"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
В последующие дни, адмирал и его офицеры развили бурную деятельность. Перебравшись на транспорт, они занялись вербовкой новых членов экипажа. Предпочтение отдавали выходцам их Содружества и Фронтира. Для этого им довольно часто приходилось спускаться на планету. Пришлось выделить им охрану из штатного состава десантников "Рейдера".
За деятельностью команды адмирала Карта д'Эстле приглядывали Аналитик и Страж. Я в дела аратранцев вмешиваться не собираюсь – планета с "аборигенами", как выразился адмирал, теперь его головная боль. Сам тоже не терял время, пополняя запасы медицинских и пищевых картриджей, регенерона и природных накопителей. Кстати, адмирал ни словом не обмолвился по поводу совершенно
Страж обозначил очередную проблему, которая неизбежно возникнет в самом скором времени. Боевая станция не имеет гиперпривод, а потому покинуть систему может только через портал. Размеры станции значительно превосходят окно перехода, что требует свернуть станцию в транспортное положение. Биологических объектов на её борту в этот момент не должно быть, так как отключаются все системы жизнеобеспечения. Возникает вопрос: куда девать новобранцев? На "Рейдере" при всём желании всех не разместить. Крайне необходим грузопассажирский транспорт, а ещё лучше два.
При очередной встрече с адмиралом, решил отдать ему Мирин. С аграфами он общается вполне свободно, вот и пускай сам решает, что с ней делать дальше. Каково же было моё удивление, когда оказалось, что они давно уже знакомы.
– Не верю своим глазам! – удивлённо вскинул брови Карт д'Эстле, едва переступив порог моего рабочего кабинета. – Мирин Эглин, собственной персоной! Каким образом вас угораздило оказаться в этой дыре?
– Судя по всему, причина здесь оказаться у нас одна, – не посчитала обязательным поздороваться аграфка. – Кто командует прибывшим флотом?
– На счёт флота, вы несколько преувеличили, – как ни в чём не бывало продолжил Карт д'Эстле, – но в целом, командование соединением кораблей из Содружества было поручено мне.
– Немедленно прикажите передать коды управления боевой станцией главе миссии аграфов на планете.
– Не имею такой возможности, – усмехнулся адмирал.
– Разве он не в вашем подчинении? – кивнула в мою сторону Мирин.
– Как я могу приказывать представителю старшей расы?
– Вы в этом уверены, что он тот, за кого себя выдаёт? – вдруг взбрыкнула аграфка.
– Признание сполотов вам мало? – удивился Карт д'Эстле.
– Как такового официального признания не было, а генетическое заключение можно и подделать!
– Н-да… Не знаю даже, что вам на это ответить, – несколько опешил адмирал. – Я исхожу из того, что флагман-капитан представлен штабом флота Центральных миров и сомневаться в подлинности этого факта у меня нет сомнений.
– Он убил моего отца! – едва сдерживая себя выкрикнула Мирин.
– Даже так? – адмирал с удивлением посмотрел на меня. – Насколько я помню, ваш отец был неплохим псионом?
Аграфка нехотя кивнула головой, с плохо скрываемой ненавистью зыркнув в мою сторону.
– Ну вот, вы только что сами подтвердили факт того, что флагман-капитан является выходцем из Центральных миров. Убить вашего отца мог только равный по силам, а таковых псионов в Содружестве можно пересчитать по пальцам.
После столь очевидного демарша в мою сторону, нахождение на борту "Рейдера" Мирин Эглин я счёл невозможным и сдал я её адмиралу. Тот от такого "подарка" был явно не в восторге. А после того, как Мирин в категоричной форме потребовала эвакуировать с планеты уцелевшие остатки их миссии, так и вовсе счёл осадить зарвавшуюся аграфку.
– Нам предстоит долгая, полная опасностей дорога в Содружество, и я не могу гарантировать безопасность. Подвергать риску жизни представителей старших рас не имею права. Здесь, на Карсере, для вас сейчас самое безопасное место…
Глава 13
Войсковой транспорт типа "Борн"
Спустя полторы декады адмирал сообщил мне, что готов покинуть систему. Большинство из тех, кого ему удалось завербовать на планете, имели нейросети не выше четвёртого поколения, что не позволяло полноценно управлять транспортом. Пришлось тряхнуть своими запасами (аварийными "чемоданчиками" с кораблей, на которых побывали мои штурмовики) и в очередной раз прийти на помощь адмиралу. Обучение специалистов в виртуальных капсулах также происходило на борту "Рейдера". Карт д'Эстле явно торопился, удовлетворившись изучения экипажем баз третьего уровня. Адмирал, несомненно, рисковал и его решимость можно было объяснить только одним – он явно рассчитывал на мою поддержку и в этом деле.
– Я не могу вам приказывать, – не стал адмирал ходить вокруг да около, прибыв на "Рейдер", – но добраться без вас до Содружества у меня шансов почти нет. И дело тут, как вы сами понимаете, не в необученном должном образе экипаже. Нам в любом случае придётся где-то останавливаться для пополнения запасов и без внушительной вооружённой поддержки выбраться с тех мест будет довольно проблематично.
Карт д'Эстле на мгновение замолк, как бы подбирая слова, и решительно продолжил:
– Я здесь немного пообщался с аграфами из Центральных миров и пришёл к заключению, что у них имеются определённые планы относительно вас. Скажу больше, вам крайне нежелательно появляться в Центральных мирах, да и в Содружестве будет небезопасно. Как только до властителей дойдёт информация, что вы имеете доступ к действующей боевой станции Джоре, в тот же момент превратитесь в весьма ценный приз, за которым будут вести охоту все кому не лень, – перехватив бокал с освежающим напитком у подкатившего дроида-стюарда, адмирал продолжил. – Как видите, я с вами полностью откровенен. Прекрасно понимая все возможные риски, всё же вынужден просить вас о содействии и сопроводить нас до границ Содружества.
М-да… картина, которую описал Карт д'Эстле, честно говоря, не блещет…
– Почему вы не хотите забрать с собой дочь? – задал я вопрос, который меня несколько смущал.
– Её видела Мирин Эглин и она, скорей всего, догадывается кто её мать. Ничего хорошего Элис в Содружестве не ждёт, а случись что со мной, так вообще без вариантов. Кстати, где она?
– В медкапсуле – устанавливают новую нейросеть, – пояснил я.
– Так вы же недавно ей уже меняли, – удивился адмирал.
– Та нейросеть совершенно ей не походит, да и давно устарела.
– Десятое поколение и вдруг устарело?! – чертыхнулся Карт д'Эстле.
– Иногда так бывает, – пожал я плечами.
А по поводу сопроводить транспорт до границ Содружества я всё же согласился. Тем более, что во Фронтире имеется несколько неотложных дел.
Из системы уходили обычным образом. Светить ещё и рабочими порталами было бы совсем уж не к месту. С топливом дела были не лучшим образом, так что пришлось останавливаться в какой-то совсем глухой системе с газовым гигантом и разворачивать свой мини-заводик. На том потеряли пару дней, но заправились, что говорится, под самые пробки.
Две декады пути прошли в скучном однообразии и, если бы не учебные базы можно было свихнуться от скукоты. Ещё на первом переходе из медкапсулы вышла Элис. С трудом осознав, что у неё установлена нейросеть 15 поколения, едва сдержала свои эмоции, обнаружив меня в кают-компании.
– Это просто невозможно! – всё ещё не могла поверить в случившееся Элис. – В Центральных мирах только-только переходят на одиннадцатое!
Ополовинив одним махом стакан с напитком, она вдруг резко обернулась ко мне.