке марочного шустовского коньяка.

— В своё время довелось попробовать коньяк в домашних погребах производителя, вот и проникся. Угощайтесь, — разлил я коньяк в хрустальные коньячные стопочки и пододвинул блюдце с тонко нарезанным лимоном, — когда ещё ваш заказ появится…

— Благодарствую, Илья Алексеевич. Не в укор юности, но вы производите благоприятное впечатление в отличие от большинства ваших сверстников.

— Были прецеденты?

— Довелось. Сам я из белокаменной, а здесь по торговым делам, почитай второй месяц уже. Народ местный неторопливый, основательный. Прежде семь раз отмеряет, чем что-либо сделает и уклад жизни такой же — чинный и спокойный. А последний месяц по вечерам в городе сплошная чехарда: то гонки на машинах по узким улочкам старого города устроят, то шумное ночное шествие образуется. Говорят, что всё началось с того, как в городе объявились кадеты из столиц. Безобразничают по чём зря, прохожих задирают. Мало того, среди них и девицы присутствуют!

Понятно, что мужичок несколько привирает — не допустила бы полиция таких безобразий. Но как всем известно, слухи на пустом месте не рождаются. Судя по всему, София и Эдита не плохо проводят здесь время, да и кавалеры подобрались им под стать — все сплошь выходцы из высшего света северной столицы, а они в проказах толк точно знают! Ладно, это не мои проблемы, хотя чего скрывать, в груди неприятно кольнуло.

Поговорив ещё немного и окончательно расправившись с ужином, решил закругляться, тем более в ресторане началось шумное веселье с танцами и безудержным галдежом повышенной тональности. Распрощавшись с Игнатом, направился в фойе, где находился гардероб. Пока накидывал на себя плащ, краем глаза заметил выскочившую из зала парочку разнаряженных франтов.

— Здесь свободных мест нет, — сообщил один другому. — Говорил же, давай закажем заранее!

— Ничего страшного, — отмахнулся от него сотоварищ. — Поехали в старый город, там посвободнее будет, да и девчонкам те места больше нравится.

Парочка резво кинулась к дверям. Точно утверждать не буду, но этих парней я уже где-то видел. Выхожу немного погодя и совершенно неожиданно сталкиваюсь с Софьей и Эдитой.

— Добрый вечер, сударыни, — приподнимаю шляпу.

Девушки застыли от неожиданности, не в силах что-либо вымолвить.